Чтение онлайн

– Теперь я понимаю, она гораздо искренней, чем он...- ему вспомнился вечер, проведенный с матерью.
– Что будет, если я буду заботиться о чести рода Гранчестеров?.. Я люблю мать не так, как любил ее мой отец!..
– в злости Терри порвал штору.

* * *

– Кенди, - вбежала Патти с письмом.
– Тебе любовное послание!

– От дядюшки Уильяма?
– закружилась Кенди.
– Ура! Здорово!

– Держи.

– Спасибо, Патти, - Кенди взяла письмо.
–

Это от мистера Альберта! Из Африки!

– Я пошла, - Патти вышла.

– Спасибо, Патти!
– Кенди начала читать письмо.
– Из Африки...

– "Дорогая Кенди, - писал мистер Альберт, - сейчас я в Африке. Я хотел попрощаться с тобой перед тем, как уехать из Лондона, но ты была в Шотландии. Здесь очень много животных. Они выглядят гораздо лучше тех, что мы видели в зоопарке. И природа здесь изумительная. Лучше всего, когда и люди, и животные живут в естественных условиях. Тебе повезло, ты так и живешь...

– Что он имел в виду?
– не совсем поняла Кенди.

– ...Передай привет Терри, который тоже живет свободно и естественно. Сейчас я работаю в маленькой клинике, ухаживаю за животными. Я хочу остаться здесь еще на несколько лет. А может и навсегда, если понравится...

– Африка...
– мечтательно вздохнула Кенди. Она раскрыла атлас.
– Вот Лондон... Очень далеко. Только я его встретила, а он опять уехал. Наверное, ему нравится такой образ жизни.

* * *

В парке Терри наигрывал мелодию на губной гармошке. Он смолк и оглянулся: знакомая девичья фигурка прислонилась к дереву.

– Привет, - поздоровался Терри.

– Можешь не радоваться, - заявила Кенди.
– То, что я пришла, еще не значит, что я тебя простила.

– А я и не прошу тебя простить меня, - невозмутимо возразил он в ответ.

– Нет?! Ты не можешь без колкостей!

– Смотри, еще немного, - предупредил Терри, - и ты станешь как сестра Грей.

– Вот что, - хмыкнула Кенди, - я здесь совсем не для того, чтобы увидеться с тобой.

– Нет?

– Читай, - Кенди протянула конверт.

– От мистера Альберта?

– Хотя о тебе здесь всего одна строчка, все-таки я принесла тебе письмо, - Кенди уже не стояла к нему спиной.

Терри читал то, что написал мистер Альберт.

– В Африке... Жалко, я думал, что смогу поговорить с ним...

– Хотел, наверное, чтобы он стал твоим секундантом?
– шутливо предположила Кенди, садясь рядом.

– Я хотел стать его ассистентом, когда меня выкинут из дома, - спокойно ответил Терри.

– Терри, это как-то связано с тем, что здесь был твой отец? встревожилась Кенди.

– Некоторым образом.

– Потому что к тебе приезжала мама?

–

Была бы ты такой сообразительной на уроках, - Терри шутливо тронул пальцем кончик ее носа.

– Терри, это гадко!
– Кенди отпихнула его.

– Ну вот, ты становишься опять самой собой, - удовлетворенно констатировал Терри.

– Ты всегда смеешься надо мной.

– Дай-ка, я еще раз прочитаю письмо.

– Пожалуйста, - Кенди отвернулась с надутой гримаской. Терри продолжал читать письмо. Кенди оглянулась на него украдкой.

– Я не хочу в этом сознаваться, но мне так хорошо рядом с Терри... Кенди сама удивлялась этим чувствам. Но ни один из них не знал, что находится под наблюдением одной зловредной особы.

– Я так и думала...
– негодовала мисс Леган в укрытии.
– Но он не достанется Кенди! Никогда! Обещаю!..

* * *

В конюшню, где стояла скучавшая лошадь, вошел ее молодой хозяин.

– Ну, как дела?
– он выпустил лошадь из загона.
– Идем гулять, Теодора! Так... Пошла!
– он помчался по парку.

Внезапно перед лошадью выскочила одна из самых настырных учениц Колледжа. Терри придержал поводья.

– Стой! Стой, Теодора! Осторожней, мисс, нельзя так резко выскакивать, - предупредил он.

– Терри, я хочу сказать тебе кое-что.

– В другой раз, мисс. Сейчас ей нужно пробежаться, - лошадь нетерпеливо ходила под седоком.

– Ты хорошо ее знаешь?

– Ее?

– Кенди я имею в виду.

– Ну и?

– Хочу предупредить тебя...

– Интересно, о чем?

– Она ведь была нашей служанкой, и умеет войти в доверие, - начала просвещать Элиза.

– И что?

– Так она завоевала симпатии дядюшки Уильяма и собирается стать приемной дочерью семьи Эндри.

– Еще что?

– Кроме того, она воровка!
– глаза Терри сверкнули, но Элиза продолжала.
– Она украла ожерелье моей матери и другие драгоценности. За ней нужен глаз да глаз. Если она не может добиться своего, она действует силой. Однажды она ударила Нила. Дружба с ней может запятнать честное имя Гранчестеров.

– Спасибо за совет, - спокойно ответил Терри. Элиза удовлетворенно кивнула, но дальнейшие слова Терри повергли ее в шок.
– Может, ты и ей расскажешь обо мне? Терри, он хотя и молод, уже курит и много пьет. Он часто дерется, он сотни раз нарушал правила, он просто преступник, который остается в школе только благодаря пожертвованием папочки.

– Терри!

– Дружба с ним может запятнать честное имя Эндри. Извини, мне некогда, - он направил лошадь.

– Подожди, Терри!- Элиза пыталась остановить его.