Чтение онлайн

— Может, всё действительно так, но его такого я не знала… — Упрямо повторила Рита, понимая, что Литнера защищает, что делает это осознано, намерено, а ещё, зная наверняка, что по-другому сказать не захочет.

Прочитав эти мысли на её лице, Альбина надменно хмыкнула.

— Вот теперь узнала. Как? Нравится? — Бросила с вызовом и тут же во взгляде зародилась паника. — Пете ещё не говорила?

— Нет и не собиралась. — Последнее подчеркнула Рита особенно громко. — Я не жаловаться пришла, а спросить совета. — Тон смягчила и из-за стола встала, Альбину со спины обняла, успокоить пытаясь. — Не волнуйся так, тебе нельзя. —

Проговорила, по плечам поглаживая. — А я обязательно что-нибудь придумаю.

— А что тут думать? С Литнером поговорить надо! — Возмутилась Альбина возможным вариантам и тут же с давлением в голосе добавила: — Если действительно захочешь, он услышит тебя! — Аля всхлипнула и сквозь зубы выругалась, саму себя презирая за эту так некстати проявившуюся эмоциональность, за наводящие панику гормоны.

— Я с ним поговорю… — Без особой инициативы отозвалась Рита.

— Сегодня же! — Прозвучало безапелляционным тоном, и Марго выдавила из себя улыбку.

— Поговорю с ним сегодня же. — Пообещала, устало вздохнув.

Глава 24

Торопливо и скомкано попрощавшись, Рита из адвокатской конторы поспешила удалиться. На работе ничего важного не предполагалось, и она позволила себе всю эту рутину безделья пропустить. Да и сегодня в суде блестяще завершила тянущийся уже не первый месяц конфликт с прямым конкурентом. Самарин непременно закроет глаза на эту невинную шалость. А на самом деле просто хотелось побыть наедине с собой, со своими мыслями. И эта встреча с Костей… она к ней совершенно не готова. Да и разве можно подготовиться к встрече, чувствуя груз единоличной ответственности за содеянное?

Костя непременно потребует объяснений. Ну, конечно, потребует… ведь он так любит эту прозрачность в отношениях. Не допускает затемнений, попытки увильнуть от открытого диалога. Оттого, впрочем, Рита вот так и сбежала, не поговорив. Ведь сказать ей совершенно нечего, а чувство собственной неполноценности к делу не пришьёшь. И эти жалкие заверения, будто она хотела как лучше… «Лучше для кого?!» — небрежно усмехнётся он, посмей только Рита заикнуться о подобном. И что дальше? Снова сплошные эмоции и отсутствие какой-либо логики. Для юриста это верный факт некомпетентности. «Ты же юрист, детка, откуда это невнятное блеяние?» — нежно трепал он по голове, пока готовилась к своему первому самостоятельному слушанию. Намерено задевал, провоцируя, приводя в тонус. Или она себя только пугала и дела обстоят иначе?.. А, самое важное: действительно ли она хочет в этом разобраться или стоит просто закрыть глаза и броситься в бездну, которой эти отношения были изначально?

Горячая ванна дома помогла расслабиться, правильная музыка настроила на нужный лад, а красивое платье в пол, максимально открывающее плечи, заставило увериться в том, что в этот вечер нет на свете никого ни красивей, ни милее. В подтверждении этих мыслей Марго ловила вожделенные взгляды таксиста, на его упрямо поджатые губы поглядывала, ровно улыбаясь. И даже лёгкий плащ не смог скрыть явного намерения произвести впечатление.

По-хозяйски воспользовавшись ключом, Марго вошла на охраняемую территорию, а следом и в дом. Что-то неприятно дрогнуло внутри, когда порог переступала. Знакомые запахи, понятная атмосфера. Здесь за год так ничего и не изменилось.

Ещё со двора она с тоской

посмотрела на окна второго этажа. Окна их с Костей спальной комнаты. Заставить себя подняться по ступеням вверх так и не смогла, потому застыла посреди просторной гостиной. Небрежным и таким привычным жестом стянула с плеч плащ, бросила его на широкий диван. Взгляд нехотя пополз вверх, и внутри всё болезненно сжалось: камин не горел и выглядел каким-то заброшенным. Идеально убранным, без единой пылинки на массивных элементах декора, но совершенно пустым. При ней огонь мерцал, а языки пламени переплетались даже в самые жаркие дни лета. И без камина весь дом выглядел так, будто потухло его большое горячее сердце.

— Вы кто? Хозяина сейчас нет. — С неприятно большой долей подозрения Риту окликнула новая экономка. Она окинула гостью заинтересованным взглядом, расправила плечи, примеряясь к её горделивой осанке, неуверенно отступила под встречным эмоциональным напором.

— А вы не скажете, как давно растапливали камин? — Прищурилась Рита, не обращая внимания на прозвучавший вопрос.

— Ни разу на моей памяти. — Отозвалась женщина, взволнованно посматривая в сторону всё ещё распахнутой настежь входной двери. Тут же окинула взглядом полки в поисках пульта вызова охраны.

— Прикажите растопить. — Бросила Марго тоном, не позволяющим в настойчивой просьбе отказать. — А Константина Сергеевича, значит, нет. — Заинтересованно потянула, в кресле, что так и стояло напротив камина устраиваясь. — Надеюсь, вы не против, если я подожду его здесь? — Изогнула бровь, а женщина растерялась, рука непроизвольно потянулась к телефону.

— Я вынуждена буду его предупредить. — Пояснила, а Марго участливо кивнула.

— Ну, разумеется… А ещё скажите, что я его жду. И камин. Не забудьте про камин. — Себя за обнажённые плечи обхватила, чувствуя исходящий от каменной громады поток холодного воздуха.

Оставшись одна, устало прикрыла глаза, растёрла пальцами давно нывшие виски. Желая унять, отпустить боль, с кресла поднялась и направилась к барной полке, но выбрать что-то особенное из обилия напитков вот так сразу не смогла. Уже оттуда наблюдала рассеянным взглядом, как в камине складывают поленья, как лучинки расставляют, как первый неуверенный огонёк танцует, медленно расползаясь по сухому дереву. Треск коры и такой приятный запах тепла, уюта… Пользуясь уединением, Рита бросила быстрый взгляд в сторону потайной двери, ведущей в винный погреб. Вернулась оттуда с бутылкой хорошего коньяка, выдержка которого давно перевалила за сотню лет. Костя планировал открыть его, празднуя какое-то важное событие… А сегодня чем не повод?.. Сделав первый пробный глоток, она насладилась вкусом и закатила глаза в удовольствии.

— Отличный выбор. — Услышала его голос со стороны входной двери. Замерла, не решаясь развернуться сразу.

Осторожно выдохнула, выждала время, пока трепещущее сердце успокоится, расслаблено улыбнулась, прислушиваясь к приятному теплу, разливающемуся внутри мягкой стелющей волной, к размеренному спокойствию, к пониманию того, что, наконец, дома…

Костя стоял, сжимая в руках её плащ, внимательно разглядывал, желая подметить и малейшую деталь, то, что скрыто, разглядеть. Рита сделала ещё глоток и шагнула вперёд, отчётливо понимая, что движение это, приближение к нему, кажется настолько естественным, будто и не было года отчуждения.