Чтение онлайн

— Решено, — кивнул я. — Отплываем сегодня…

Сзади раздалась легкая поступь. Камешки гравия перекатывались под чьими-то маленькими ступнями.

— Здравствуй, Ловчий, — раздался знакомый девичий голос.

Я повернулся и обомлел…

Передо мной стояла девушка с аквамариновыми глазами в обтягивающем дорожном костюме. После немытых косматых мужиков-рыбаков она смотрелась просто обворожительно.

— Принцесса Лиана?! — воскликнул я. — Как вы здесь очутились?!

—

Эти смерды взяли меня в плен и хотели продать в рабство! — девушка негодующе посмотрела на рыбаков, те опустили глаза и старались не встречаться с ней взглядами. — Спасибо, Ловчий, что освободили меня…

— Как?! Они посмели схватить принцессу?! — тут уже меня гнев накрыл.

Лиана подошла ко мне поближе и, понизив голос, продолжила:

— Я не могла рассказать им кто я на самом деле, неизвестно, что у этих варваров на уме. Может, если бы они узнали, что я королевской крови, выдали бы меня за выкуп Фирону…

— Вы знаете про Фирона? — не переставал удивляться я.

Принцесса вздохнула, ее лицо омрачилось печалью:

— Бедный мой отец, я даже не попрощалась с ним, когда он уезжал с вами…

— Ваш отец был прекрасным человеком и мудрым правителем. Сожалею, но его больше нет…

— Я знаю… — на глазах принцессы навернулись слезы. — Когда он вернулся в Гроаберг я заметила неладное в его поведении.

Черт, Фирон уже в Гроаберге! Быстро он добрался!

Лиана провела по глазам тыльной стороной ладони и продолжила:

— Король сразу увеличил налоги и принудительно рекрутировал в армию тысячу горожан. Люди возмутились, а часть королевских советников их поддержали. Но всех недовольных он бросил в тюрьму, а некотрых особо активных даже казнил. Я не знала, что происходит. Я стала с ним разговаривать, пыталась понять его, расспрашивала, но он отшучивался и говорил, что народ надо держать в узде, и что скоро весь Великий материк перейдет под наше начало. Тогда я сказала что скучаю по матери и до сих пор не могу смириться с ее смертью. Мне кажется, что ее голубые глаза постоянно смотрят на меня. Отец меня успокоил и сказал, что тоже скучает по ее голубым галазам. Тогда я поняла, что это не он…

— Как?

— У моей матери были карие глаза… Я рассказала все придворному колдуну, он раскинул руны и провел обряд познания. После которого он поведал мне страшные вещи о Фироне, и что король Дионис больше не мой отец. Демон почувствовал, что под его носом колдун провел магический обряд и направил за нами стражников, я успела выскользнуть в окно и затеряться в городе, а колдуна схватили. Наверное, его уже нет вживых. Утром я спряталась в повозке торгового обоза и покинула Кронус. В оной из близлежащих деревенек украла лошадь и отправилась на север, я знала, что зедсь бесплодные земли и нет государств. Фирон в последюю очередь направит сюда свои войска. Путешествовать мне было привычно. Часто я делала это в одиночку, за что всегда отец меня ругал. Если бы он знал, как пригодится мне это в будущем — умение преодолевать на лошади огромные расстояния и не бояться ночевок в дремучем лесу.

—

Король Дионис стал мне другом, — сказал я. — Я сделаю все, чтобы защитить вас. Хотел бы пообещать, что вы будете со мной в безопасности, но не хочу обманывать. Мы направляемся на Драконьи острова за артефактом, который поможет победить Фирона. Не знаю, что нас там ждет, но вам лучше поехать с нами. В любом случае, оставаться с этим отребьем гораздо опаснее, чем путешествовать по океану.

— Да, конечно, я отправлюсь с вами. Одинокой девушке трудно выжить во враждебном мире. Наверняка прихвостни Фирона меня уже ищут.

— Вас здесь не обижали? — спросил я. — Скажите кто? И я казню ублюдков…

— Нет, они берегли товарный вид рабыни для выгодной продажи, — улыбнулась принцесса. И давайте перейдем уже на ты…

— Сам хотел это предложить…

Баркас покачивался на волнах. Парус поднимать не стали — ветер крепчал и грозил его сорвать или того хуже — перевернуть лодку. Шли на веслах — десять гребцов синхронно махали ими, и неуклюжая посудина на удивление резво скользила по волнам. Надеюсь рыбаки знают дорогу, и нас не унесет в открытый океан.

Ближе к вечеру ливанул дождь. Кают на маленьком баркасе не было и пришлось натянуть полог из брезента. Пока его натягивали все успели промокнуть и продрогнуть. На ночь встали на якорь и завалились прямо на полу, расстелив циновки. Ночью пришлось померзнуть в мокрой одежде. Принцесса держалась, как настоящий боец, не скулила и стойко переносила невзгоды. Есть в ней внутренний стержень, а так сразу и не скажешь по ее кукольному личику и точеной фигуре. Неправильная принцесса: принцессам положено капризничать, манерничать, устраивать скандалы и смотреть на всех с высока. Молодец Дионис, хорошо воспитал дочь…

Утром погода наладилась и солнце быстро высушило одежду. Мы поставили парус, и баркас набрал скорость. Проплыли несколько часов и я увидел чаек. В открытом океане они не летают… Я не успел удивиьтся, как услышал крик одного из гребцов:

— Земля! Впереди Земля!

Я глянул вперед: на горизонте сквозь утреннюю дымку вырисовывалось очертание острова. Что за черт?! Как так мы быстро дошли до архипелага?

— До острова еще минимум день пути! — сказал я старшему гребцу. — Как такое может быть?

— Не знаю господин, — развел руками бородатый рыбак с короткими и кривыми, как у гнома ножками. — Может ночью, когда был ветер, нас отнесло в сторону острова? Якорь не достает до дна, мы запросто могли дрейфовать.

— Ладно, — махнул я рукой, — Причаливай.

Мы приблизились к острову. Странно, он был один, и вокруг не было видно других. В видении я ясно видел несколько островов. Может остальные подальше и их просто невозможно разглядеть из-за утреннего тумана? Блин! Какой же он огромный! Как искать магический камень? В видении было все просто: самый большой остров, на нем самая большая гора, на вершине которой пещера и там драконий камень. А тут много гор, и все большие! Ну ничего, разберемся.