Чтение онлайн

Никто не хотел давать мне свободу. Я должна была взять ее сама.

Я подошла к окну. Посмотрела вниз на увитый плющом забор, который заметила ранее. Он был близко и достаточно широк, чтобы я решила, что смогу его перелезть. Это не сильно отличалось от вечнозеленой сосны, которая стояла во дворе перед домом моих родителей, но тогда я не была беременна, а теперь опасалась демонстрировать тот же уровень атлетизма.

Когда я открыла окно, меня обдуло порывом ветра. Я вытянула ногу, проверяя прочность ограждения, чтобы убедиться, что оно выдержит мой вес, а затем осторожно высунула

другую ногу, и, ухватившись за нижнюю часть рамы, вылезла из окна. Я почувствовала, как сломался один из ногтей, и ахнула от боли, которая, в свою очередь, заставила меня пошатнуться. Мне пришлось сдержать крик, рука дернулась, когда я поборола желание обхватить свой живот.

Я потеряла равновесие и сильно ударилась о землю, так клацнув зубами, что это отдалось болью в затылке. Первым моим инстинктом было убедиться, что удар не вызвал никаких внутренних повреждений. Но у меня не было ни судорог, ни боли. Однако удар по коленям был такой, словно по ним били камнями: он повалил меня на пыльную грунтовку рядом с подъездной дорожкой, которая еще не была благоустроена. Я была почти уверена, что мое левое колено кровоточит.

Застонав, я поднялась на ноги. Машина Генри все еще стояла на обочине. На холостом ходу.

Неужели он оставил ключи в замке зажигания? Это была моя первая настоящая удача. Я захлопнула дверцу машины, дыша через нос, чтобы успокоиться, и опустила взгляд на маслянистое кожаное сиденье.

Телефон Генри.

Я взяла его, проверила код блокировки – день, когда он основал свою компанию, так предсказуем – и набрала номер.

Пия сняла трубку после второго гудка.

— Алло?

— Пия.

Я включила громкую связь, отъезжая от дома Ксандера, борясь с подступающими слезами.

— Да, кто это? – спросила она настороженным голосом. На заднем плане я отчетливо услышала ворчание ее мужа, говорящего что-то вроде: Для тебя же лучше не разговаривать с другим мужчиной.

— Это Джордан. Прости, что звоню вот так, но мне нужно, чтобы ты оказала мне огромную услугу.

Глава 34

Джордан

Только сбежав от Ксандера, я осознала навязанные себе ограничения. Невидимые оковы сдерживали меня годами, но разорвать этот порочный круг оказалось на удивление просто. Я выехала с подъездной дорожки Ксандера без каких-либо театральных перехватов или драматической автомобильной погони.

Бросив машину Генри на случайной стоянке, я взглянула на его телефон. Я намеренно оставила свой, так как была уверена, что Ксандер отследил бы меня по нему. С облегчением, благодарностью и стыдом я обнаружила входящее сообщение от Пии с подробным описанием Uber, который она для меня заказала.

Я ожидала, что она отнесется ко мне холодно. Но Пия была слишком взволнована, чтобы беспокоиться, почему я позвонила ей с номера Генри. Она также не потребовала объяснений, когда я попросила ее о помощи.

Некоторые дружеские отношения могут выдержать любое испытание временем, и я сделала мысленную пометку восстановить с ней связь, как только все закончится.

Отель, который она забронировала для меня, находился в двух часах езды, и муж Пии договорился с кем-то о доставке посылки в номер. Я понятия не имела, каким влиянием он обладает, но знала, что лучше не задавать слишком много вопросов.

Вместо этого я всю ночь ворочалась с боку на бок, а утром меня разбудил стук в дверь. По ту сторону двери никого не было, только завернутый коричневый пакет. Внутри лежал новенький паспорт с моей девичьей фамилией, одноразовый телефон, наличные и... номер подтверждения рейса.

Внутри меня что-то сжалось от окончательности моего решения. Оставить позади годы плохих воспоминаний было правильным решением. Избежать нового цикла жестокости тоже было правильным. Но не было ничего правильного в том, чтобы оставить позади его.

Это решение тяготило меня, даже когда я регистрировалась в билетной кассе Air France. Дама в черном пиджаке и бейджике с именем Стэйси осмотрела мои леггинсы и футболку, а также пальто, небрежно перекинутое через плечо. Ее взгляд задержался на моих пустых руках. Должно быть, ей показалось подозрительным, что у меня нет ни багажа, ни даже сумки. Хотелось бы надеяться, что она сталкивалась с вещами похуже, чем женщина, путешествующая налегке.

— Bonjour, Madame, – профессиональным тоном произнесла она. — Чем я могу Вам помочь сегодня?

— Здравствуйте. Просто регистрируюсь. – Я продиктовала ей номер подтверждения.

Ее улыбка стала теплой, как только она ввела его в систему.

— Мисс Джордан Бэнкс?

Я кивнула.

— Ваше место 2С. Наш зал ожидания бизнес-класса находится сразу после службы безопасности, если Вы хотите подождать там, пока не начнется посадка на Ваш рейс.

Я закрыла глаза в очередном приступе стыда. Конечно, Пия забронировала мне место в бизнес-классе. Покупка мест в последнюю минуту стоила не менее пяти-шести тысяч долларов, и я знала, что она никогда не позволит мне вернуть ей деньги. Я еще больше возненавидела себя за то, что не обращалась к ней все эти годы.

— Спасибо, – пробормотала я.

Она уточнила информацию о моем прибытии, после чего проводила меня к залу ожидания.

— Bon voyage.

Я неуклюже помахала ей рукой и на следующие десять часов перешла на автопилот. Я прошла через контроль безопасности как зомби. Затем съела безвкусный завтрак в зале ожидания, прежде чем нервы заставили меня опорожнить желудок в ванной. До самого взлета я не сводила глаз с двери самолета, ожидая, что в любой момент в нее ворвется хоккеист ростом метр девяносто.

Даже после того, как самолет приземлился, я параноидально озиралась по сторонам, как беглая преступница. Только когда я вышла из аэропорта и солнце осветило мое лицо, я смогла вздохнуть полной грудью. Я закрыла глаза, позволяя теплу согреть мою кожу, и прислушалась к суете людей вокруг. Когда открыла глаза, передо мной красовалась большая вывеска.

Добро пожаловать в Париж!

Глава 35

Ксандер

Генри отказывался покидать дом, бормоча что-то о своей пропавшей машине. Вероятно, это была еще одна из его выходок, чтобы затянуть процесс. У меня не было на это времени, и я позволил кузену выпроводить его. К тому времени, как он увел его, в доме стало слишком тихо. Джаспер отправился спать, а я все никак не мог решиться встретиться лицом к к лицу с Джордан.