Чтение онлайн

— Может, съедим остатки копчёного мяса? — предложила Лина.

— Пластай тонкими кусками, — согласился Егор, — подкрепиться не помешает, у меня тоже уже желудок подвывает. Конечно, я с ног от голода не падаю, но лучше его сожрать сейчас, когда есть возможность.

Лина достала из своей сумки кусок говядины и принялась нарезать его тонко, насколько это было возможно. Ели медленно, тщательно прожёвывая. Хим отказался, ему пока что было не нужно. В отличие от людей, он неплохо подкрепился перед полётом, и сейчас пару дней мог не думать о жратве.

— Каскад, ты заметил, что город здесь фактически новый, совсем

нет старых зданий? — глядя в окно, спросила Лина.

— Заметил, — ответил Раевский, дожёвывая последний кусок. — Скорее всего, он новый, ему лет тридцать, может, и меньше. Его специально построили. Доела?

Девушка кивнула.

— Было бы, что есть.

— Ну, что есть, то есть, — схохмил Егор. Давай в путь, пора двигаться, время утекает. Теперь ломиться через городскую застройку не будем, пойдём по набережной.

— Давай, ты же за рулём, — вспомнила старый анекдот Лина и засмеялась.

Егор тронул машину с места, и та, шурша шинами по замусоренной набережной, на приличной скорости поехала к мосту. Слева была река, справа плотная толпа призраков, которые, к счастью, к машине не лезли, что позволило Раевскому выжать педаль газа, и теперь они неслись на скорости в полсотни километров.

Стратегия — двигаться вдоль реки — оказалась выигрышной. Кое-где объезжая заторы из столкнувшихся и выгоревших машин, они вылетели на объездную. Вот тут снова пришлось сбавлять скорость, поскольку стоило им удалиться от реки, как призраки снова стали собираться на их пути, но сейчас и речи не шло о сплошной массе, их были сотни, но не тысячи, как, когда они ехали через город. Были они тут все безликими. Трижды Егор сшибал капотом тех, кто не успевал или не желал убраться с их пути, били молнии, плескало на капот эктоплазмой, или, как эта хрень называется? Из чего эти сущности состоят?

Последние окраины мегаполиса остались позади, пошли элитные посёлки и огромные торговые центры, призраков стало совсем мало. Вот только было всё это мертво, чёрные искорёженные деревья, каменистая земля. Ни единого пятнышка зелени. Права Лина, это худший мир из тех, в который его заносило, по унынию с ним может посоперничать только мир муравьёв, где он с Финном повстречался.

Призраков тут было мало. Если они и попадались на пути, то это были единичные сущности. Только однажды возле большой аварии из двух десятков выгоревших столкнувшихся машин, одна из которых была похожа на бензовоз, увидели группу в два десятка. Одного расплескало по капоту, остальные успели убраться с дороги.

Так, без особых проблем, они преодолели тридцать пять километров, а потом удача кончилась. Мост через речушку, которую можно было перепрыгнуть, был забит машинами. В день катастрофы тут шли ремонтные работы, правая полоса была перекрыта тяжёлой строительной техникой, а левая забита вставшей намертво фурой и семью легковушками. Но самое плохое, что этот ручеек тёк между крутыми отвесными берегами, и насколько хватало взгляда, не было тут ни одного места для переправы.

Егор быстро посмотрел карту и нашёл перегороженный мост, до пункта назначения оставалось одиннадцать километров. И объезда никакого не имелось.

— Всё приехали, — обреченно вздохнув и гладя на спешащих к ним десяток призраков, выдал Раевский, — дальше ножками, а ты, Хим, крыльями.

Глава 17

Каскад

резко сдал назад метров на сто, призраки, вытянувшись в линию, продолжали преследование. Егор резко выжал газ, и машина начала набирать скорость, первая безликая сущность не успела уклониться от разогнавшегося внедорожника. Незачем теперь было щадить запас батарей, молнии били в призраков, на капот и лобовое стекло летели липкие мутные сгустки эктоплазмы. Только последний почти успел убраться с пути, но Егор резко распахнул дверь и сбил везунчика. Остановившись метрах в десяти перед ближайшей выгоревшей легковушкой, Раевский привстал на подножке, изучая мост и выискивая затаившихся призраков. Так он простоял с пару минут, больше их никто не атаковал.

— Все вылезаем, конечная, — вернувшись за руль, скомандовал он, — троллейбус дальше не идет.

— И как мы пройдём десять километров? — со скепсисом поинтересовалась Лина, в голосе девушки сквозили усталость и равнодушие. — Эти батареи всего на сорок минут рассчитаны, а нам, если даже без приключений, потребуется в три раза больше.

— Ну, сорок минут — это постоянной активной работы. Мы сейчас не в городе, и крупных посёлков и объектов перед нами, если верить карте, нет. Значит, часть пути мы проделаем с отключенным полем. Хим будет сообщать нам о призраках на нашем пути. Если призрак одиночный, активируем поле, быстро фигачим его жезлами до состояния жижи на земле и идём дальше.

— Ну, что сказать? Простой и доступный план, — немного приободрившись, согласилась Белова. — Всё равно других шансов уцелеть, у нас нет, так что, давай двигаться, а то темнеет.

Егор кивнул и, выбравшись из машины, распахнул заднюю дверь, где было свалено всё их имущество. Закинув себе за спину рюкзак с водой и оружием, к которому он привязал пару запасных жезлов, взяв в руки свой разрядник, он посмотрел на Лину, которая тоже уже собралась.

— Готова?

— Да, пошли быстрее, — с нетерпением произнесла Заноза, — нужно сваливать из этого жуткого мира. Как же хорошо, что я не в него попала, когда мы с тобой расстались, не дождалась бы я тебя. Мне кажется, что миры, в которые мы попадаем, не рандомно нам достаются, кто-то, кто всё это затеял, подбирает их по мере набора опыта.

— Тоже об этом думал, — ответил Раевский, — с каждым разом всё сложнее. Вот только это знание нам ничего не даёт, у нас нет ни единого шанса соскочить, пока ключ не соберем. Ладно, пошли. Хим, на взлёт, на тебя надежда, только далеко не улетай.

— Хорошо, Странник, — отозвался химерик и с разбегу взмыл в воздух.

— Держимся рядом, — проинструктировал Егор Лину, — вертим головой, стараемся избегать строений, машин, да вообще любых препятствий, они затруднят обзор. Всё, пошли.

И Егор неспешно направился в сторону моста.

— Кстати, странно, — догнав его и подстраиваясь к его широкому шагу, произнесла Белова, — мост, вода, а тут призраки толпились. В городе они к реке не подходили, а тут никаких проблем.

Егор глянул вниз.

— Нет там воды, ручей шириной в метр на дне глубокого оврага. Видимо, чтобы их отпугнуть, нужно что-то посерьезней. Хим, как обстановка? — мысленно поинтересовался он.

— Чисто. Насколько я вижу, дорога прямая, несколько десятков вставших машин, посёлок в километре слева, много маленьких домов.