Чтение онлайн

— Верю, — сказала я, наконец. — И помогу тебе. — Я вздрогнула. Страх сна снова вернулся, и я просто хотела, чтобы это закончилось. Я бы на все согласилась лишь бы оказаться в своей немагической постели. — Но не здесь. Пожалуйста… ты можешь отправить меня обратно? Или закончить это? Или что там?

Он медленно кивнул, выглядя все еще ошеломленным. Цвета и очертания стали расплываться подобно картине оставленной на проливном дожде и комната начала меркнуть. Вскоре все затуманилось, погрузившись во тьму, и я очнулась в своей постели в комнате общежития. Приходя в себя, я успела уловить отзвук его голоса у себя в голове:

«Спасибо, Сейдж».

Переводчики: sunshima, Stinky

Вычитка: Светуська

Если у меня раньше и были проблемы со сном, то «сон» Адриана все только усугубил. Хоть я и вернулась благополучно в свою постель, все равно не могла избавиться от ощущения нарушения целостности. Мне казалось, что на моей коже налет магии. Мне так не терпелось выбраться из сна, что я только наполовину осознавала, на что подписалась. Я уважала желание Адриана пойти в колледж, но сейчас задавалась вопросом, должна ли я, на самом деле, помочь с этим после наказания моего отца о «вождении дружбы» с вампирами.

Окончательно проснувшись несколькими часами позже, я находилась в не самом наилучшем настроении. Напряжение в нашей комнате висело густым облаком, когда мы с Джил собирались на лекции. Вчерашнее воинственное поведение Джил испарилось, и она то и дело нервно поглядывала на меня, когда думала, что я этого не замечаю. Поначалу, я думала, что это мой всплеск вчерашних эмоций заставил ее встревожиться. Но когда мы вышли из комнаты, направляясь на завтрак, я поняла, что здесь было что-то еще.

— Что? — прямо спросила я, наконец, нарушая молчание. — Ты что-то хотела?

Джил бросила на меня еще один осторожный взгляд, когда мы влились в поток других девушек, спускающихся вниз.

— Эм, кое-что произошло вчера.

«Вчера много чего произошло», подумала я. Это было моим переутомлением, и я знала, что она не об этом.

— А именно? — спросила я.

— Ну… я начала рассказывать тебе о том, как Ли взял меня в тот магазин. В тот бутик одежды, владельца с которым он знаком? Ее имя Лия Ди Стефано. Мы поговорили и она, гм, предложила мне работу. Вот так.

— Работу моделью? — Мы дошли до очереди за едой, и хотя у меня не было никакого аппетита, я выбрала йогурт, который выглядел грустно и одиноко в середине моего пустого подноса. — Мы уже говорили на эту тему. Это небезопасно.

Тем не менее, была какая-то ирония в том, что случайный визит Джил смог принести ей работу, тогда как Адриан провалил, аж три собеседования.

— Только, без фотографий, которые появятся в журналах и тому подобному. Это показ местных дизайнеров. Мы наплели ей историю о том, что у нас некая религиозная семья, где существуют правила, касаемые фотографий и идентификации. Лия сказала, что вообще-то все ее модели носят полумаски. Ну, такие, как носят на маскараде, понимаешь? В этом всем, да и при таком освещении и движении… думаю, будет трудно меня узнать, если получится какой-нибудь откровенный снимок. Это всего лишь одноразовое событие, но мне нужно увидеться с ней заранее для примерок… и для практики. Она мне заплатит, и я буду нуждаться в поездках туда, а еще нужно разрешение от родителей.

Мы сели, и значительное количество времени я провела, помешивая свой йогурт, обдумывая ее слова. Все это время, я могла чувствовать ее взгляд на себе.

— Глупо конечно, — продолжила она, когда я не ответила. — Я имею в виду, что у меня даже и опыта-то никакого нет. Понятия не имею, почему она меня выбрала. Может, это какая-нибудь

новая фишка. Неуклюжие модели или что-то в роде того.

В конце концов, я съела немного йогурта и посмотрела на нее.

— Ты не неуклюжая, Джил. На самом деле у тебя хорошие параметры для модели. Такие трудно найти. У людей, по крайней мере. — Опять же, я старалась не думать о том, как сложно приходится жить людям рядом с совершенством мороев. Пыталась не думать о том, как несколько лет назад, мой отец раскритиковал мою фигуру и сказал: Если те монстры могут выглядеть совершенно, почему ты не можешь?

— Но все же, ты по-прежнему думаешь, что это ужасная идея, — предположила она.

Я не ответила. И так было понятно, к чему вела Джил, но она не могла заставить себя прямо спросить меня об этом. И я не хотела облегчать ей эту задачу. Я была слишком расстроена из-за вчерашнего, и не чувствовала никакого желания оказывать услуги. С другой стороны, я не могла ей так же сказать «нет». Пока не могла. Несмотря на ее безнравственное поведение, ее слова о том, как несчастна ее жизнь, сильно задели меня. Это могло заполнить ее время чем-то позитивным и хорошим. Кроме того, это могло бы послужить для повышения ее эго. Лорел отлично использовала экзотичные черты лица Джил против нее; модельная карьера, может ей послужить, хорошо выглядеть в глазах остальных. Ей необходимо понять, что она особенная и чудесная. Не знаю, то ли ругать, то ли благодарить Ли за эту возможность.

— Не думаю, что мы можем что-нибудь решить, пока не поговорим с миссис Уизерс, — наконец ответила я, и посмотрела на часы. — И к тому же, нам предстоит с ней встретиться прямо сейчас.

Я съела еще несколько ложек своего йогурта прежде, чем его выбросить. Джил доела пончик. Вернувшись в наш вестибюль, мы узнали, что Джил пришла посылка: букет красных роз и записка с извинениями от Ли. Джил растаяла от этого жеста, и ее лицо преисполнилось обожанием. Даже я восхитилась его романтизму, хотя другая часть меня нашептывала, что вместо этого, Ли, следовало бы отправить цветы нам с Эдди. Это мы нуждались в извинениях. Несмотря на это, цветы были быстро позабыты, стоило только сесть в кабинете миссис Уизерс, и узнать вердикт, касаемый Джил.

— Я разговаривала с директором. Ты не исключена, — сказала она Джил. — Но весь следующий месяц, не считая занятий, ты будешь находиться в своем общежитии. После лекций ты должна будешь незамедлительно отмечаться у меня, чтобы я знала, что ты здесь. Тебе разрешено посещать столовую для приема пищи, но только в своем кампусе. А не в Западном. Единственное исключение из этого правила — если задания или учителя потребуют, нахождения где-то еще вне учебных часов. Например, в библиотеке.

Мы обе кивнули, и на минуту я просто порадовалась, что Джил не исключили или что-то тому подобное. А затем меня, как пощечина, ударила реальная проблема. Я сказала Джил, что эта встреча повлияет на решения о модельном бизнесе, но на горизонте маячило кое-что и похуже.

— Если она будет заперта в общежитии, тогда не может покидать школу, — сказала я.

Миссис Уизерс ухмыльнулась мне.

— Да, мисс Мелроуз. Именно это обычно и означает «нахождение».

— Конечно, мэм, — согласилась я. — Но два раза в неделю у нас проходят семейные собрания. — В идеале, у нас должно было быть их больше, но я надеялась, что низкое число может купить для нас свободу. Было абсолютно необходимо, чтобы Джил получала кровь, и два дня в неделю — это было минимумом, с чем мог выжить вампир.