Чтение онлайн

Его доспех не потерял своих свойств. И все так же мог уплотнять воздух и создавать импульсы по желанию хозяина. Именно сейчас такое желание и настало. Почти мгновенно послышались два хлопка, поднявшие пыль в двух местах по направлению к оружейной стойке Джулия. Оруженосец, ошарашенный этим, даже не успел отпрыгнуть и был сбит несущимся вперед сюзереном.

С оружейного держателя пропал меч. Это было крайне неожиданно для всех, кроме Коричневого рыцаря. Прекрасно понимая ситуацию, он рванул вперед так, что могло показаться будто его

доспехи весят не половину его веса, а легки как пушинка.

«Бежать так быстро в турнирных доспехах невозможно!»,- думали собравшиеся тут, видно забывая (или не зная) что на Джулии одет походный, а не турнирный доспех.

Как бы то ни было, Коричневый передвигался невероятно быстро не смотря на свои габариты и массивность стали, в которую был закован.

Джулий приблизился к нему намного быстрее, и надеясь поразить противника одним ударом, атаковал рубящим сверху. Но не тут-то было! Скрестив свои мечи, Коричневый парировал атаку рыцаря. Правда чтобы удержаться на ногах, пришлось встать на одно колено.

А сам Джулий в это время обогнул противника еще несколько раз, выбирая момент для атаки. Зрителям крайне не нравилось что пыль, создаваемая от импульсов ускорения, мешает просмотру этого чудесного зрелища.

Но не успели эти самые зрители опомниться, как Джулий вылетел из своего же потока. Коричневый тем временем поднялся на ноги.

С его правого клинка капала кровь. Заметить это смогла только Артурия, все остальные пытались разглядеть в Джулии признаки жизни. И он их подал, перевернувшись на правый бок, держась рукой за левое, рассеченное плечо.

Коричневый посчитал что бой закончен, но при этом не счел нужным поклониться королю, или помочь подняться поверженному противнику. Вместо этого он убрал клинки в ножны, и медленным шагом покинул арену.

Едва Джулия утащили в лазарет, настала очередь третьей пары рыцарей. Сер Эдвард и сер Джефри были готовы сойтись в поединке.

Артурия подняла руку…

Барабанная дробь, извещающая о начале третьего боя.

Он был крайне скучен. Свалились с лошадей оба. Едва смогли подняться, приняли от оруженосцев цепы и начали колотить друг друга пока Артурия не подала знак к завершению. Она признала, что ни один из них не смог победить.

Все!

Никто ничего не сможет противопоставить королевской воле, и даже взбешенные рыцари, которых признали равными по силе, не сумели даже выказать ярости на лице. Следуя всем правилам приличия, они поклонились и направились к своим шатрам.

– Кей…- улыбнувшись, протянула Артурия, оборачиваясь к брату,- Твоя очередь.

Лицо рыцаря искривилось. Момент, которого не должно было быть, настал. Кей хотел было возразить сестре, как услышал ее следующий приказ:

– Завяжите ему глаза!- скомандовала она, протягивая одной из дам, стоящей позади, заранее приготовленный синий платок.

Герцогиня невзначай поклонилась, приняла платок, и, обойдя Кея со спины, перевязала

ему глаза. Ослепший рыцарь был не восторге от задумки сестры, но понимая что надо повиноваться, спросил:

– Что мне дальше делать? Нарядиться в костюм шута?

– Нет, это ты и дома можешь сделать.

Поднявшись со своего места, Артурия подошла к брату, и толкнув его, указала нужное направление движения. Едва рыцарь развернулся, король положила ладони ему на плечи. Вела она его лично, дабы усилить удивление Кея. Ради выражения лица, который Артурия ожидала увидеть, был приглашен специальный гость.

Кей все еще не понимал, для чего ему перевязали глаза. В его голове проскакивали различные мысли, но ни одна не была верной. Фантазия Артурии его поражала всегда, но к тому, что произошло через несколько минут он не был готов.

С горем пополам спустившись с трибун, король провела Кея на середину арены. Вот и настал тот момент. Дотронувшись левой, золотой, рукой до узла повязки, она рассекла его легким движением. Синий платок упал на землю, а Артурия поспешила вернуться на трибуны, попросив Экскалибур помочь ей взобраться прыжком.

Наконец увидевший своего противника, Кей слегка растерялся и удивился…

– Да вы шутите…- тихо произнес он.

Напротив рыцаря стоял мужчина с седеющими рыжими волосами. В руках он держал черный посох с навершием в виде дракона. Одет в изорванный черный плащ, к которому прилипло множество листьев. На голове, словно молнией, расходится блестящий металл.

Стоял он спокойно, не пытался убежать. На лице не было волнения, зато была улыбка, и выражение лица «а вот и я».

– Ты что тут делаешь, Мерлин?- выкрикнул Кей, все еще не понимающий происходящего,- И почему ты вышел на турнир?

– Вышел?- колдун усмехнулся,- О нет, не в коем случае. Просто Артурия попросила меня сразиться с тобой. Я ее буквально вчера на рыночной площади встретил. Она предложила мне сразиться с тобой. Так хорошо уговаривала, что я согласился.

– Ваше величество.- крикнул Кей, бросив яростный взгляд в сторону Артурии,- Обязательно ли мне сражаться?

– Да.- ухмыльнулась король,- Этой мой приказ!

– В таком случае я заранее прошу прощение за причиненный вам вред, Мерлин.

Колдун лишь усмехнулся в ответ. Он понимал, что Кей может биться серьезно, и в данной ситуации поступит именно так. Поскольку «Темное причастие» могло поглотить либо пробить любую магию, независимо от ее силы, Мерлин укрепил свое тело вполне «естественным» образом. Сузив поры кожи и замедлив кровоток, он мог противостоять мощным ударам.

И вот Кей, ожидавший знака Артурии (а она подняла руку именно в этот момент) рванул вперед. Держа буздыган горизонтально, он хотел нанести удар справа налево и поразить колдуна в бок. Понимая опасность ситуации, колдун перекинул посох в левую руку, и защитился именно им. Немалых усилий ему стоило сдерживание оружия брата Артурии.