Чтение онлайн

Несмотря на середину ночи миномётчики периодически постреливали, от чего даже раздавались взрывы, мешающие солдатам на передовой отдыхать. В трех километрах от блиндажа взлетали осветительные ракеты, а тут, при свете керосиновых ламп, кухонные наряды начинали чистить картошку и растапливать полевые кухни.

Ужин Серый пропустил и решил дойти до кухни и спросить, может что и осталось с вчера.

Спешить не хотелось, и он слушал треск неугомонных сверчков, в песню которых вплетались звуки летящих в небе самолётов. Характерный

свист он услышал, но вот куда-то бежать и прятаться обдумать не успел. Яркая вспышка на месте кухонного навеса, его отбрасывает взрывной волной на дерево и наступает темнота.

*******

— Стальхейм, милый, очнись, не оставляй меня любимый, — приятный женский голос дуновением ветра касается его слуха.

Серый невольно улыбнулся и почувствовал прикосновение влажных губ к своей щеке. Одновременно с этим пришла и тупая боль, но он стерпел и приоткрыл свои глаза. Рядом с ним на кровати сидела совершеннейшей красоты девушка, которая разрыдалась, увидев его открытые глаза.

— Король очнулся!… - пронеслась шёпотком радостная весть.

— Охренеть, Серый, ты уже король. Вопрос, надолго ли? — появилась в голове мысль.

— Мой король, как вы себя чувствуете? — перед глазами появился седой мужичок в интересном колпаке.

— Тупая боль по всей голове, — ответил он.

— Угу, — с умным видом проговорил седой. — Отведайте вот этот эликсир, ваше величество, — лекарь протянул многогранный стеклянный флакончик.

— Я помогу, дорогой, — блондинка приняла у лекаря эликсир и, нежно приподняв его голову, постепенно влила горькую жижу Серому в рот.

— Благодарю, — ответил он на заботу девушки. — Какие у нас новости?

Серый на своё удивление быстро принял новую роль.

— Арлон по прежнему в осаде, но наши войска держатся. То, что ты жив ещё больше вдохновит наших воинов на победу, но Верентарцев очень много, — проговорила, видимо, королева.

— А что со мной произошло?

— Ты не помнишь?

— Ничего не помню.

— Камень, выпущенный баллистой, попал в твой шлем, и тебя чуть не сбросило с защитной стены.

— Понятно. Объявите воинам, что король жив и скоро вернётся в строй.

То ли микстура хорошая, то ли ещё в чём причина, но Серый почувствовал, что уже может подняться с кровати. Одним плавным движением он принял сидячее положение и улыбнулся рыдающей красавице. Мозг автоматически отметил, что звуков артиллерийской канонады больше не слышно, и он осмотрелся.

Помещение было из колотых больших белых камней, в узких окнах не было стёкол, но в комнате было тепло, а мебель вдоль стен выполнена искусными резчиками.

В комнате толпилось несколько человек, если не считать седого лекаря.

— Такой эликсир ещё есть? — спросил он, глядя на лекаря.

— Я поспешу изготовить.

— Будь добр, — ответил ему Серый и снова вернулся взглядом к красавице.

— Ну, хватит слёзы лить.

— Муж мой, прикажете принести

ваш доспех?

Серый кивнул, и пара человек сразу исчезла в дверном проёме.

— Я так рада, что ты жив.

— Поверь, я рад не меньше.

Девушка взяла в свои руки его ладонь, и он невольно опустил глаза.

— В этот раз досталась тушка атлета… — автоматически отметил он. — Да и жена красавица. Это плюс. Правда есть большой минус, что город в осаде, но с этим мы сейчас разберёмся.

Только он хотел попросить слуг покинуть покои короля, как прибежали парни с позолоченным доспехом, шлем которого был украшен павлиньими перьями.

— Этот не пойдёт. Принесите мне доспех обычного воина, ибо пред смертью мы все равны, — пояснил он свое деяние, но на самом деле не хотел быть приоритетной целью.

Мужики опять исчезли, и, повинуясь жесту королевы, исчезли и остальные слуги. После этого королева позволила себе его обнять и поцеловала в губы.

— Дорогая, у меня проблемы с памятью, — тихо прошептал он. — Напомни мне своё имя.

— Урсула я, любимый.

— Очень хорошо, моя королева. У нас есть дети?

— Нет пока, мы женаты только пару месяцев.

— Хорошо. Сбросим осаду, вернусь к этому вопросу. Так чего я король?

— Дорогой, ты король Эрсланда! — улыбнувшись ответила красавица.

В комнату ввалились мужики с доспехом, и он, оставив жену, принялся облачаться.

— Ваше величество, мы всё же прихватили наручи от королевской брони, чтоб командиры видели, что перед ними король.

— Молодцы, хвалю. Мне нужно много метательных ножей, — сказал им он.

— Всё принесём.

— Если есть наконечники стрел без древков, тоже несите.

— В руках?

— В сумке.

— Ещё будут распоряжения, сир?

— Пока нет. Главное, долго не задерживайтесь.

— Мы бегом.

Мужики исчезли за дверью, и Серый повернулся к теперь уже своей жене.

— Так из-за чего война?

— Из-за меня, дорогой. Верентар не вынес, что я приняла твоё предложение и двинул на нас войска.

— За такую красоту стоит сражаться, только я предпочёл бы биться один на один, а не губить жизни людей.

— Он не настолько смел, чтоб бросить тебе вызов лично, но у него много золота и сильная армия.

— Он всё равно неудачник, поскольку ты выбрала меня! — пошутил Серый.

Двое мужиков снова без стука вломились в покои короля.

— Ваше оружие, сир.

У одного в руках было две сумки, у другого копьё, щит и прямой меч.

— Благодарю.

Серый одел обе сумки, в одной были бронзовые наконечники стрел, во второй ножи из стали и бронзы. Часть ножей он сразу заткнул за пояс, повесил перевязь с мечом, взял щит и копьё.

— Дорогая, я не прощаюсь. Вернусь не один, так что, смотри.

— А с кем?

— С победой, моя королева, с победой, — с улыбкой ответил он и шагнул в дверной проём.