Чтение онлайн

Всю дорогу до работы она пыталась дозвониться до него, но безуспешно. "Абонент временно недоступен".Эта фраза стала ее личным кошмаром. Элиза чувствовала, как паника сковывает ее движения, как разум отказывается здраво мыслить.

В кафе, где она работала, было людно и шумно. Запах кофе и свежей выпечки обычно успокаивал, но сегодня раздражал, казался навязчивым и фальшивым. Элиза натянула дежурную улыбку и принялась обслуживать посетителей, механически повторяя заученные фразы. Внутри все дрожало от страха и неизвестности.

Каждое движение посетителей

казалось подозрительным, каждый взгляд – оценивающим. Ей казалось, что все вокруг знают о надвигающейся опасности, кроме нее самой. Элиза чувствовала себя марионеткой, которую дергают за ниточки заставляя выполнять привычные действия.??????????????????????????

За окном солнце медленно и неумолимо приближалось к горизонту.Золотистые лучи, проникая сквозь стекло, окрашивали кафе в теплые, янтарные тона.

Закат, как и жизнь, неизбежен, но он всегда прекрасен по-своему.

37.

Элиза всё ждала что Макс появится, но его не было. Девушка не спешила отчаиваться, может он снова придёт после закрытия?Но её сердце почему-то сжималось от тревоги, каждый раз, когда открывалась входная дверь.

Она поправила непослушную прядь волос, выбившуюся из прически, и окинула взглядом полупустой зал кафе. Вечер близился к концу, посетители постепенно расходились, оставляя после себя лишь тихий гул разговоров и слабый аромат кофе. Девушка начала убирать со столов, приглушенно звеня посудой, а бармен протирал стойку, бросая на неё сочувствующие взгляды.

Элиза знала, что ей скоро уходить. Смена почти закончилась. Но что-то внутри нее удерживало, заставляло оставаться на месте, в надежде на чудо. Она всё еще верила, что Макс придет, пусть и в самый последний момент.

Девушка глубоко вздохнула, пытаясь успокоить дрожь в руках. Она знала, что надежда умирает последней, но с каждой минутой ее вера таяла, как мороженое под палящим солнцем.Внезапно звон колокольчика над дверью заставил её вздрогнуть.

В дверь вошел последний посетитель, закутанный в шарф по самые глаза. Девушка замерла, задержав дыхание. Но это был не Макс. Разочарование волной окатило ее, оставив после себя лишь пустоту и горечь. Девушка разочаровано вздохнула и направилась к посетителю:- Простите, но мы скоро закрываемся.

Мужчина медленно окинул взглядом небольшое кафе, его взгляд задержался на пустых столиках и полумраке, сгущающемся в углах.- Я знаю, что скоро закрытие, — проговорил он глухим голосом, слегка приподнимая шарф.
– Мне нужен только кофе. Самый крепкий, какой у вас есть.

Девушка, уставшая от ожидания и надежд, машинально приняла заказ. Пока кофе готовился, она украдкой наблюдала за посетителем. Что-то в его поведении казалось странным. Слишком медленные движения, слишком пристальный взгляд.

Когда кофе был готов, мужчина расплатился не глядя, словно деньги не имели для него никакого значения. Он сел за ближайший столик у окна и, не спеша, начал пить кофе, не сводя глаз с улицы. Элиза не могла оторвать от него взгляд, какое-то нехорошее предчувствие заставило ее насторожиться.

Протерев

столы, Элиза повесила на дверь табличку "закрыто" и вернулась за стойку. Мужчина все еще сидел, потягивая кофе маленькими глотками, словно пытаясь растянуть удовольствие. Или же, наоборот, оттягивая неизбежное. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Интуиция, обычно дремавшая где-то глубоко, сейчас кричала во весь голос.

Незнакомец наконец допил кофе, поставил чашку на стол и, не оборачиваясь, произнес:- Ждёшь своего знакомого?
– хмыкнул мужчина, — Он не придёт.Элиза замерла, стараясь не выдать волнения. "Откуда он знает?" - пронеслось в голове.

Девушка медленно подошла к стойке, делая вид, что протирает ее тряпкой.- Вы ошибаетесь, — спокойно ответила она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
– Я никого не жду. Просто заканчиваю смену.

Незнакомец усмехнулся, все так же не поворачиваясь.- Не лги мне, девочка. Я чувствую твой страх и ложь.Он резко развернулся, и Элиза увидела его лицо. Холодные серые глаза, тонкие губы, тронутые презрительной усмешкой. В нем чувствовалась опасность, исходящая словно от хищника, готовившегося к нападению.

Элиза отшатнулась.- Кто вы? Что вам нужно?
– прошептала она, чувствуя, как дрожат колени.Мужчина сделал шаг вперед, и Элиза невольно попятилась, упершись спиной в стену. В небольшом баре, пустом в этот поздний час, она ощущала себя совершенно беззащитной:- Я не враг тебе.

Элиза попыталась собраться с мыслями. Она понятия не имела, кто этот человек и что он от нее хочет. Но в его взгляде, в его словах чувствовалась угроза, заставляющая ее сердце бешено колотиться.- Я… я ничего не понимаю, — пролепетала она,

– Хватит притворяться, — незнакомец усмехнулся, — твой друг не смог сегодня прийти, но я могу отвести тебя к нему, если хочешь.- Что с ним? Что с Максом?
– Голос Элизы дрогнул, выдавая ее страх.Мужчина поднял руки, словно пытаясь успокоить ее.- С ним все в порядке. Пока. Но твое сотрудничество необходимо, чтобы он остался в порядке.

Элиза похолодела.О чем он говорит? Что нужно этому человеку?Элиза попыталась зацепиться за хоть какую-то ниточку, чтобы понять, что происходит.Это всё походило на дешёвый триллер, в который она случайно оказалась втянута.- Какое сотрудничество? О чем вы вообще говорите?
– Элиза постаралась говорить твердо, хотя внутри все дрожало от страха.

Незнакомец сделал шаг вперед, сокращая расстояние между ними. Его присутствие давило, наполняя комнату ощущением неминуемой опасности.- Не играй со мной, Элиза. Ты знаешь, о чем я говорю. Твой дар… Он очень интересуют определенных людей. И если ты не захочешь делиться им добровольно, боюсь, Максу придется заплатить за твое упрямство.

– Какой ещё дар? Нет у меня никакого дара! Я ничего не знаю! Оставьте меня в покое!
– Элиза попыталась выскользнуть из-под его руки и броситься к выходу, но мужчина перехватил ее, с силой сжав запястье.- Не глупи, девочка. Время играет против тебя. И против Макса.