Кукольник
Шрифт:
– Эх, а я хотел маме жука подарить, – грустно сказал я, глядя жуку вслед.
– А, по-моему, светлячки куда интереснее жуков. Я знаю тут неподалёку одно место, где их вечером очень много собирается. Пойдём со мной? – спросил парень, протягивая мне руку.
– Мама запретила мне ходить куда-то с незнакомыми людьми. Даже если они нестрашные, всё равно нельзя, – ответил я.
– Твоя мама молодец. Давай тогда познакомимся? Меня Аарон зовут, а тебя?
– Натаниэль.
– Какое у тебя красивое имя. Приятно познакомиться, Натаниэль, – сказал Аарон, пожав мне руку.
Ух ты! Мне ещё никогда никто из взрослых руку не пожимал.
– Теперь мы уже не незнакомцы, а знакомые. Пойдём за светлячками для твоей мамы? – Аарон вновь протянул мне руку, и мы вместе пошли к дальним кустам.
***
Утром на доске объявлений появилась новая запись: «Пропал мальчик Натаниэль. Возраст: 9 лет. Рост примерно 135 см. Каштановые волосы, зелёные глаза, есть родинка на левой щеке под глазом, на носу и щеках – веснушки. Был одет в синюю рубашку с коротким рукавом, серые штаны, тёмную куртку с капюшоном и чёрные кроссовки. Просьба к тем, кто его видел или что-то знает о нём, сообщить информацию по следующему номеру: +61*******82».
Глава 2. Обязанности полтергейста.
Я открыл глаза. Вокруг было уже светло. Странно. Неужели я заснул? А маму я встретил?
– Мама! – крик эхом разнёсся по комнате. Странно, у нас дома не может быть такого эха.
Глаза привыкли к свету, и я понял, что я не дома. Вот совсем. Я лежал на полу в большом светлом зале. Один. Тем более странно, ведь вчера же я не был один. Я ждал маму, а потом…а что потом? Не могу вспомнить.
Я сел и стал осматриваться дальше. Интересно, где все? Здесь ведь должен быть хоть кто-нибудь. Зал большущий, с колоннами, странными статуями. Очень-очень длинный зал. Я пошёл к выходу. Шёл, разглядывал всё и потихоньку вышел к пляжу.
Волны тихо шелестели по песку, то тут, то там виднелись зонтики от солнца. Небо было ясным, солнце уже пекло вовсю. Я чувствовал, как у меня нагреваются подошвы кроссовок, когда под одним из зонтов нашёл девочку. Она была симпатичная, такая рыженькая с веснушками, в белом платьице. Девочка смотрела на море и улыбалась чему-то.
– Привет, – сказал я.
– Привет, – улыбнулась мне она, а потом задала самый глупый вопрос из всех возможных: – Проснулся?
– Да. А где мы?
– Мы нигде, – ответила она, пожав плечами.
– Как это? Такого не может быть, – сказал я, присев на краешек шезлонга.
– Ну, по крайней мере, мы не на земле сейчас.
– И что теперь делать? – спросил я девочку.
– А ты хочешь что-то делать? Разве здесь нехорошо? – удивилась она.
– Здесь скучно.
– Ну, есть тут одна работа. Ты хулиганить любишь?
– Не то чтобы очень, но иногда не против.
– Будешь полтергейстом? – спросила девочка.
– А это как? – я раньше никогда о таком не слышал, стало интересно.
– Полтергейст – это дух, который появляется в квартире и устраивает там беспорядок. Ну, свет неожиданно включает, посуду бьёт, крупу раскидывает, кошек и собак пугает, – начала объяснять она.
– Не, я так не хочу.
– А родителей снова увидеть хочешь?
– Да, конечно.
– Если станешь полтергейстом, сможешь иногда с ними видеться, – проговорила девчонка, устраиваясь поудобнее. – Сможешь даже послания им оставлять.
Я задумался. Мне не особо нравится хулиганить и устраивать беспорядок, но я ведь смогу
– Я согласен.
– Вот и отлично, – сказала девочка, радостно хлопнув в ладоши. – Приступай прямо сейчас.
Она указала на меня пальцем, а потом меня стало затягивать будто в какую-то воронку. В животе было пусто, но ощущение при этом такое, будто меня тянут за пупок. Мерзко, честно говоря.
Вот так я оказался в чьей-то квартире.
Инструкция для полтергейста.
Полтергейст – призрак, который тем или иным способом причиняет беспокойство жителям дома, где он обитает. В обязанности полтергейста входит: издавать разного рода шумы, особенно по ночам; перемещать предметы; неожиданно включать или выключать электроприборы; портить мебель, вещи; пугать жителей; наносить им физический вред. При наличии живых родственников, полтергейст может посещать их, оповещать о своём присутствии, подавать знаки. В случае несоблюдения обязанностей полтергейст лишается права посещения родственников, всех привилегий своего существования и направляется в лимб.
Эту инструкцию я получил от рыжей девчонки, когда согласился стать полтергейстом. Честно говоря, мне не очень-то хочется вредить людям. Но теперь в любом случае придётся, ведь особого выбора у меня нет. Да и оставаться в том зале наедине с девчонкой я не хочу. Она меня пугает. Маленькая, а смотрит на меня, как взрослая. Ещё и командует, воображала. Ну, пора приступить к работе.
***
В старой многоэтажке эта квартира с давних пор считалась проклятой. Ни один из жильцов, которым сдавали эту квартиру, долго в ней не задерживался. Люди видели странные тени в коридоре, слышали шёпот и скрип половиц по ночам. Ходили слухи, что когда-то в этой квартире жил убийца, и теперь его жертвы не дают обитателям квартиры спокойно в ней жить.
Недавно в проклятую квартиру въехали новые жильцы – семья с ребёнком и кошкой. Первую неделю не происходило ничего странного. Мать – Кэролайн – спокойно сидела дома с годовалой дочкой, молодой отец ходил на работу. Только кошка иногда застывала на месте, вглядываясь в дальний угол детской. Она не шипела, не фыркала, никак не проявляла страха или агрессии, просто долго изучающе смотрела в одну точку, а затем словно просыпалась и шла по своим кошачьим делам.
Новый день не предвещал ничего странного. Покормив девочку, Кэролайн занялась домашними хлопотами. Малютка Хина играла в манеже.
Тут раздалось громкое шипение кошки. Она подошла к манежу и стала колотить лапками по воздуху, глядя вверх. Кэролайн зашла в комнату. Она удивлённо посмотрела на кошку, а потом ей показалось, будто кто-то схватил животное за шкирку и оттащил в сторону. Кошка продолжала сопротивляться и шипеть. Она словно дралась с невидимкой, шипела, била лапами, выпускала когти, пыталась укусить пустое место, чтобы вырваться и подойти к девочке. Кэролайн решила на всякий случай взять дочку на руки.
Она отошла от манежа, и в этот момент на него рухнула люстра. Девушка побледнела и осела вместе с дочкой на пол. Она потрясённо смотрела на то место, где только что была Хина. А кошка в углу комнаты перестала шипеть и стала мирно вылизывать лапку, которой только что отбивалась от чего-то невидимого.