Любовь долготерпит

Наш корабль выходит из межзвёздного прыжка и пересекает планетную систему, чтобы достичь подходящей точки для следующего. Через месяц я буду дома. Ещё совсем недавно я лишь мечтать об этом могла, и вот, лечу домой. Только нет почему-то того безудержного, безграничного счастья, которое я должна была бы сейчас испытывать.

Во-первых, меня гложет чувство вины из-за того, как мы покинули Старый Айрин. Мы – это Кейн, Нея, Айли и я.

Если с Кейном всё ясно – он взрослый человек и имеет полное право на такие решения, то насчёт девочек я в сомнениях. И ладно бы

Нея – её-то как раз можно понять. В свои 14 лет она уже вдоволь натерпелась от жестоких реалий Старого Айрина. А вот что заставило Айли оставить свою вполне благополучную аристократическую семью и отправиться с риском для жизни в абсолютно чужой мир, остаётся для меня загадкой.

Наверное, если бы это зависело только от меня, Айли осталась бы на Старом Айрине. Но Винни, которую на самом деле зовут Анни, почему-то думает иначе:

– Даже если человеку 14 лет, его свободу должно уважать! Вспомни себя в её возрасте!

– Но они совсем другие! – возразила я. – Мы в этом возрасте были гораздо более осознанными, да и просто знали и умели гораздо больше!

– В чем-то они сейчас взрослее нас тогдашних! Наш мир надёжно хранит своих детей, да и многих взрослых, от столкновения со злом. Здесь же дети абсолютно не защищены ни от лицезрения различных пороков, ни от непосредственного контакта с их носителями. И если человек столкнулся с мерзостью и понял, что она его не привлекает, это многого стоит.

– Но вдруг её желание – просто детская блажь? Что, если, пожив в нашем мире, она пожалеет о своём решении?

– А вот это Мирк проверит. Не переживай, иногда случается, что люди отсюда попадают к нам. И у них всё складывается хорошо. Это нам здесь очень трудно.

Больше я не виделась с Винни, то есть с Анни. Она отправила нас к Мирку, который тоже был со Светлого Айрина. Только он жил не на виду, как она, а вращался под видом мелкого коммерсанта между городами и экопоселениями, тяготея к последним. Но я особо не вникала, чем конкретно он занимался.

Мы встретились с Мирком в одном из экопоселений, куда я часто летала за натуральной едой. Там как раз проходил фестиваль ведической культуры, и в пёстрой толпе людей легко было затеряться.

Мирк выглядел весёлым добряком средних лет. Его внешность была вполне заурядной для неаристократа Старого Айрина, а речь звучала несколько забавно из-за вкраплений городского жаргона. В общем, типичный выходец из экопоселения. Мы сели в его фургончик, и обо всём договорились.

По его указанию Кейн закончил экспресс-курс по управлению малым водным транспортом и арендовал катер. Никто и предположить не мог, куда мы собираемся отправиться вместо морской прогулки. Хотя с Марком я всё-таки поговорила. Естественно, не прямо и открыто, но он мудрый человек, и наверняка понял, что я имела в виду. Особенно после того, как мы исчезли без следа.

Ночью в условленном месте к нам на катер поднялся Мирк. Не знаю, как чувствовали себя Айли и Нея, когда он весьма жёстко поставил их перед фактом, что до Светлого Айрина мы можем просто не долететь. А если долетим, то они вряд ли когда-либо увидят своих родных. Я, наверное, не смогла бы так разговаривать с детьми.

Но и это ещё не всё. Он ведь был, понятное дело, телепатом. И девочкам, и Кейну пришлось пройти проверку, по итогам которой Мирк дал добро лететь. Весь следующий день

мы шли на юг, потихоньку удаляясь от берега.

– Тэми, ты просто феномен какой-то! – удивился Мирк, просматривая мой кристалл памяти с информацией о системе Старого Айрина.
– Люди находятся здесь по десять и более лет, и то таких результатов не достигают.

– Но ты же понимаешь, что это не моя заслуга, - ответила я.– Всё случайно вышло!

Ближе к вечеру натянуло облака, ветер усилился, а в сумерках Мирк сел за штурвал и на полной скорости погнал в открытый океан. В спустившийся к нам флаер, из которого спрыгнули на палубу два человека с кучей вещей, мы сели с трудом, так как волны швыряли катер то вверх, то вниз. Мирк пожелал нам благословения Божьего, и скрылся в бушующей тьме.

Бог хранил нас, и флаер благополучно совершил посадку в шлюз звездолета, ожидавшего за орбитой Тамау. Нас встретили очень тепло, особенно девочек. Весь путь во флаере они были притихшими и задумчивыми. Здесь же, став центром всеобщего внимания и заботы, они оживились и начали познавать кусочек нового для себя мира.

Я много общаюсь с пилотами флаера, супругами Тэдом и Лией. Ещё в полете сквозь систему, наблюдая за их работой, я осознала, насколько мало пока знаю и умею по сравнению с ними. Зато они очень высоко оценили мой кристалл памяти. А ещё объяснили и показали много полезного, и даже отправили на мой инт кое-какие учебные материалы.

Они реально крутые люди! Даже внешне. Наши стандарты красоты гораздо выше, чем на Старом Айрине. Я, например, им ну не то, что не соответствую, но слегка не дотягиваю до идеала. А Тэд и Лия - оба такие высокие, статные, лица с идеальными пропорциями классической эпохи - ими просто любоваться хочется.

Они это осознают прекрасно, и даже общаются слегка покровительственно. Но всегда доброжелательны и готовы помочь и научить. Я рада такому шансу умножить свои знания.

Тэд ещё и поёт великолепно, аккомпанируя себе на струнном инструменте. Лия шутит, что именно этим он её и соблазнил в своё время.

Когда я услышала, как он поёт, даже его родовое имя вспомнила. Он у нас довольно известный исполнитель, и у меня дома полно его записей.

А Кейн почему-то удивился, что Тэд и Лия - не аристократического происхождения. Ему ещё много чему предстоит удивляться!

Мне странно и непривычно лететь в родном звездолёте в качестве пассажира. Впрочем, у меня много дел. Надо подтягивать девочек до уровня общего образования на Светлом Айрине. Лишь аттестация за него даёт право пилотировать флаер. Без этого жить очень неудобно, ведь другого транспорта у нас нет. К счастью, в этом мне помогает едва ли не весь экипаж.

Мне самой надо подготовиться к пересдаче некоторых дисциплин из программы лицея и стажировки. Есть навыки, которые быстро уходят без постоянной практики, и требуют восстановления и переаттестации. В общем, скучать некогда, и это хорошо, потому что помогает отвлечься от разных неприятных мыслей.

Например, как быть с Кейном. Точнее, с нашим браком.

Я попросила его и девочек не упоминать о том, что мы женаты. Хотя и женаты-то мы лишь формально. Фактически же мы так и не стали супругами. И я не уверена, что станем вообще. Потому что я его люблю и хочу, чтобы он был счастлив. А возможно ли это со мной - я сомневаюсь.