Чтение онлайн

— Чаю?

Мы кивнули.

— Да, Государыня.

Императрица обернулась и указала нам на кресла.

— Присаживайтесь.

Мы склонили головы и заняли места у кресел. Не могло быть и речи о том, чтобы сесть в присутствии стоящей Государыни. Лишь дождавшись её присаживания, мы воспользовались Высочайшим Дозволением присесть.

— Как добрались?

— Дорога была комфортна.

— Как дела в Гатчине?

— Скоро весна, моя Государыня.

Нам подали чай и к чаю.

— Не случилось ли чего-то необычного?

Вопрос

меня напряг, но я улыбнулся:

— Нет, моя Государыня. Жаль, что каникулы заканчиваются. Скоро в Звёздный, а хочется успеть повидать отца.

Царственный кивок:

— Да, на Луну путь не близкий. Сударыня, вы тоже составите компанию моему внуку?

Поклон головы:

— Да, моя Государыня. Мы сегодня вылетаем вместе со Светлейшим Князем.

— Вот и славно. Присмотрите за ним, а то молодые люди бывают весьма легкомысленными. Надеюсь на вас.

— Ваш внук, Государыня, это верх благоразумия и надёжности. Я, рядом с ним, как за каменной стеной.

— Отрадно слышать. Так в Гатчине ничего не произошло?

Вопрос был неприятным. С явным подтекстом. Императрица явно чего-то ждала.

— Нет, моя Государыня. У меня случились определённые проблемы со здоровьем, но это ничуть не стоит упоминания.

Динка кивнула, подтверждая мои слова. Умничка. Умная девочка.

— Проблемы?

— Да, Государыня. Видимо «барическая пила». Мгновенное эпизодическое помутнение. Но, всё уже хорошо. В целом же, экскурсия в Гатчине нам понравилась.

Царица с минуту молчала, но потом решила благосклонно кивнуть:

— Прекрасно. Но допустят ли вас к полёту на Луну?

— Надеюсь на это, моя Государыня.

— Что ж, подождём результатов врачебного заключения.

Она явно пока ничего не решила.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. ТВЕРСКАЯ ГУБЕРНИЯ. МАГИСТРАЛЬНЫЙ ПОЕЗД. 7 марта 2015 года.

Вам когда-нибудь приходилось ездить в поезде? Два часа межу Питером и Москвой. Понятно, что ездить в «Императорском поезде» нам с Динкой было не по рангу, потому и ехали на обычном, пассажирском, пусть и курьерском. Поезда «Имперских дорог» на таких расстояниях успешно конкурировали с самолётами, особенно если учитывать расстояния от аэропортов до самих городов, и учитывая, что экспресс-поезда прибывают в самый центр городов, где магистрали метрополитена могли доставить пассажиров до места за считанные минуты.

Сотни километров проносятся за окном. Поезд едет с такой скоростью, что уши в трубочку сворачиваются. Хорошо хоть компенсаторы работают.

Что сделали за истекший век, так это хорошо связали Империю магистральными дорогами. Нет, сделано очень многое, но, дороги — это что-то невообразимое. Магистрали на Дальний Восток, в Среднюю Азию, в Ормару, в Романов-на-Мурмане, в Гельсингфорс, что уж говорить о магистрали Новый Царьград-Москва-Константинополь! Или

той же магистрали Константинополь-Иерусалим-Царский Берег? Часто самолёты медленнее летают, чем несутся магистральные поезда.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. ВОСТОЧНАЯ АФРИКА. МАРКИЗАТ РУССКАЯ ДЖУББА. КОСМОДРОМ «ЦАРСКИЙ БЕРЕГ». 7 марта 2015 года.

Вечер. Темнеет очень быстро. Африка. Экватор. Это вам не средняя полоса России.

— Уважаемые пассажиры, начинается посадка на космолёт «Товарищ», который следует по маршруту космодром «Царский Берег» — орбитальный город «Икар».

Динка дернула меня за руку.

— Чё застрял? Пошли уже.

Да, посадочный терминал ждал. Переход прямо в салон космолёта. У меня немного кружилась голова от всего происходящего, но явно никто мне не собирался давать время на адаптацию. Ещё сутки назад я и помыслить не мог о полётах на самолётах, не говоря уж в космос, но, вот, билеты на рейс в руках, и я вот-вот полечу. И это не сон. Поверить не могу.

— Ваша Императорская Светлость, Ваше Сиятельство, ваши места налево, в головной части салона, приятного путешествия.

Салон космолёта.

— Да иди уже. Что-то ты сегодня какой-то заторможенный.

— Прости. Чего-то я туплю сегодня.

— Я заметила. Словно первый раз в космосе.

— И не говори.

Мы размещаемся. Стюарды и стюардессы проверяют ремни.

— Уважаемые пассажиры, мы начинаем обратный отсчет. Табло вы можете видеть на своих планшетах. Администрация космического центра желает вам приятного полёта. Всего доброго.

Ещё несколько минут и загудели двигатели самолёта-носителя. Мы покатились по полосе. Мы на взлётке. Рёв. Мы взлетаем. Господи-Боже.

Динка, пользуясь правами слабого пола, сидит у иллюминатора и скучно смотрит в окно. Явно думает о чем-то другом. Подумаешь взлёт с космодрома. Я же даже не знаю, о чем думать.

Отрыв. Набор высоты. Хорошо, что я не сижу у иллюминатора. Дина спокойно пилкой ровняет ногти, даже не глядя за борт. Рутина.

Десять минут. Двадцать.

— Уважаемые пассажиры, просим вас повторно пристегнутся. Через несколько минут произойдет отделение челнока от носителя.

А я и не отстёгивался. Динка спокойно щелкнула пряжкой и продолжила заниматься ногтями.

Тряхнуло.

Самолёт-носитель ушёл вниз. Челнок включил двигатели и рванул на орбиту. Старт «со спины» носителя прошёл штатно. Чернота за иллюминатором набирает свою красоту. Разгонный двигатель запустился во всю мощь.

Космос.

Разве мог я мечтать о таком?

— С тобой всё нормально? Ты плачешь?

— Нет, попало что-то в глаз.

— А, бывает. Перепады давления?

— Да.

Бывает. Космос за окном. Должен ли я удивляться?

Впрочем, в нынешние времена прогулка на лошади ненамного прозаичнее.