Чтение онлайн

С жужжанием что-то толкнуло ее, промчалось мимо на ярком насекомом. Комацу ударилась головой о стену и увидела, как мелкий робот забирает себе ее контейнер с супом. Из глаз брызнули слезы обиды, голова отозвалась вспышкой боли, и девушка потеряла сознание.

– … енькая, маленькая, очнись!
– в нос ударил резкий специфический запах. Значит, Теппей добрался до ее запасов медикаментов.

Комацу открыла глаза. Рядом с ней сидел израненный Торико, с перемотанный зелеными лентами обрубком руки.

За ним Матч в компании зеленой мумии Такимару, что висела на нем кулем. Трое его помощников были аккуратно положены возле стены.

Накатило осознание произошедшего, губы Комацу задрожали, и она прислонилась к груди Торико. Плевать, что кровь, грязь и раны. Она тихонько плакала.

– Простите меня, Торико-сан. Я нашла вековой суп, но его похитил маленький робот браконьеров, который сидел на насекомом. Простите.

Они столько всего сделали, все пострадали, а она даже не смогла защитить ингредиент, хотя уже добыла.

На макушку опустилась тяжелая рука.

– Комацу, долгие поиски и разочарование - такое часто случается. Главное, что ты осталась жива, - Торико улыбнулся.
– Ну, же, не плачь!

– К тому же, маленькая, еще не все потеряно, - Теппей снял еще одну серьгу.
– Когда учитель провожал меня на это задание, он сказал, что последней каплей суп распорядится сам. И я думаю, что смогу выжать несколько капель из выставки, если использую сонный экстракт.

– Сонный экстракт?
– переспросил Матч.

– Он заставит растение сжать свою хватку, - пояснила Комацу, вытирая слезы. Торико обнял ее за плечи, поддерживая.

– Все равно выставке конец, поэтому мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы суп не пропал бесследно.

Несколько капель, и ветви защитного древа начали становиться тверже, они впивались в лед, стискивая, ломая его. Выжимая досуха. Все выше, плотнее, сильнее сжимались, пока в разные стороны не брызнули ледяные искры, оставив после себя лишь гору иссушенных ингредиентов, что осыпались потемневшим дождем.

А на потолке возникло северное сияние. Никто не шевелился, пока несколько хрустальных капелек супа падало вниз. Все помнили слова Теппея: суп должен выбрать человека сам.

Также всегда говорила бабуля Сетсу: “Не человек выбирает ингредиенты, а ингредиенты выбирают человека”.

Сверкающее сокровище упало прямо в ладошки Комацу, засияло еще сильнее, как будто радовалось.

– И кому же достанется это сокровище?
– прищурился Теппей.
– Небесному Королю, якудза, рыцарю-гурману или мне, бедному, но такому отважному и храброму рейнджеру?

– Торико-сан, дайте ему подзатыльник, - мрачно попросила Комацу.
– У меня сейчас руки заняты.

Знакомый вскрик поведал, что просьбы была исполнена. И это разрядило обстановку.

– Выпрашивать последнюю каплю - это унижение, - покачал головой Такимару.
– Пока я жив, мой желудок будет полон. Остальное - образуется.

– Этого количества слишком мало для детей Нерга, -

отказался Матч.

– Торико-сан, позвольте мне съесть этот суп, - попросила Комацу.
– И тогда я постараюсь приготовить вековой суп лучше, чем бабуля Сетсу.

– Как сказал, Матч, супа здесь слишком мало, - Торико погладил девушку по голове.
– А хочу съесть много-много супа. Особенно, если его приготовишь ты, Комацу. Обязательно запомни все тонкости вкуса и превзойди бабулю Сетсу, - она опустился на колено перед Комацу.
– А когда превзойдешь, попроси ее не делать мне такую прическу.

Комацу засмеялась и кивнула.

– Обязательно попрошу. И запомню.

– А меня даже спрашивать не будут?
– расстроился Теппей.

– Нет!
– отрезала вся компания единогласно.

– Тем более, суп сам выбрал своего последнего дегустатора.

– Облизнешься!
– фыркнула Комацу. И посерьезнела, посмотрела на товарищей.
– Я не стану последней, я обязательно воссоздам вековой суп. И поделюсь ими со всеми.

Жидкость в ее ладошках засветилась еще ярче. Девушка подносила к губам не прозрачный бульон, сквозь который виднелась ткань ее костюма, а расплавленное серебро и жидкий хрусталь. И пила его.

Сотня вкусов, нет, даже больше, вспыхнули у нее на языке. Перед глазами проносились изображения ингредиентов, все, что она пробовала или видела в Ледяном Аду. Все неповторимые оттенки, нюансы. Сладость и горечь, кислинка и почти патока - все это смешалось в разноцветном круговороте. И ее язык выделял вкус каждого ингредиента. Впервые Комацу была настолько благодарна своему дару.

– Ну, как, Комацу!
– Торико подпрыгивал от нетерпения.

– Торико-са-ан, он тако-ой вку-усный!
– протянула девушка.

– Приготовь его поскорее! Я тоже хочу попробовать!
– в нетерпении просил охотник.

– Да, я постараюсь.

Внезапно Торико и Теппей резко повернули головы, посмотрели наверх. Даже Комацу ощутила угрожающую ауру.

– Надо уходить. Там появился кто-то более опасный, чем имперпаразит и хелоборос.

– Туда!
– нос Торико вновь дернулся.
– Оттуда идет запах воды, слабый, но он есть.

Он подхватил на спину одного из помощников Матча. Такимару пошел сам, с поддержкой Комацу. Теппей схватил еще одного якудза. Матч помог третьему. Так они и помчались вслед за Торико, уверенно бегущим по ледяному проходу.

Его силы возросли, а чутье стало еще острее. И эта рука… Комацу была уверена, что Торико вновь разработал какую-то новую технику. Измученные мышцы ног говорили о том же - охотник использовал их для боя, проводя энергию.

Они вышли на небольшой уступ. Там, где должен был быть корабль. Но его не было.

– Упс, - Теппей смущенно посмотрел на спутников.
– В общем, нас прослушивали. И когда я сказал, что супа нет, корабль уплыл. Так что возвращаться нам придется долго и вплавь. Баттерфляем.