Китано

Посмертие разочаровывало. Вместо райских кущ или просто бюджетного небытия вокруг оказалась пустыня с чёрным звёздным небом и... всё. Нет, я понимаю, что не успел примкнуть ни к одной религии, так что ничего особенного не ждал, но... пустыня?

Впрочем, могло быть и хуже. Да, до тех пор, пока вокруг нет ни котлов с кипящей серой, ни Пустоты, что бы под этим словом не подразумевали шаолинские сектанты, ночная пустыня — это ещё не самый худший вариант.

Может тут пейот* растёт?

А

может я уже того, переродился? Поднимаю руки к лицу, ладони почти человеческие, за исключением того, что просвечивают. Вместе с одеждой, из-за чего невозможно определить её фасон. Но то, что она есть, успокаивает.

Я точно помню, что на всех картинах с религиозной тематикой, грешников в аду изображали голыми.

Значит не ад. На рай тоже не тянет. Остаётся вариант с реинкарнаций, но похоже, что вместо неё я стал призраком и угодил неизвестно куда. Или что-то пошло не так. Или одно из двух. Оглядываюсь и вижу у себя за спиной маленький огонёк.

Что там в таком случае советует делать древняя народная мудрость? Если ты оказался в темноте и видишь вдалеке хотя бы слабый луч света, то нужно идти к нему, потому что всё остальное не имеет особого смысла?

С другой стороны, если бы я охотился на призраков, то поставил бы такой маяк в месте их обитания и просто ждал там. А что, собственно, я знаю о призраках? Что они не любят соль, металл, и чтобы их уничтожить, достаточно сжечь их кости.

Можно ли призраку планировать свою новую жизнь на основе сериала «Сверхъестественное»?

Сериала?

Как называется чувство, будто помнишь, что забыл что-то важное? Что-то связанное с чёрными кошками, ходящими одна за другой? Нет, это было в

Матрице.

Пойдём методом исключения. Что я помню о Сверхъестественном? Что Кроули красавчик, но его слили. И основную концепцию, по которой людей разводят высшие силы как кроликов. Только не ради ценного меха и нескольких килограмм диетического мяса, а ради энергии их душ. Которые им служат в качестве батареек. Как в той же Матрице, только снятой сатанистами.

Хотя, разве не они её и сняли? Или это были масоны? Неважно.

Почему всякие фильмы и сериалы я помню лучше, чем собственную жизнь?

Кстати да, своего имени я тоже не помню.

Не, ну по всем законам буддийской логики, перед перерождением, душе стирают память**. Возможно, процесс затирки идёт пока я бреду по пустыне? А то, что осколки памяти о культуре общества сохраняются дольше, ну, может так и надо? Может культурный код, как вирус, въедается в душу и уничтожается гораздо дольше, чем личные воспоминания?

Пока в голове крутились эти глупые мысли (не уверен, что призраки думают головой, но об этом я подумаю потом, если вспомню), ноги сами несли меня к свету. Он оказался не так далеко, как я думал. Призраки, кстати в этом месте должны были ходить на своих двоих, никаких полётов на крыльях ночи. Но чем ближе я подходил, тем быстрее мне хотелось до него добраться. Свет не

то, чтобы притягивал, он возвращал воспоминания. Понемногу, но я верил, что стоит дойти до него, и я вспомню всё.

Упс. Кажется, я погорячился насчёт полётов. Справа от меня что-то явно летит параллельным курсом. Похоже на прозрачную медузу с метровыми щупальцами.

Бывают ли у медуз призраки? Не о том думаю. Главное, что нужно выяснить, могут ли призраки вредить друг другу? Если верить японцам, запросто.

И что я могу противопоставить щупальцам из эктоплазмы? Или из чего мы тут состоим?

Продолжаю идти, но уже не так быстро. Задумчиво смотрю на руки. Мелькнула мысль, что всё происходит во сне, но я её отбросил. Смерть недаром называют вечным сном. Меня больше волновала мысль, могу ли я трансформировать своё призрачное тело. Если та медуза была раньше обычным призраком, то да. А если нет, мне никто не мешает попробовать.

Представляю, что правая рука превращается в меч, как у Т-1000. Частичный успех. Пальцы вытянулись в два раза, заблестели металлом и сформировали остриё.

А если так? Вспоминаю перчатку Фредди Крюгера, и из пальцев вырастают ножи. Но удержать их долго не получается. Секунд пять, а потом рука вернулась в прежнее состояние. И внутри почувствовалось опустошение и самый настоящий голод.

Ясно. Для масштабной трансформации нужна энергия. И чем дольше она сохраняется, тем больше внутренней энергии расходуется. А теперь вопрос. Могут ли призраки восполнять недостаток своей энергии, закусывая друг другом? Любой анимешник или просто нормальный человек, случайно посмотревший пару серий Блича, ответит не задумываясь.

Медуза, наконец, заметила меня и пошла на сближение.

Ну, будем считать, что могут.

Продолжаю идти, мысленно накапливая энергию в правой руке. Не знаю, насколько её хватит, значит нужно всё решить в окинавском стиле. Убить одним ударом.

Медуза ускоряется и бросается в атаку, разведя щупальца в стороны. Будто хочет обнять. Или вообразила себя спрутом. Не хочу выяснять, могут ли призраки медуз жалить как настоящие. Скорее всего, да. Бросаюсь на неё и разрубаю пополам рукой-мечом.

Ха, Морихэй Уэсиба*** мной бы гордился.

Щупальца медузы, так и не успев ужалить, падают на песок вместе с половинками тела и начинают испаряться струйками белого дыма. Одна из них касается моего тела и сразу втягивается в него. А я чувствую небольшую прибавку энергии.

Как от одного кусочка сахара после целого дня голодовки. Сразу встаю на поверженный труп и втягиваю в себя весь его дым. Хорошо, но мало.

О! Стоило дымку кончиться, замечаю маленький серый шарик. С голубиное яйцо. Поднимаю и он тут же, растекается в руке бело-серой лужицей. Жидкость впитывается в ладонь, а я начинаю чувствовать себя игрушечным кроликом, в которого вставили новую батарейку энерджайзер. Сразу захотелось куда-то бежать. Или отрастить себе несколько щупалец и полетать по окрестностям.