Чтение онлайн

В кухонку вошел сонный енот и потянулся.

– Привет, Клин, доброе утро, - поздоровалась Кенди со своим хвостатым другом, который подошел к бочке с водой вымыть сонную мордочку.
– Какой же ты хороший, Клин. И когда ты только научился рано вставать и умываться? приговаривала она, наливая горячей воды в кофейник.

Артур, тем временем, натягивал синюю куртку.

– Доброе утро, Артур!
– послышался девичий голос и легкий стук в дверь.
– Вы уже проснулись?

– Да,

Кенди, я проснулся, входи.

– Доброе утро, мистер Артур, - Кенди отворила дверь.

– Доброе утро, Кенди, - улыбнулся молодой человек.

– Хорошо ли Вам спалось сегодня?

– Да. Я не спал так спокойно с тех пор, как стал беглецом, - признался он.
– Спасибо большое, Кенди.

– Приятно это слышать. Завтрак уже готов. Сегодня Вы приступаете к работе; значит, должны много есть.

Ответом была еще одна благодарность.

* * *

На поднос, где красовалась яичница с ветчиной, салат и хлеб, была добавлена чашка дымящегося кофе.

– Почему бы Вам это не попробовать?
– Кенди налила и себе чашечку.
– В общем-то, это грубая пища, но я уверена, что Вам понравится. Это моя стряпня.

– Просто великолепно, Кенди, - отозвался Артур, попробовав кусочек. Ты очень хорошая повариха.

– Спасибо, Артур. Сказать по правде, я не была уверена в своих способностях.

– Я очень давно не ел горячей пищи, - молодой человек охотно набивал рот завтраком, отрезая ветчину кусочек за кусочком.
– Кстати, а почему ты не ешь, Кенди? Может, я съел твой завтрак?

– А я поем с Марго, служанкой. Она готовит для нас.

– Так значит, ты приготовила это для меня?
– Артур взмахнул вилкой с наколотой ветчиной.

– Абсолютно верно. Давайте-ка, доедайте.

– Спасибо.

– Всегда рада помочь, мистер Артур. И хочу предупредить, что Нельсон человек подлый, как Вы уже заметили.

– Не волнуйся, я про него все понял, и не позволю издеваться над собой.

Начальник стройки и его одноглазый напарник подошли к зданию клиники.

– Эй, молодой человек!
– крикнул Нельсон.
– Поторапливайся, если хочешь с нами работать. Мы идем в тоннель.

– Хорошо, он уже идет!
– крикнула в ответ Кенди, и двое мужчин довольно ухмыльнулись друг другу.

Из клиники вышел молодой Келли.

– Будьте осторожны, Артур, - напутствовала девушка.

– Все будет в порядке. Спасибо, Кенди.

– Поторопись, ты заставляешь себя ждать!
– крикнул Нельсон, удаляясь вместе с приятелем. Артур последовал за ними.

– Удачи Вам, Артур!

– Спасибо, Кенди до встречи!
– крикнул он, обернувшись.

* * *

Над Чикаго пригревало солнце. На улицах, как всегда, было полно людей, экипажей и машин.

– Арчи,

спасибо Вам большое за все, - говорила молодая женщина в мужском костюме, стоявшая на ступеньках кареты.

– Не за что, доктор Келли, - приветливо отвечал юноша.
– Если я что-нибудь о нем узнаю, то сразу же напишу Кенди.

– Спасибо. Отвезите меня на вокзал, пожалуйста, - обратилась пассажирка к кучеру и захлопнула за собой дверцу.

– Передайте Кенди наши приветы!
– крикнул Арчи напоследок.

– Конечно, передам. До свиданья, Арчи!

– До свидания!

* * *

Ветер нес жухлые листья мимо величественной резиденции Эндри. По красной дорожке, расстеленной в коридоре, шла девушка. Она знала, что выглядит элегантно в сиреневой юбке и жакете, но любоваться ей было некому.

– Арчи, ты здесь?
– постучала она в одну из массивных дверей.
– Арчи, не услышав ответа, она нахмурилась и бесцеремонно вошла в комнату кузена. Куда он подевался? Арчи.

Ее внимание привлек изящное бюро, а точнее, бумага, лежащая там. Элиза не преминула взять ее.

– Специальная доставка. Это от Кенди!

В целях предосторожности Элиза закрыла дверь на ключ, чтобы изучить содержание письма.

– "Артур приехал сюда, чтобы встретиться с Келли". Кто такой Артур? задалась вопросом не в меру любопытная молодая леди. В поисках ответа она поворошила бумаги в ящике стола, и нашла нужную.
– А, это отрывок письма Арчи к Кенди. Что?..
– вгляделась она в написанное.
– Артур - разыскиваемый убийца?.. Кенди укрывает у себя убийцу, - поняла непрошеный сыщик.

У крыльца резиденции стояла наготове карета.

– В полицию, и побыстрее, - приказала выбежавшая девушка. Как только она скрылась в карете, экипаж тронулся.

Когда карета мчалась мимо решетчатого забора, навстречу ей шел другой экипаж, открытый.

– Это же Элиза!
– обернулся Арчи.
– Куда это она так спешит?

– Если выяснится, что она скрывает у себя убийцу, то Кенди отстранят от медицинской службы, - довольно размышляла мисс Лэган.
– И правильно сделают.

Карий глаз недобро сверкнул.

* * *

Медсестра, дежуря в горной клинике, делала записи. Часы отбивали двадцать минут до полуночи.

– Уже так поздно. Надеюсь, что с ним все будет в порядке. Хотя кто знает... Нет, - она отставила перо и отошла от стола, - пойду посмотрю, вдруг что-нибудь случилось.

Около одного из бревенчатых строений собрались трое рабочих. На колене босса лежал доберман.

– Что с тобой, Мак-Кинли! Очнись, Мак-Кинли!
– взывал хозяин, на глазах которого было непривычно видеть слезы.
– Черт, кто это сделал?! Кто-нибудь видел их?