Чтение онлайн

Эви невольно вскрикнула, когда Уорд с грубой силой впечатал ее всем телом в стену позади. С головокружительной скоростью разорвал рукав, обнажил неповрежденное запястье и вонзил клыки в ее плоть.

Глава 21

Роман яростно провел рукой по густым волосам и окинул горизонт внимательным, полыхающим яростью взглядом. Во всех направлениях виднелись лишь потрескавшаяся земля и небо, расколотое молниями. Пейзаж словно из романа Лавкрафта. Никаких признаков жизни, никакого движения, разве только электрические разряды и грохот раскалывали воздух

на части.

Рядом с ним стоял Танатос, король фантомов. Роман окинул его быстрым взглядом, оценивая внешность. Крепкий, высокий и мощный, как и все короли, но более жесткий. Возможно, из-за душ, с которыми ему приходилось иметь дело изо дня в день, его серые глаза светились холодной сталью на красивом небритом лице. Облаченный в черную кожу, с постоянно изменяющимися татуировками, в джинсах, испачканных маслом и гарью из-за хобби, благодаря которому Тэйн был гордым владельцем двухсот восстановленных байков. Он держал их в своем царстве, катался по Чистилищу — одинокая фигура на фоне сурового неумолимого пейзажа.

Двести лет назад, когда Роман впервые побывал в царстве Танатоса, тот держал лошадей. Быстрые, мощные и красивые, под стать самому Тэйну. Просто его тянуло на все этакое.

Когда тринадцать королей встретились, Тэйн оделся в костюм и даже потрудился побриться. Увидеть его снова таким, как всегда, на самом деле произвело на Романа странное впечатление. Заставило осознать, возможно, в миллиардный раз за долгую жизнь, что внешность может быть обманчивой.

— Ух ты, — сказал Тэйн, покачав головой. — Думаешь, Уорд может оставить послание нежеланным гостям?

— Что они нашли? — спросил Роман, нетерпение, словно когтями по меловой доске, царапало душу.

— Дай им немного времени, — ответил Тэйн, высматривая что-то серебристым взглядом. Его анимес растянулись, растворяясь и паря в воздухе, словно струйки дыма или тумана.

— У нас нет времени, — прорычал Роман, не в силах больше полностью сдерживать собственную ярость. Чувствовал, как Эви страдает. Не мог читать ее мысли, поэтому общаться с ней мысленно было невозможно. Но она где-то там… и Чарльз Уорд причинял ей боль. Роман почти чувствовал запах пролитой крови. Этого оказалось достаточно, чтобы потерять контроль.

А затем Тэйн выпрямился. Слегка склонил голову на бок, стальной взгляд стал отстраненным, словно он прислушивался.

— Они нашли его.

— Где? — Вопрос прозвучал таким тоном, словно вовсе и не являлся вопросом.

— Я отвезу тебя, — ответил Тэйн, — но все не так просто. — Он повернулся к Роману с мрачным выражением лица. — Он привел помощь. Согласно тому, что сообщили анимес, здесь с ним в ловушке не менее полудюжины Акири. Помеченные Акири. — Тэйн показал на свою шею сбоку, и Роман отлично понял, о чем именно тот говорит. Уорд связал Акири. — И они сделают все, чтобы остановить нас.

Все становилось лишь хуже. Акири — опасные враги, и даже если бы Роман одержал верх, не смог бы их убить. Они находились под влиянием и не заслужили смерть.

В этот момент короля вампиров охватило невероятное желание разорвать целую армию голыми руками.

— Отвези меня к нему.

Тэйн на мгновение замолчал, в его ртутных глазах отражались молнии, украшавшие небо.

Наконец кивнул.

— Приготовься. — С этими словами прижал руку к груди Романа, и мир исказился со скоростью света. Так всегда происходило, когда телепортировались на большие расстояния на астральном плане. Мир рассыпался на мелькающие световые нити, фокусирующиеся в туннель.

Роман дематериализовался, когда похожее на сон царство пронеслось мимо. Но даже в таком состоянии ощущал приближение Эви. Ее боль и страдания нарастали, пока Роман наконец не почувствовал биение ее сердца.

Тэйн убрал руку, и они с Романом оба материализовались. Прямо перед двухэтажном особняком в викторианском стиле, зловещем, сером и одиноко стоящем в окружении большого изломанного ландшафта. Шторы на окнах были задернуты, изнутри не доносилось ни звука. Однако на переднем крыльце стояли трое мужчин в черном, с темными, обведенными красным глазами. На лестнице стояли еще двое. Шестой ждал, стоя между домом и вновь прибывшими.

Все шестеро акири молча наблюдали за Тэйном и Романом. На небольшом расстоянии от особняка прозрачные белые фигуры извивались, растворялись и снова материализовывались — анимес, обнаружившие особняк.

— Тебе решать, король вампиров, — пробормотал Тэйн, не отрывая взгляда от фигур впереди.

— Мне нужно просто попасть в особняк, — сказал Роман.

— Я могу дать тебе двадцать секунд, — произнес Тэйн, пристально на него глядя.

— Достаточно.

С этими словами Тэйн вытащил пистолеты и открыл пальбу. Конечно, серебряные пули для акири, что слону дробина, в отличии от колдунов, они бы не умерли от ран. Но в них достаточно колдовской магии от симбиотических отношений, так что пули сбивали их с ног на несколько секунд.

Именно это и произошло. Тэйн был невероятным стрелком, поразил каждого демона прямо в грудь. Роман выждал несколько невыносимых мгновений, пока акири падали один за другим, а затем бессмертный взбешенный вампир метнулся вперед.

* * * * *

«Как больно, — подумала Эви. — Боже, как же действительно больно».

Эви осторожно прижала обмотанные запястья к груди и закрыла глаза. Ее сердце теперь неровно и слабо трепетало в груди. Болела голова и онемели ноги. А стоило задуматься о том, чем это грозит, накрывало отчаяние. Эви подавила рыдание.

— Могу избавить тебя от боли, — прошептал Чарльз, наблюдая, как она свернулась калачиком у холодной стены подвала. — Почему ты продолжаешь бросать мне вызов?

Эви почувствовала, как слезы покатились по щекам, поразительно, что после всей крови, которую он забрал, она еще оказалась способна их вырабатывать. Слезы, которые она с трудом сдерживала, с тех пор как он привел ее сюда. Она все это время была достаточно сильной… могла позволить себе слабость.

Эви опустила голову на колени. «На самом деле меня здесь нет», — пыталась убедить она себя, но боль все опровергала. Эви не должно быть здесь, в этом мрачном подвале под домом, посреди невозможного нигде. Два дня назад она жила в другом мире. Два дня назад она была простой писательницей с нормальной жизнью, и по крайней мере, у нее имелось еще тридцать или сорок лет жизни впереди.