Чтение онлайн

– Привет! – сказала она, подходя к ним. – Почему вы меня не разбудили? Что-нибудь прояснилось насчет «привидения»?

– Нет, – вздохнул Янси. – У нас новые проблемы.

– Интересно, они когда-нибудь кончатся? – вздохнула в ответ Аня, не подозревая, насколько серьезно сложившееся положение. Она не обратила внимания на то, что на поляне стоит непривычная тишина.

– Индейцы разбежались, – сообщил Макс, показывая в сторону, где еще вчера был разбит их лагерь.

Только сейчас Аня заметила, что на месте палаток носильщиков осталась только примятая трава

и несколько бумажек, которые швырял с места на место ветер.

– Причем они не просто сбежали, – добавил Марек, пылая от гнева, – они стащили все запасы еды и единственную лодку! Негодяи! Грязные скоты!

– Нужно попытаться их догнать! – воскликнула Аня. – Они не могли уйти далеко!

– Это верно, – как-то недобро усмехнулся Макс. – Они и не ушли. Всего каких-нибудь полкилометра.

– Но если вы нашли их, то где же они? – удивилась девушка.

– Там, где мы их нашли, – пожал плечами Макс.

– Я ничего не понимаю! Прекрати наконец говорить загадками! – разозлилась девушка.

– Видишь ли, Аня, – мягко сказал Билс, – индейцы и в самом деле попытались сбежать, бросив нас здесь, но по дороге кто-то напал на них...

– И что? – севшим от волнения голосом, прошептала она.

– В общем, от них мало что осталось, – развел руками Билс.

– Но их же было больше десяти человек!

– Ну, теперь там вряд ли наберется больше чем на четверых, – буркнул Макс. – Просто кровавая каша – вот все, что от них осталось.

– Но кто это сделал?

– Я бы сказал, что такое мог сделать любой хищник, но, чтобы разделаться с таким количеством вооруженных людей, понадобилась бы целая стая.

Анна замолчала, не зная, что сказать. До нее постепенно начало доходить, что вокруг творится что-то страшное, и чем дальше, тем меньше у них шансов выбраться отсюда живыми. Если эти шансы вообще еще есть.

Их осталось всего пятеро, и каждый думал о том, что, возможно, ему не суждено выбраться живым из этой передряги. Человек по природе своей – охотник. Он привык загонять и убивать дичь, но самому стать предметом охоты не доводилось никому. Сейчас же ситуация была такова, что какая-то неведомая сила задумала истребить вторгнувшихся в ее владения людей. Хуже всего было то, что люди понятия не имели о том, что это за сила и когда она нанесет свой следующий удар.

Впервые в жизни, хотя Анне уже приходилось встречаться с сильным противником, она даже приблизительно не могла себе представить, с чем имеет дело. Все ее знания и способности были бесполезны, ибо она не знала, против кого ей нужно бороться. Враг затаился и наносил свои удары исподтишка, а она, оказавшись вдали от привычной цивилизации, чувствовала себя просто маленькой беззащитной девочкой, потерявшейся в темном лесу.

Кто же преследовал их? Хищник-людоед? Наемный убийца? Призрак или индейское божество? Она не знала. И от этого ей было очень страшно.

– Значит, так, – раздался удивительно спокойный голос Макса. – Прежде всего нам необходимо взять себя в руки и разработать четкий план относительно того, как спасти собственные задницы.

– Задачка со всеми неизвестными, – с сомнением

покачал головой Билс. – Нас всего четверо, и мы понятия не имеем, что за тварь затеяла эту кровавую охоту.

– Начнем с того, что эта сила так же реальна, как мы все. Ни о каких призраках и древних богах я даже слышать не желаю. Это понятно?

«А вот я не была бы столь категорична», – подумала Анна, но кивнула головой вместе со всеми.

– Раз мы имеем дело с существом из плоти и крови, – значит, его можно убить. У нас есть оружие, и, соблюдая осторожность, мы сможем предупредить его следующий удар. Его первые жертвы не подозревали о нападении и были не готовы. Мы знаем о том, что он существует, и постараемся нанести удар первыми.

– Судя по той легкости, с которой он – или они – разделался с десятком индейцев, все не так просто. Нас всего четверо, – возразил Билс. – Не подумай, что я хочу уклониться от схватки, просто предлагаю реально оценить свои силы.

– А почему это нас четверо? – возмутилась Анна. – Нас пятеро!

– Девочка, – мягко сказал великан. – Я говорил о тех, кто может защищаться. От тебя толку немного. Тебе лучше держаться в стороне от всего этого, а мы постараемся позаботиться о твоей безопасности.

Анна была иного мнения на этот счет. Если бы только знать, что за тварь их преследует, она показала бы им, как называть ее бесполезной обузой!

– Первым делом нужно решить, как мы планируем выбираться отсюда, – продолжал Макс. – Выбор у нас небольшой. Первое – это сидеть здесь, заняв круговую оборону, и дожидаться, когда прилетит спасательный вертолет. Этот выход имеет свои слабые стороны. Мы убедились раньше, что вокруг колодца имеется нечто вроде аномальной зоны, в пределах которой выходят из строя любые электронные приборы. Не исключено, что эта зона не фиксируется на радарах и нас могут попросту «не увидеть». Второй минус в том, что неизвестно, через сколько дней за нами прилетят.

– Думаю, что уже скоро, – горячо воскликнул Марек. – То, что мистер Грин не выходит на связь, неизбежно вызовет беспокойство у его партнеров и родственников.

– Я бы не стала на это надеяться, – с сомнением покачала головой Аня. – Не забывайте, что к мистеру Грину подослали убийцу. Это было тщательно продуманное преступление. Тот, кто организовал его, наверняка позаботился о том, чтобы выиграть время. Не знаю как, но он наверняка придумал что-то, чтобы оттянуть тот момент, когда станет известно, что мистер Грин погиб.

– Анна права, – подтвердил Билс. – Чем больше я думаю об этом, тем сильнее убеждаюсь, что действовал кто-то очень близкий хозяину. Таких людей не больше десятка, но, находясь здесь, я не могу получить все необходимые сведения, чтобы вычислить этого человека.

– Ты думаешь, что ТАМ тебе бы это удалось? – с любопытством спросил Макс.

– Легко.

– Вот тебе еще одна причина того, что план тщательно продуман. Ты здесь, и для кого-то лучше, чтобы ты здесь и оставался. А заодно и все мы, как ненужные свидетели. В свете вышеизложенного, я считаю, что бесполезно сидеть здесь и ждать помощи.