Чтение онлайн

– Ты что, дебил?- Вырвалось у меня.

– Нет, а ты?- нагло поинтересовался он.

– И я, вроде нет... Хотя нет, я - дура, глупая, наивная дура!

– Как тебя зовут, подруга?
– продолжая разглядывать, спросил он.

– Эва,- чуть поколебавшись, ответила я.

– Ну что ж, экзотическая девушка, с экзотическим именем, я хочу предложить тебе кое-что...

– Я спать с тобой не буду!- вскрикнула я.

Парень расхохотался, а вместе с ним и все, те, кто услышал мою последнюю реплику.

–

Не беспокойся, на твои прелести,- и он насмешливо ткнул в меня пальцем,- никто не посягает. Мне нужна помощь иного рода.

– Говори что надо, и проваливай!
– Я уже начинала терять терпение, чувствуя, как подкатила тошнота.

– У меня есть одна престарелая родственница ( Ну надо же, и у меня тоже), так вот, её постоянные разговоры о моём беспутном поведении, уже вконец достали меня. Она бесконечно настаивает на том, чтобы я привёл невесту в дом.

Он сделал паузу.

– И?
– Нервно спросила я.

– Я хочу, чтобы ты, притворилась моей невестой. Я сегодня же познакомлю тебя со своей бабушкой. Я надеюсь, знакомство с тобой, надолго отобьёт у неё желание лезть в мою жизнь.

– А, мне, что с того будет?- Я уже автоматически включила в себе актрису, вживаясь в роль неформалки.

– Ну, у тебя будет возможность пожить в приличном доме, принять душ,- тут он выразительно показал на мои лохмы.

– А ещё я тебе заплачу. Сколько, ты хочешь?

Похоже алкоголь постепенно выветривался из моей головы, и мне хотелось рассмеяться. Они приняли меня за бомжиху! Меня! Ладно, мне как раз, нужно развеяться. Будет вам бомжиха!

– По рукам,- сказала я. Но у меня есть одно условие.

– Какое?- Кажется, ради своей забавы он был готов на всё.

Я пристально глядя ему в глаза ответила:

– Пожалуйста, не влюбляйся в меня!

Парень расхохотался.

Глава 3

Мы подъехали к красивому особняку, расположенному в получасе езды от города. Вываливаясь из машины, и по-прежнему испытывая тошноту, я пыталась посмотреться в зеркало бокового вида, но мой "женишок", не дал мне такой возможности. Со словами: " Ты - само совершенство!",- он втащил меня в холл.

Преклонный дворецкий, отворивший нам дверь, от неожиданности, при виде меня на миг утратил своё хладнокровие. Он в испуге отскочил от нас, и, краем глаза, я заметила, как он перекрестился. Хм, если бы не тошнота, я бы посмеялась.

А, тем временем, крепко сжимая мою руку( он что, боится, что я сбегу?), Рэйф стоял посреди холла и звал свою бабушку.

– В чём дело, дорогой? На лестничной площадке появилась элегантная пожилая женщина.

Отпустив, наконец, мою руку, Рэйф взлетел ей навстречу, и стал помогать спускаться.

– Бабуля, дорогая, у меня для тебя долгожданный

сюрприз. Я понял, что ты была во всём права, и решил поступить так, как ты и просила, и найти себе невесту.

– Мадам,- официально произнёс он,- позвольте представить вам мою невесту. Это - Эва!

Женщина, до этого не сводящая глаз с внука, при его последних словах, перевела взгляд на меня.

Нет, она не отпрыгивала, не кричала в страхе, ни даже возмущалась... Она просто стояла, и тупо на меня смотрела.

Чтобы прервать неловкое молчание, я, подняв руку в приветственном жесте индейца, ляпнула:

– Приветик!

Потрясённая женщина открыла было рот, чтобы высказать всё, что она о нас думает, но вдруг, что-то во мне её привлекло. Мне это показалось, или я заметила в её глазах сначала удивление, а потом... Смешок?

Тем временем, Рэйф продолжал:

– Эва, позволь представить тебе мою бабушку леди Маргарет Атертон, графиню Эмборо. Ну же, поцелуйтесь, ведь в скором времени, она станет и твоей бабушкой тоже. И да, вот ещё что, Эва будет жить с нами. Я ни на минуту не смогу расстаться со своей красавицей!- Пылко проговорил он.

Пожилая женщина продолжала молча буравить меня взглядом.

– Вот как?

– Да. С вашего позволения, я вас ненадолго оставлю, а вы, тут пока пообщайтесь, о своём,о женском. Ну, а я, пока пойду, переоденусь.

И послав мне воздушный поцелуй, он взбежал по лестнице наверх.

Леди Маргарет по-прежнему сверлила меня взглядом, и это уже начинало выводить меня из себя.

– Что?
– Не выдержав, с вызовом спросила я.

– Прошу вас следовать за мной,- ответила она, и проводила меня в библиотеку.

Жестом предложив мне сесть на оттоманку, она опустилась в кресло напротив.

– У вас, интересное имя,- начала она.
– Эва, я, полагаю, оно от полного - Эверли? Не так ли мисс, ах простите, я должна была сказать - леди Хоуп?

Я вскочила.- Вы знаете меня?

– Разумеется, странно лишь, что и вы меня не узнали. Ваша тётя Дивина и я, давние подруги.

То-то мне показалось её лицо знакомым. Точно! Нас представляли уже как-то.

– Но как вы узнали меня в этом?
– Я показала пальцем на свой грим.

– Ну, сразу не узнала, но вот твои глаза... Такие глаза, только у Хоупов! Знаешь, а ведь я когда-то была влюблена в твоего деда Джеймса, и сходила с ума по его "сапфировым" глазам. Такие же глаза унаследовал и твой отец Чарльз. А вот теперь и ты...- А теперь будьте добры, юная леди, объяснить мне, что задумал мой внук. Он знает, кто вы на самом деле?

– Нет, мадам... И, я, рассказала ей всё, что произошло со мной за сегодняшний, абсолютно сумасшедший день.

– Замечательно,- констатировала она.- Просто великолепно!