Чтение онлайн

— Джесса, детка? — Его голос прозвучал как рокот, а глаза светились желтым. — Почему ты плачешь? Почему закрыла от меня нашу связь?

Она отстранилась от меня. Я ждала, что она съязвит в ответ — это было в их стиле, — но она просто шагнула в его объятия и прижалась так сильно, что он издал приглушенный стон.

Выражение его лица в тот момент почти разбило мне сердце. Его любовь к ней была такой мощной, что я никогда не видела, чтобы кто-то смотрел на свою пару так, как он на Джессу.

—

Я в порядке, — сказала она тихо и успокаивающе. — Просто нахлынуло. Я скучаю по нашим малышам.

Брекстон подхватил её, словно она ничего не весила. Он что-то шептал ей, поглаживая по спине, но я не слышала слов. Джесса затихла в его руках, и вкус её печали, висевший в воздухе как последние капли дождя, исчез.

Прижав руку к груди, я старалась не поддаваться эмоциям, но я была уверена: я только что увидела нечто большее, чем просто связь истинных пар. Это было… нечто иное.

Они были чем-то большим.

К счастью, подоспело другое отвлечение, прежде чем я успела разрыдаться от избытка чувств.

— Лиззи… ну наконец-то ты соизволила явиться!

Полли подхватил меня и закружил, и я крепко обняла друга.

— Как я рада, что вы здесь, — сказала я, отстраняясь. — Тут полный хаос, серьезно.

Полли кивнул, а затем к нам присоединились Джеймс и Коннор. Оба обняли меня, а Коннор долго осматривал меня, словно искал ранения.

— Я в порядке, — сказала я, хлопая его по руке. — У нас с Луи всё… хорошо. Мы разобрались с прошлым, и я думаю, теперь у нас есть шанс на будущее.

Коннор скрестил мощные руки на груди:

— Это хорошо, потому что мне совсем не хотелось надирать ему задницу.

Внезапный всплеск силы отбросил его назад, так что его ноги проскользили по земле футов шесть.

— Можешь попробовать, медведь, — небрежно бросил Луи, подходя к нам и обнимая меня за талию. — Но я бы не советовал.

Я заметила, что Луи магией отодвинул моих друзей на несколько футов от меня, и вопросительно выгнула бровь.

— Что? — невинно спросил он. — Они тебя окружили.

Я лишь покачала головой и повернулась к парням.

— Где ваша стая? — спросила я, зная, что они должны быть здесь со всеми остальными медведями. Я давно хотела познакомиться с их семьей.

Джеймс указал на невысокое здание, похожее на пекарню:

— Половина ест. Вторая половина бегает по лесу.

Оборотням нужна была свобода.

Заметив, что Коннор до сих пор не шевелится, я прищурилась:

— Ты можешь подойти ближе?

Он фыркнул:

— Я вообще ногами пошевелить не могу, так что, видимо, нет.

Я набросилась на Луи:

— Что ты творишь?! Ты не можешь запрещать моим друзьям подходить ко мне! Не можешь запрещать им обнимать меня. Мы супы, черт возьми! — Я покачала головой. — Ты никогда не

был ревнивым собственником… что с тобой случилось?

Луи перестал улыбаться. Его лицо было серьезным, но не злым.

— Случилась ты. Я потерял тебя на столько лет, что даже думать об этом не хочу. Случилась тьма. Тьма, с которой я борюсь каждую секунду каждого дня. Просто… мне нужно время.

Пока он говорил, я почувствовала, как его магия ослабла, и парни расслабились.

— Нам нужен компромисс, — сказала я. — Ты не сможешь оградить меня от всего мира. Я уже жила в изоляции годами. Я больше этого не допущу. Это мой новый сезон. Сезон свободы.

Луи потер переносицу и тяжело выдохнул.

— Ладно. Хорошо. Я понял. Я буду над этим работать. И если тьма станет невыносимой, я сначала поговорю с тобой, прежде чем впечатывать твоих друзей в землю.

Он бросил взгляд на Коннора, и тот кивнул. Видимо, они пришли к соглашению.

— Тебе не пора возвращаться к советникам? — подразнила я его, легонько подтолкнув.

Он коротко поцеловал меня, и я забыла обо всем на свете.

— Пора. Мы решили перенести голосование на пораньше. Начнем минут через двадцать.

Парни переглянулись со своими родными и повернулись ко мне.

— Мы побудем с тобой, но Коннору нужно будет подняться на сцену, — предупредил Джеймс. — Он голосует от имени нашей стаи.

Я была благодарна им за поддержку, тем более что Джесса и Брекстон, кажется, куда-то исчезли. Скорее всего, к ближайшей мягкой… или не очень мягкой поверхности.

— Как вы будете голосовать? — спросила я.

Джеймс выгнул бровь:

— Знаешь, я когда-то хотел, чтобы супы вышли в мир людей, но то, что я увидел сейчас — это чистый гребаный хаос. Лично я не хочу разгребать человеческое дерьмо. Может, однажды они и созреют, но не сегодня. Людям пока не нужно о нас знать.

— Ага, никакое количество лишних сисек и задниц этого не стоит, — добавил Джеймс с совершенно серьезным видом.

Я ударила его по руке:

— Серьезно? Будто тебе это когда-то мешало, даже когда люди о нас не знали.

Он пожал плечами, не споря.

Следующие двадцать минут пролетели незаметно. Мы устроились поближе к сцене. Хорошо, что сцена была размером с пол-футбольного поля, потому что когда туда поднялся Коннор и другие лидеры стай, городов и тюремных поселений, количество собравшихся было огромным.

Луи стоял впереди. Похоже, он закончил индивидуальные беседы. Рядом с ним стояли четверо Компассов, и мне нравилось, как естественно и спокойно они держались вместе. Между этими пятью чувствовалось такое доверие и семейная связь, что я не могла оторвать глаз от Луи, пока он оглядывал толпу.