Чтение онлайн

Юная Мирабель, дочь известного в Арканзасе промышленника, мечтала стать журналисткой и обожала бывать в обществе.

Вспыхнувшая между ними страсть спутала все их планы, изменила привычки, заставила обоих по-иному взглянуть на жизнь. Арчибальд до сих пор посещал вместе с женой все банкеты и званые ужины, устраиваемые друзьями и родственниками. Мирабель давно переселилась с мужем за город и превратилась в настоящую фермершу. Университет закончила, но журналистике посвящала лишь крохотную часть своего времени,

изредка пописывая для газет небольшие статьи о фермерской жизни.

Дженифер очнулась от раздумий и, осознав, что блаженно улыбается, тут же напустила на себя серьезный вид. Дориан продолжал смотреть на саксофониста и скорее всего ничего не заметил.

Когда же музыкант доиграл наконец очередную композицию, ее спутник повернул голову и деловитым тоном спросил:

— Пойдем?

Дженни кивнула.

Поднимаясь с ним на лифте на восьмой этаж, она ужасно волновалась, хотя старалась выглядеть невозмутимой. Их двоих ждал номер с одной кроватью. Двуспальной кроватью, предназначенной для супругов и любовников…

Быть может, обстоятельства не случайно забросили нас этой ненастной ночью в гостиницу, где свободным оказался лишь единственный номер? — размышляла она, глядя в пол. Судьбу не обманешь, даже если очень этого захочешь.

— Иди в душ первая, — распорядился Дориан, едва они переступили порог номера.

Дженифер медленно прошла в комнату, опустилась на стул и, затаив дыхание, окинула медленным взглядом проследовавшего за ней босса. При свете лампы его глаза казались темными, как морская вода, а густые каштановые волосы отливали золотом.

Я должна соблазнить его, стучало в ее голове. Иначе буду ругать себя за нерешительность всю оставшуюся жизнь.

— Так ты идешь в душ? — спросил он.

Дженни вздохнула.

— Мне после него будет не во что переодеться, — ответила она. — Напяливать на себя после душа несвежие одежды…

— Я одолжу тебе футболку и тренировочные штаны, — прервал ее Дориан, кивая на сумку, которую он принес из машины. — В них я хожу в спортзал.

Она наморщила нос.

— Представляю, чем от них пахнет.

— Свежевыстиранной одеждой, — заявил Дориан. — Каждый раз, возвращаясь домой с тренировки, я закидываю в стиральную машину то, в чем занимался в спортзале, а в багажник сразу кладу чистые вещи.

Дженифер покачала головой.

М-да, человек, у которого вся жизнь разложена по полочкам, действительно прямая противоположность мне, подумала она. Наверное, не стоит даже пытаться соблазнять этого робота.

— А сам-то ты во что переоденешься?

— У меня в багажнике постоянно лежат еще и джинсы с рубашкой. На случай возникновения в дороге непредвиденных обстоятельств.

Дженифер ухмыльнулась.

— С тобой все ясно.

Приняв освежающий душ и переодевшись в джинсы и рубашку, Дориан почувствовал себя самим собой.

А это означало, что ему следовало быть предельно осмотрительным, ведь в подобные минуты он мог совершить что-нибудь необдуманное.

Дженни лежала на кровати поверх стеганого одеяла, уставившись в телевизор. Футболка и тренировочные штаны Дориана смотрелись на ее стройном теле довольно забавно.

— Предлагаю установить своего рода график пользования ложем, — произнес Дориан. — Большую часть ночи на нем спать будешь ты, в оставшееся время — я.

— Да? — не отрывая глаз от экрана, ехидно спросила Дженни. — А не желаешь ли еще установить нормы пользования электричеством, телефоном, водой?

— Очень смешно, — проворчал Дориан, затем достал из шкафа две дополнительные подушки и одеяло, положил их на пол между кроватью и столом и нахмурил брови. Спать на созданном им ложе было бы весьма неудобно. — Сколько одеял на кровати?

— Ты намереваешься поделить их между нами по справедливости — разорвать каждое на две части? — иронично поинтересовалась Дженни.

— Послушай, мне не до шуток, — устало произнес Дориан. — Я всего лишь хочу узнать, есть ли под стеганым одеялом на кровати еще какое-нибудь. Если да, то я положу стеганое на пол в качестве матраса.

Дженни испытала стыд. Права издеваться над людьми, пусть даже такими странными, каким часто был Дориан, ей никто не давал.

— Да, извини. — Она поднялась с кровати, сняла с нее верхнее одеяло и протянула Дориану.

Через несколько минут они уже лежали в темноте.

— Ты считаешь, что нам с тобой мешает только то, что мы разные? — неожиданно для самой себя спросила Дженни.

— Да, — без колебаний ответил Дориан.

— Может, дело в чем-то другом? В ревности, во взаимной симпатии, которой мы оба побаиваемся?

— Дженни, ты привлекательная женщина, — произнес он, тяжело вздохнув. — Находиться с тобой ночью в одной комнате и не прикасаться к тебе — очень трудно, можешь не сомневаться. Я здоровый нормальный мужчина, поверь. Но не хочу пользоваться подвернувшейся ситуацией. Все, что нас с тобой объединяет, — это работа и физическое влечение друг к другу. Больше ничего.

Некоторое время Дженифер молчала. Потом спокойно сказала:

— Дориан, я чувствую себя безумно глупо. Я сплю одна на огромной кровати, а ты валяешься на полу. Мы оба в одежде. У нас будут разные одеяла. Но даже если случайно во сне и прикоснемся друг к другу, то ничего страшного не произойдет.

В самом деле, подумал Дориан. С предосторожностью я, пожалуй, перебарщиваю. А Дженифер не только привлекательная и умная, но еще и добрая и заботливая.

— Ты права. — Он поднялся со своего неудобного ложа, включил свет, убрал в шкаф лишние подушки и улегся на свободную половину кровати, укрываясь одеялом.