Чтение онлайн

– Не держи меня! Отпусти!
– поддерживая Элизу, Терри поплыл к берегу.

– Терри ей помог, - хмыкнул Арчи, проплывая мимо лодки Нила.

– Пожалуйста! Помогите мне тоже!
– взмолился Нил, держась за лодку.

– Переверни лодку, Нил и греби дальше, - спокойно ответил Стир, проплывая мимо.

* * *

Терри вытащил-таки мисс Лэган на берег.

– Элиза, с тобой все в порядке?
– беспокоилась Кенди.

– Воды она не наглоталась, - ответил Терри

– Ты в порядке?
–

друзья Кенди и Нил подбежали к ним.

– Да, - ответил Терри.
– Но странно, что никто из вас не умеет плавать, - он покосился в сторону Арчи и Стира. Те нахмурились.

– Что ты хочешь этим сказать?
– спросил Стир.

– Что касается плавания, то Стир и я...- начал Арчи.

– Ах, так?
– спокойно спросил Терри.
– Значит, вы просто испугались?

– Да нет же!
– невозмутимо сказал Арчи.
– Ты уверен, что она тонула? Она просто купалась.

– Она просто не плыла вперед, - подтвердил Стир.

– Ты не умеешь плавать, Элиза?
– поинтересовался Терри.

– Нет, - жалобно ответила Элиза, не выпуская Терри, - я действительно тонула... Терри, я так тебе благодарна! Ах, вы трусы!
– тут же она рявкнула на своих кузенов.
– Что будет, если я простужусь и умру?!

– Вытри голову, Элиза, - Кенди протянула ей платок.

Элиза бросила платок на землю.

– Послушай, Терри, - предложила Элиза, - почему бы тебе не пойти ко мне домой и не просушить одежду?

– Хорошая идея, Терри, - хмыкнула Кенди.

– Кенди!
– раздраженно бросила ей Элиза.
– К тебе это не относится.

– Элиза, спасибо за предложение, - Терри решительно встал, - но я высушусь дома.

– Ну хорошо... А можно пойти с тобой?

– Элиза...
– Нил попытался образумить зарвавшуюся сестру.

– Извини, Элиза, у меня нет слуг, а сам я не знаю, чем тебе помочь, отказал Терри и бросил компании.
– Извините, - Терри отправился восвояси.

– Вот упрямец...
– проворчал Арчи.

– Я должна идти!
– заявила Элиза.
– Раз вы не помогли мне, то должны проводить меня домой и отнести мои вещи. Кенди, - обратилась она, - без тебя я обойдусь.

– Элиза...

– Мадам Элрой говорит, что не желает тебя видеть, - злорадно добавила Элиза.

– Элиза! Как ты можешь?
– вмешался Стир.

– Ты хотел, чтобы я умерла! Я скажу об этом мадам Элрой!
– пригрозила Элиза Стиру и задравши нос, пошла домой. Братец последовал за ней.

– Кенди, не беспокойся, - предложил Арчи, - ты пойдешь со мной. Слышишь?

– Я не хочу вам мешать, - рассеянно ответила девочка.
– Я бы могла поспать, сидя на дереве.
– Подруги в недоумении посмотрели на нее.
– Анни, ты можешь пойти с ними.

– Я знаю, но...

– Ладно, забудьте, пока, - Кенди побежала

в другую сторону.

– Кенди! Куда же ты?
– окликнули ее друзья.

Кенди пришла к вилле Гранчестеров.

– Интересно, что с Терри? Он был весь мокрый...
– думала Кенди, глядя на распахнутое окно.
– Мне это не нравится. Терри даже не попрощался со мной...

Чья-то рука легла ей на плечо. Перепуганная девочка оглянулась.

– Это ты, Марк?..

– Что тебе нужно от Терри?
– спросил ее Марк.

– Да ничего особенного...

– Ничего?
– он оглядел ее, - Ну да, гуляешь здесь просто так.

– Нет, Марк... А что ты здесь делаешь?
– спросила его Кенди.

– Моя мама послала ему молоко и хлеб, - Марк показал корзину с продуктами.

– Терри будет рад, - согласилась Кенди.
– Могу поспорить, что он голоден, - она побежала назад.

– Кенди!..

– Что-то со мной не так...
– размышляла Кенди на бегу.
– Я не должна была идти к дому Терри. В чем дело, Кенди?
– спросила она себя и стукнула по голове, пытаясь выбить не те мысли.

* * *

В одной из комнат виллы Эндри слышалась музыка. Анни играла на пианино. Друзья ей зааплодировали.

– Анни, здорово! Я и не думал, что ты так играешь.

– Да это не я, это механическое пианино, - улыбнулась Анни, немного смутившись.

– Какая чудесная комната, - Патти осмотрелась.
– Как будто вокруг снег.

– Эта комната очень нравится мадам Элрой, - Арчи скорчил гримаску.

– А мне она не очень нравится, - скривился Стир.

– Замечательная белая комната это одно, - шепнул Арчи, - а те, кто в ней живут, совсем другое.

– Думай, что говоришь!..
– шикнул на него Стир.

– Что тут совсем другое?
– раздался голос Элизы, и она явилась, уже переодетая с лиловое платье.

– Ничего... О, какое великолепное платье!..
– быстро сменил тему Стир.

– Да, в самом деле, - согласилась Патти.

– И оно так подходит к этой комнате, - добавила Анни.

– Спасибо, Анни, - высокомерный тон Элизы сквозил в каждом слове. Она проследовала к окну.
– Мадам Элрой разрешила нам...

– Разрешила нам что?

– Устроить в следующее воскресенье вечеринку в честь Терри.

– В честь Терри?
– переспросил Арчи.

– Да, он помог мне выбраться, и только поэтому я здесь, - продолжала Элиза, обмахиваясь веером.

– Это уж слишком!
– Стир не был в восторге от этой идеи, и мисс Лэган резко обернулась.

– Стир! Так решила мадам Элрой! Ты что, против?

– Нет... почему бы и нет?..

– В следующее воскресенье в этой комнате Белый праздник!
– объявила Элиза тоном, не терпящим возражений.