Чтение онлайн

В тот день, понятное дело, друзья стройкой не занимались. Спустя некоторое время Кошкин предложил объехать окрестные владения и заодно посмотреть карьеры. Юсупов идею поддержал, он и сам собирался в скором времени это сделать.

Сначала заглянули в деревню посмотреть, как устроились крестьяне. Выбранный староста – мужичок средних лет, пухлощекий немчик в куцем кафтане – доложил, что дела идут хорошо. Половина семей справили новоселье, заканчивают сев на полях. Картофель и томаты тоже посадили, но отношение к ним так себе – широкие массы эти овощи и

корнеплоды считают за иноземную диковинку. Ничего, распробуют, и тогда картошка станет главным блюдом на столе бедноты.

Кошкин посоветовал сеять больше пшеницы и не забывать про рожь и овес. Вот в таком благостном настроении друзья отправились на карьеры, где его враз испортили. На известковом карьере дела шли туда-сюда, зато в каменоломне просто жуть – пыль, грохот, лязганье молотов о долото – это, так сказать, внешние факторы и их можно пережить. Но когда они обнаружили крайне низкий уровень КПД – один полутонный блок тесали неделю – то слов не было, одни матерки. Присев на обрубок бревна, Кошкин с Юсуповым мрачно наблюдали за каменотесами.

– Мы вряд ли доживем до конца стройки, – изрек майор.

– Во-во, умрем от старости, – поддержал Мачо.

Экспансивный Илья не выдержал и забегал кругами, потом остановился и хлопнул себя по лбу:

– Командир, я гений! Предлагаю гранитные блоки и известняк пилить фрезой. Заодно у речки лесопилку поставим.

– Погодь, Мачо, ты что, вздумал делать паровой двигатель?

– Да нет, на фига. У нас же два мощных энергозаряда с Аниного космического корабля. Сделаем электродвигатели, подведем ток от генераторов, разные шкивы для скоростей – и вперед!

– Молодец! Ведь можешь, когда захочешь! Тебе и карты в руки, – осклабился Кошкин.

От такой наглости Мачо потерял дар речи. Кошкин примиряюще поднял руки:

– На мне подготовка рекрутов и надзор за стройкой, годится?

– Ладно, годится, – и они хлопнули по рукам.

Прыгая в седло, Юсупов недовольно бурчал:

– Ну и жук ты, командир.

– На том и стоим, – жизнерадостно заржал.

Графы понеслись вскачь в расположение лагеря, за ними мчалась охрана.

Конец июня и весь июль Юсупов бился над поставленной задачей. Первым делом, просмотрев свой личный архив, среди чертежей различных станков нашел искомое, а именно – ТТХ волочильных станков для производства проволоки.

Его умельцы механики шустро изладили два станка и стали делать проволоку – тонкую медную для обмотки электродвигателей и генераторов, и покрупнее – стальную – на электромагистрали к карьерам и лесопилке. В свободное время Илья разрабатывал паровой двигатель к землечерпалке.

В районе будущего порта следовало углубить дно, чтобы морские суда могли подходить к пирсам. Это пожелание озвучил Кошкин, да и сам Илья понимал – выгода очевидная. Рабочие тем временем подготовили трехметровые столбы и накопали ям. Из местной глины налепили примитивные изоляторы, подвергшиеся затем термообработке. Станочники точили шкивы под будущие циркулярки и прочие пилы.

В середине августа запустили производство.

Строительство сразу получило мощный пинок не ускорение. В готовых котлованах закладывались фундаменты сразу четырех зданий – двух замков, казино и банка.

Солдаты, занимавшиеся на плацу и полигоне воинскими науками, во второй половине дня рыли ров с остальными землекопами под фундамент внешней стенки, периметр которой в длину составлял десять километров. Кроме того, рыли котлованы под двадцать оборонительных башен, они будут располагаться через каждые пятьсот метров.

На берегу возвышались штабеля бревен, издавая непередаваемый запах тайги. Шесть бывших испанских кораблей в свое время загрузили в Московии лесом – сосной и лиственницей. Лесопилка работала днем и ночью в три смены – составленные в пакеты пилы неустанно превращали бревна в доски необходимой толщины.

С выгрузкой леса хватили лиха – оказалось очень муторным делом. Корабли разгружались прямо на рейде, ближе не подойти – мелко. Пачки бревен цепляли тросами к шлюпкам и буксировали к берегу, а там лошадьми затаскивали наверх. Но это семечки – адова работа оказалась на вывозке гранитных блоков из карьера. Лошади выматывались не хуже людей, и ничего не поделаешь, не будешь же тащить на помощь машину десанта из Амстердама.

В середине августа, оставив стройку на попечение Кейзера, Кошкин с Юсуповым на «России» и с испанскими судами отправились в Голландию. На это существовало несколько причин. Нужно забрать тсонга из усадьбы и отправить их в Африку, как обещали, а затем захватить готовое обмундирование для солдат, а то ходят черти в чем. Форма все-таки дисциплинирует человека. И наконец, проведать любимых жен – святое дело. Через две недели эскадра встала на рейде Амстердама. Немного задержались из-за мертвого штиля, парусники беспомощно стояли с обвисшими парусами. Юсупов бегал по палубе, топоча босыми пятками, и материл на чем свет стоит долбаную погоду. Кошкин его дружески охолаживал:

– Окстись, граф, давай лучше выпьем.

На что получал возмущенный ответ:

– Ты меня споить хочешь?!

Однако сноровисто подставлял бокал.

Амстердам встретил друзей на удивление хорошей и ясной погодой – стояло натуральное теплое лето. Весть о прибытии эскадры мигом облетела город, и вскоре на пирсе собралась огромная толпа встречающих. Усевшись в поданный экипаж, графы в сопровождении охраны и тсонга отправились в усадьбу. Экипажи посменно получали увольнительную на берег.

Жены встретили морпехов на крыльце особняка. Анна держала на руках малыша. Встреча получилась радостной и сумбурной. Пары разошлись в разные крылья дома и собрались вместе лишь на следующий день за праздничным столом.

Позже, когда улеглись страсти встречи, друзья сидели в летней беседке и прикидывали кое-чего к носу – планировали свои шаги в будущем.

Неожиданно в саду объявилась делегация тсонга, весь десяток. Подойдя к беседке, рухнули на колени, уткнувшись лбами в траву. Морпехи ошалело посмотрели друг на друга.