Чтение онлайн

– Ох, да вы мне льстите. Но мне все равно приятно. Крис и почему ты раньше не приводил к нам такую милую девушку.

– Боялся, что сбежит...
– засмеялся Крис в ответ.

– Ну что пойдёмте пить чай?
– и все мы двинулись к другим дверям, ведущим в малую столовую.

Беседа протекала неспешно и дружелюбно и, вскоре, я почти забыла, кто передо мной. Иногда я просила развеять мои фантазии и ответить на тот или иной вопрос. Иногда наоборот, не рассказывать, что бы не разочаровываться.

Через некоторое время император извинился

и попросил разрешения переговорить с Крисом наедине, тем временем я вспомнила то, что видела в склепе и спросила.

– Извините, может мой вопрос будет несколько бестактным, но скажите не припомните один факт.. у Вас во дворце никогда не было домашних животных, в частности кошки?

– Нет, к сожаления я весьма аллергична. Хотя...

– Так была?
– обрадовалась я непонятно чему.

– При мне нет, но первая жена, мать Закариуса, говорят у нее была кошка с которой она была неразлучна. Когда она умерла она пропала, - она замолчала.
– Пойдем я тебе кое-что покажу. В дальней галерее точно есть ее портрет. Не кошки, конечно, а королевы Маргарет, - засмеялась она. Ее смех был легким, а голос звонким. И вообще она была очень милая и открытая, совсем не такая какая по моим представлениям должна быть императрица.

Мы шли по длинной галерее, всюду висели картины и портреты. Царские особы были запечатлены и при параде и в простом семейном кругу.

Мы остановились в середине галереи. На портрете сидела статная женщина в кресле, одежды были богатыми, на голове корона. У нее светло голубые глаза, почти как у сына и они светились добротой. А улыбка была счастливой женщины. Это леди Маргарет. На коленях она держала кошку. Они конечно все похожи, но не узнать Клео я не могла.

– Так откуда ты узнала о кошке?
– поинтересовалась миссис Эмили.

– М...м...м.. где-то читала или Кристиан говорил, не помню уже...- ну не говорить же ей, что я вижу духов и призраков.
– А как она умерла?

– Она погибла при пожаре в домике на озере. Гарольд говорил она любила бывать там одна, подумать и побыть ближе к природе. Знаешь ли государственные дела весьма утомляют...

– Она находилась там совсем одна?
– уточнила я вспомнив разговор с Вивиан.

– Ну нет, конечно, ее личная горничная была при ней. Она тоже к сожалению погибла. Охрана в тот момент патрулировали территорию, пожар заметили поздно.

– Но Закариус упомянул, что ее убили?

– Зак отказывался верить, что она могла умереть при таких банальных обстоятельствах, как пожар. Он долгое время говорил, что на нее напали и убили призраки, но это выдумки мальчишки, тело было невозможно изучить.

– Меня он так и не принял, хотя сначала относился весьма сносно...

– Пока не родился Кристиан...

– Да...Кристиан многое изменил. Закариус начал ревновать. Гарольд всегда говорил, что трон его, да и Крис не претендовал, но у Кристиана есть кое-что, чего у старшего брата никогда не будет.

– Магия...

Она немного удивилась.

– О! Я думала Кристиан никому

о ней не говорит...Значит ты особенная...

Ну не говорить же ей, что я невольно стала подопытной его темной практики.

– Да, магия дана не многим. Она передается по мужской линии. От Гарольда она досталась только Кристиану. Хотя до этого и Гарольд и его брат Магнус владели ей. По преданию она должна быть передана только человеку, который не будет использовать ее бездумно. Сама понимаешь, это мощная вещь и в плохих руках она будет смертельным оружием. Магия может быть темной, а может и светлой - все зависит от ее хозяина. Мне кажется Гарольд перестарался в этом вопросе и Крис ее пытается игнорировать, что бы ненароком не навредить.

– А брат императора, где он сейчас?
– заинтересовалась я, так как ничего не слышала о дяде Кристиана.

– Да кто его знает... Сколько раз Гарольд пытался разыскать его, но все бесполезно. После ее смерти, - она кивнула на портрет, - он пропал.

Из малого обеденного зала донеслись голоса. И разговор велся явно на повышенных тонах. Мы с миссис Амалией испуганно переглянулись и без всякой деликатности пустились обратно.

– Закариус, ты ведешь себя не достойно, утихомирь свой нрав...- это был голос императора.

Мы буквально влетели в зал, запыхавшись и раскрасневшись. В очередной раз меня побрала дрожь от ледяного и пустого взгляда наследника престола. Презрительно скривив губы он окинул меня взглядом:

– Оо-о! Да я как погляжу гнездышко в комплекте. Даже ЭТУ позвали. Семейный совет? Никого не забыли?

– Зак, ты же знаешь, что это твой дом и мы тебя рады видеть в любое время, - примирительно начала королева.

– Да-да. Вот не заглянул бы сегодня сам - никто б и не позвал. А тем временем под чаек можно и полномочия поделить. Что Вам уже Кристиан напел?

– Зак, ты не в себе, прекрати этот разговор. У нас гостья и мы приятно вели беседу.

– Да уж, и когда эта безродная успела влезть в королевскую семью? Знаем мы таких! Сначала охмурить царского сынка, а потом и оттяпать на пару власти кусочек?

Я побледнела, а Кристиан сжал кулаки и кинулся на Зака.

– Да как ты смеешь? Совсем помешался? Ну я тебе сейчас мозги прочищу не посмотрю, что наследник империи.

– Прекратите немедленно!
– снова вмешался император - Закариус! Это пока мой дом и я не позволю тебе оскорблять в нем моих гостей. Еще одно слово и я прикажу выставить тебя вон. Кристиан, сядь на место.

От такого тона меня передернуло. Да уж, чувствуется железная рука. Но эффект произвели разве, что на меня. Зак лишь гордо вскинул голову.

– Да я и сам с радостью покину Вас, а ты отец готов выставить родного сына прочь? А говоришь на тебя никто не влияет! Ты подумай, может это он хочет избавиться от меня?
– и указал на брата.
– Темная магия по его части, на него нападений нет, в отличии от нас. Очень удобно, никто - ничего не узнает, так трагическая случайность... зато трон в руках.