Чтение онлайн

Но имело ли это значение? Даже если бы она умерла прямо в эту секунду, я был бы уничтожен.

Я и так из последних сил боролся с желанием немедленно вернуться к ней.

— Пойдем, — сказал Брекстон, когда мы уже какое-то время простояли на поляне, позволяя природе немного утихомирить мои взвинченные нервы. — Джесса ждет нас.

Джесса практически выставила своего пару и меня за дверь, заявив, что сама поговорит с Ти. Убедится, что с ней всё в порядке после той истерики. Наверное, это было лучше, чем вышибать дверь, как того хотелось

мне.

— Ты выглядишь не слишком адекватно, — заметил Брекстон, пока мы неспешно шли обратно. Я чувствовал, как его дракон витает где-то у самой поверхности. — Я думал, твоя энергия успокоилась после появления уз истинной пары.

Я ответил не сразу. Я не забыл, как Брекстон назвал меня «братом», когда я был переполнен тьмой. То, что он наконец принял меня в свою стаю, много значило для меня, ведь Брекстон не делает подобных вещей легкомысленно.

— Тьма под контролем, — сказал я ему. — Но мои чувства в полном хаосе. Узы истинной пары, возможно, и спасли мир, но это не то, чего я хочу или в чем нуждаюсь сейчас. Ти… Я выбрал её сестру, я остепенился с ней, я потерял её…

Между нами и так было слишком много истории. Слишком много боли.

— Именно связь истинной пары и тянула тебя к той семье изначально, — сказал Брекстон, чей интеллект не имел равных. — Ты просто ошибся с выбором. Теперь пришло время всё исправить.

Дракон-оборотень видел жизнь слишком черно-белой, и обычно любое предположение о том, что Регина мне «не подходила», привело бы меня в ярость. Но теперь… теперь я был отчасти согласен.

— Это не отменяет того факта, что наше прошлое едва не уничтожило нас, — ответил я, снова прокручивая всё это в голове. — Что, если признание этих уз станет катализатором конца? Может, нам не суждено быть кем-то большим, чем просто лучшие друзья?

Лжец.

Моя внутренняя энергия камня на камне не оставила от этого отрицания, но я не мог позволить себе просто поддаться чувствам. Брекстон внезапно остановился, его взгляд расфокусировался — я узнал признаки ментальной связи с Джессой.

— Что случилось? — резко спросил я. Моя сила определенно стала мощнее, и теперь тьма была её частью.

Он встретился со мной взглядом.

— Лиззи ушла, — произнес он. — Джесса только что сообщила…

Он не успел договорить. Я открыл портал в свой дом и материализовался прямо перед Джессой.

— Где она, черт возьми? — потребовал я ответа, сжимая кулаки. — Куда она делась?

Джесса скрестила руки на груди, нисколько не испугавшись той мощи, которую я излучал. И это было хорошо, потому что я никогда бы не причинил ей вреда. Ни сейчас, ни, как мне хотелось верить, даже в облике «злого Луи». У меня была сила убить их всех с легкостью, но я этого не сделал, а значит, это что-то да значило.

— Мне жаль, Луи, — сочувственно сказала Джесса. — Она сказала, что ей нужно время. Что вам обоим нужно подумать о том, чего вы хотите от жизни, и вы не сможете

этого сделать, пока узы толкают вас друг к другу.

В этом был смысл. В её словах было много логики, но это не унимало тупую боль в моей груди.

— А если она в опасности? — мой голос прозвучал угрожающе. — Её нужно защищать любой ценой. Она — свет, сдерживающий мою тьму. Она может пострадать!

Джесса прищурилась.

— Ты сказал ей, что не хочешь вторую пару?

Я открыл было рот, чтобы возразить, но понял, что именно это я ей и выдал.

— Так безопаснее — не позволять себе чувствовать слишком много. Ти и так имеет надо мной огромную власть. Я должен быть уверен, что мои эмоции не выйдут из-под контроля.

— Из-за тьмы? — догадалась Джесса.

Я кивнул как раз в тот момент, когда дверь распахнулась и в комнату ворвался разъяренный дракон-оборотень. Он ничего не сказал мне, просто подлетел к своей паре и сгреб её в охапку.

— Если и дальше будешь вести себя как сумасшедший колдун, я тебя убью, Луи, — произнес он над головой Джессы, которая тесно прижалась к его груди. — Я доверяю тебе свою пару и свою стаю… ты для нас семья. Не заставляй меня жалеть об этом решении.

Я не стал огрызаться, потому что он имел право на беспокойство. В данный момент я и правда был немного не в себе. Джесса повернулась в его руках и посмотрела мне в глаза.

— Существо, связанное узами пары — опасное создание, — тихо сказал я ей. — Чем глубже связь, тем выше опасность для окружающих. Я и так слишком силен. Теперь в моей энергии всегда будет тьма, что бы я ни делал. Я не могу рисковать и позволять себе чувства сильнее тех, что уже есть.

— Не думаю, что это имеет значение, — мягко ответила Джесса. — Тебе уже далеко не всё равно. Думаю, только страх удерживает тебя, а ты заслуживаешь того счастья, которое можешь найти с ней. Не дай страху снова украсть его у тебя.

Тяжело сглотнув, я наконец позволил правде, которую так долго прятал, выйти наружу:

— Она — та единственная, чью потерю я никогда не смогу пережить. Это всегда была она. Она — мой лучший друг.

Лицо Джессы смягчилось.

— Тогда не теряй её. Воспользуйся этим вторым шансом.

Я начал мерить комнату шагами, пытаясь своим чутьем отыскать энергию Ти. Пытаясь понять, куда она направилась. В её доме на Аляске её не было — я догадался, что она не пойдет туда сразу, ведь это самое очевидное место для поисков.

— Я нигде её не чувствую, — медленно проговорил я. Здесь не было следов портала, никакого осадка её магии, только остаточная энергия дракона и слабые следы того, где Ти находилась в доме… и у задней двери.

Я пошел по следу этой энергии; встревоженная Джесса и бесстрастный Брекстон следовали за мной.

За порогом моего дома витали отчетливые золотистые нити. Нити изначальной магии.

— Жозефина улетела отсюда, — пробормотал я, и тут пазл сложился. — И Ти улетела вместе с ней.