Локки 9. Потомок бога

Часть XX. Конец игры.

Из-за красноватой дымки светила полная луна, отражаясь в глазах Марены: в одном — живом и глубоком, а в другом — мёртвом и бездушном, как взгляд опытного палача, не придающего чужой жизни ни малейшего значения.

— Гляжу, вы приоделись, Марена, — хмыкнул я, кивнув на броню богини. — И раз уж вы появилась на этой поляне, значит, либо рассматриваете меня в качестве кавалера, либо в качестве жертвы. Неужели вы решили отомстить за Живу? Всегда думал, что у вас с ней отношения… хм… как у демократов с республиканцами или как у воды с пламенем.

—

Она была моей сестрой, — холодно произнесла богиня смерти, будто провела скальпелем по моему позвоночнику. — Но это к делу не относится. Я прибыла сюда одновременно как вестник… и как твоя спутница.

— Перун всё-таки принял моё благородное предложение. Разумно. И ты прямо сейчас собираешься отправиться за Сварогом в тот, мягко скажем, не самый гостеприимный мир?

Марена молча кивнула. При этом её белоснежные волосы чуть дрогнули, будто их тронул невидимый ветер.

— У нас мало времени, — произнесла она, и в её голосе впервые прозвучало что-то напоминающее тревогу. — Я чувствую, как мой брат слабеет с каждой секундой. Мы должны немедленно отправиться туда… и вызволить его. Да и Хаос может воспользоваться моей отлучкой. Потому нам следует всё сделать быстро. Ты готов?

Я беглым взглядом окинул свой спортивный костюм и промокшие кроссовки.

Нет, в целом всё было не так уж и плохо. Сабля дядюшки отлично смотрелась на поясе, в кармане удобно устроился артефакт с Тахрир, а в поясной сумке скрывалась пара полезных штуковин и кубок-портал. Так что, в принципе, я был готов. Насколько это вообще возможно без нормальных доспехов, которых у меня отродясь не водилось, и без нескольких часов восстанавливающего сна.

Зато прошедший Совет оставлял робкую надежду на то, что зверолюды сумеют справиться с городом без моего пристального надзора.

В общем, можно отправляться в очередное приключение со спокойным сердцем. Надо только хоть чуть-чуть разузнать о мире, куда мне предстоит попасть.

— Многоуважаемая Марена, не соблаговолите ли вы вкратце поведать о том чудесном местечке, куда вы столь настойчиво приглашаете меня прогуляться?

— Мне мало что о нём известно, — ответила она, хмуря изящные светлые брови. — Это один из миров, захваченных Хаосом, там подвластная нам магия почти не работает.

— Так, выходит, нам придётся больше полагаться на боевые навыки? Что ж, приключение становится всё более заманчивым, — я криво усмехнулся и добавил: — Однако всё же предлагаю не затягивать. Вошли, схватили Сварога — и втроём быстренько обратно. Марена, вы ведь сможете открыть межмировой портал в ваш родной мир? Вы же опытная богиня, а я только ступил на тропу богов. Так что, возможно, такой фокус мне сейчас не под силу.

— Сумею, — с лёгкой заминкой ответила она.

Заминочка, надо сказать, мне категорически не понравилась. Но акцентировать на этом внимание я не стал. Всё уже было решено. Я сам предложил Перуну этот вариант, и он с радостью его принял.

Оставалось лишь поговорить с обнажённой смуглянкой и перенестись в мир, откуда по какой-то загадочной причине до сих пор не выбрался Сварог.

— Ладно, вы пока творите портал, Марена, а я пойду кое с кем поговорю.

— Творить?.. — переспросила богиня с лёгким удивлением, всего несколькими плавными движениями вызвав портал.

Он голубым энергетическим зеркалом задрожал в воздухе, будто поверхность воды в безветренный день.

— Ого, шустро вы, — изумлённо пробормотал я, с невольным почтением глянув на Марену.

Та

открыла рот, но из него не вырвалось ни звука. Более того, все звуки стихли. Исчезли. Растворились, как будто их вырезали ножницами. Пропал даже лёгкий ветерок, умолк шелест листвы, жабье кваканье и то смолкло.

Марена же замерла как статуя, словно время, устав от беготни, решило взять перерыв. Стрекозы, комары и мошки зависли в воздухе, как нарисованные гениальным мастером. И только я по-прежнему чувствовал тело, мог двигаться и дышать.

— Локки, не совершай ошибку… — раздался в звенящей тишине голос из пустоты рядом с Мареной.

Там прямо из воздуха материализовался Древний в своём истинном обличье осьминогоголового существа с шевелящимися щупальцами, похожими на бороду, и огромными, чёрными глазами.

На его исхудавшем теле красовалось нечто, отдалённо напоминающее грубый хитон из потемневшей ткани, а обнажённые ступни с перепонками между пальцами парили над землёй, не погружаясь в грязь. Словно он, сука, был святым.

— Явился, — недружелюбно проронил я, стараясь не выдать, насколько меня впечатлила его мощь.

Остановить время — это тебе не трюк на ярмарке! Причём не просто время, но ещё и богиню. И не какую-нибудь зелёную новенькую, только ступившую на божественную дорожку, а саму Марену!

— Да, я пришёл, — произнёс Древний.

— Но сперва ты, как грёбаный вуайерист, наблюдал украдкой за нами?

— Отрешись от эмоций, — спокойно посоветовал Древний, глядя на меня с мудростью старца — снисходительно, почти по-отечески, будто я был капризным ребёнком. — Вспомни, что ты бог, и отринь глупые чувства.

— Глупые чувства? — усмехнулся я, сложив руки на груди. — Ну, по крайней мере, я не похотливый сластолюбец, первым делом бросившийся в бордель, как только вылез из гроба.

— Порой примитивные чувства берут верх даже над древним разумом. Их нужно выпустить, чтобы они не мешали размышлениям.

— Охрененная отмазка. Обязательно возьму на вооружение.

— Твой сарказм неуместен, — заметил осьминогоголовый, сразу же меняя тему: — Я давно следил за тобой. Ещё с тех пор, как ты собирал ключи от клетки Иврима. Один из них ведь находился в Башне, и именно там я впервые почувствовал твой незаурядный интеллект. Точнее не я, а один процент моего мощного разума, пока остальные девяносто девять были ограничены работой саркофага. Но даже этого процента мне хватило, дабы направлять тебя. Ты не случайно выбрал именно мой саркофаг из тринадцати. Это было моё влияние.

— И на кой хрен ты за мной наблюдал? Чтобы я освободил тебя? Ну вот ты и на свободе. Так чего ты не в баре, а стоишь передо мной?

— Мне нужен помощник. Ты прошёл все мои проверки.

— Приятно, аж пирожок с полки захотелось взять, — саркастично выплюнул я.

— Мне требуется не просто помощник-бог, — продолжил он, не обращая внимания на мой тон. — А нужен умный и хитрый помощник, способный сострадать и чувствовать. Ты должен пойти за мной. Это твоё предназначение. Я поведу тебя в настоящую жизнь. Туда, куда ушли мои братья. Башня перенесёт нас. Всё это, — он обвёл лес и поляну длинными пальцами с перепонками, — лишь детский сад. Песочница. А я покажу тебе настоящий мир — тот, где под солнцем сверкают замки из хрусталя, где ни одно здешнее удовольствие не сравнится даже с тенью того, что есть там. Ты впитаешь могучие знания, ощутишь то, что сейчас кажется тебе запредельным, и посмотришь на этот мир иначе.