Чтение онлайн

Пообедав и заручившись твердым обещанием старого Нила взять его с собой в следующий поход на подпольный рынок, Клейн неторопливо вернулся в охранное предприятие «Черный Терн». Он раздумывал, чем бы заняться: посидеть в кабинете гражданских сотрудников за изучением документов и тренировкой способностей, или же, пока капитан Данн еще не наложил запрет, снова отправиться в Клуб гадателей, чтобы продолжить свой отыгрыш «Провидца».

Однако не успел он принять решение, как в помещение вошел Данн Смит.

На нем был неизменный черный плащ и шелковый полуцилиндр.

— Капитан, как обстоят дела? — с неподдельным беспокойством поинтересовался Клейн, чьи мысли были заняты судьбой дневника семьи Антигон.

В серых глазах Данна не читалось ни капли усталости. Он ответил:

— Множество источников подтвердило: дневник семьи Антигон действительно находился в руках Райела Бибера. Вот только сам он бесследно исчез.

— Я уже разослал телеграммы всем отрядам Ночных Ястребов с просьбой усилить бдительность во всех портах и на железнодорожных вокзалах. Первая партия отпечатанных портретов была разослана почтой еще вчера днем, и в скором времени они появятся на страницах крупнейших газет.

«Эх, вот бы сейчас сюда телефоны, факсы, камеры наблюдения и базы данных… Жаль только, что в прошлой жизни я умел лишь пользоваться всем этим, а в принципах работы смыслил ровным счетом ничего…» — беззвучно выдохнул Клейн.

— Но как бы то ни было, мы, по крайней мере, напали на след дневника. И это исключительно твоя заслуга, — продолжил Данн. — Разумеется, нам потребуются дополнительные подтверждения. Я уже телеграфировал в епархию Баклунда с просьбой прислать сопровождающих с Запечатанным артефактом «2–049». Когда-то эта опасная вещь принадлежала семье Антигон, и с ее помощью мы сможем точно узнать, является ли Райел Бибер их потомком.

«Запечатанный артефакт 2-го класса… Опасен… Использовать с осторожностью и умеренностью…» Клейну до смерти хотелось спросить, что же это за артефакт, какими свойствами он обладает и в чем кроется его опасность. Но он тут же вспомнил, что его уровень допуска пока не позволяет задавать подобные вопросы, и с сожалением отбросил эту мысль.

— Да хранит нас Богиня, — Клейн четырежды коснулся груди, начертав знак полной луны.

Данн приоткрыл дверь своего кабинета и едва заметно кивнул:

— Богиня никогда не оставляла нас своей милостью. Клейн, если бы ты не поспешил с выбором «Провидца», то, как только все подтвердилось бы, ты смог бы стать полноправным оперативником и выбрать зелье «Бессонного». Какая жалость… Честно говоря, я до сих пор не возьму в толк, почему ты остановился именно на «Провидце». Да, «Сборщик трупов» вызывает отторжение, но ты ведь видел Дейли и должен понимать, насколько могущественны «Медиумы». Да и «Тайнозритель» был бы отличным вариантом: перед глазами пример старого Нила, а значит, риск потери контроля был бы минимальным.

У Клейна давно был заготовлен ответ на этот вопрос, просто Данн всё никак его не задавал, и лишь сейчас, наконец, упомянул об этом

вскользь.

Немного упорядочив мысли, юноша ответил:

— Я рассуждал так: и «Провидец», и «Тайнозритель» — это пути поддержки. Им не нужно постоянно сталкиваться с врагами лицом к лицу, ведь это слишком опасно. К тому же вы со старым Нилом не раз повторяли, что в мире мистики и сверхъестественного любопытство и жажда открытий часто приводят к катастрофическим последствиям. Само описание «Тайнозрителя» как того, кто заглядывает в тайны, вызывало у меня нешуточные опасения. Поэтому… эх, вы же знаете, еще совсем недавно я был самым обычным студентом. Банальная трусость — вот единственная причина моего выбора.

— Не могу не признать, что этот ответ стал для меня неожиданностью, но в нем определенно есть смысл, — Данн потер висок и тихо рассмеялся.

Он повернулся вполоборота и глубоким, проницательным взглядом своих серых глаз смерил Клейна с ног до головы:

— В ближайшее время продолжай свои вылазки, но больше не ограничивайся маршрутом от дома Уэлча до улицы Железного Креста. Быть может… быть может, тебе удастся уловить след дневника и помочь нам выйти на Райела Бибера.

— Понял, — Клейн мысленно выдохнул, осознав, что теперь ему не придется ломать голову над предлогом для отлучек.

Попрощавшись, он развернулся и начал мысленно отсчитывать:

«Три, два…»

— Подожди, — окликнул его Данн.

Клейн обернулся и с легкой улыбкой спросил:

— Капитан, я еще что-то забыл?

Капитан кашлянул и наставительно произнес:

— Кхм. Даже Потусторонним поддержки порой приходится сталкиваться с врагами лицом к лицу. Хоть название «Провидец» и звучит так, словно ты сможешь всего этого избежать, терять бдительность нельзя. Ты обязан продолжать тренировки по стрельбе и планомерно улучшать физическую форму.

— Именно этим я и занимаюсь, — Клейн указал пальцем на выход. — Разрешите идти?

— Да, ступай… Э-э, погоди-ка, — в очередной раз остановил его Данн, говоря задумчиво. — Возможно, мне стоит подыскать для тебя тренера по рукопашному бою. Разумеется, это будет актуально только после того, как ты станешь полноправным оперативником.

Клейн утвердительно хмыкнул и с опаской поинтересовался:

— Капитан, на этот раз точно всё?

— Всё, — Данн, заметив недоверчивый взгляд юноши, с легкой улыбкой покачал головой и твердо добавил: — Теперь уж точно всё.

Лишь после этого Клейн покинул кабинет. Попрощавшись с Розанной, миссис Орианной и остальными, он первым делом отправился в Стрелковый клуб, где провел тренировку, а затем битый час слонялся по улицам, добросовестно выполняя поручение капитана.

Покончив с делами, он прибыл в Клуб гадателей и увидел, что очаровательная мисс Анжелика неспешно почитывает журнал.

«„Семья“…» — прочел про себя Клейн название на обложке. Опираясь на трость, он подошел ближе и с улыбкой поздоровался: