Катриэль
Шрифт:
На глаза бедняжки навернулись слезы, Марта подскочила с тахты и подбежала к голубой накидке.
– Но госпожа, может быть хотя бы шелковую накидку, которая скроет эти ваши жынсы?
– Накидка? – заинтересованно спросила Катерина.
– Накидка, – подтвердила Марта. – Госпожа… меня разжалуют…
– Черт с тобой, давай твою накидку. Но не эту голубую.
Марта радостно подпрыгнула и понеслась за черной.
Стража сопровождала Первого Хранителя до опочивальни наместника Эспара. Марта семенила сзади,
– Как ты умудрилась, пролить чай на черную, а?
– Ещё раз простите меня, за мою неуклюжесть. Я виновата.
— Нет, ну посмотри, я похожа на Джульетту, – пробубнила Катя, оглядываясь на услужницу. – Зря я поддалась твоим уговорам.
– Я не знаю, кто такая Жульета, но вы великолепно выглядите.
– Да ладно, не льсти, – усмехнулась Катя.
– Это моя работа, госпожа, – поклонилась Марта.
Катерина обернулась и возмущенно вырвала подол накидки из рук услужницы.
– Капец какой–то. Наместник хотя бы намекнул, зачем я ему понадобилась?
– Нет, госпожа, – последовал короткий ответ.
– Ладно, на месте разберемся. А если я кричать буду, Марта, ты придешь мне на помощь?
– Нет, госпожа.
Катя в очередной раз обернулась и обиженно спросила:
– Долго ещё?
Марта опустила глаза и поклонилась. – Уже пришли.
Стража остановилась перед широкой двухстворчатой дверью и расступилась. Катя сделала шаг вперед. Полукруглый проем сверкал драгоценными камнями, а сама дверь была украшена серебряными звездами.
– Дальше нам нельзя, – тихо произнесла Марта.
– И что, и этим нельзя? – удивилась Катя, махнув в сторону стражников.
Одна из черных теней, что охраняли первого хранителя, прошептала:
– Мы будем охранять все входы и выходы в этот зал, жаль войти не посмеем. Тебе не сбежать.
Катя пожала плечами. – Ух–ты! Да вы, круто сваренные яйца. Только сбегать я, не собираюсь. Да и куда?
Двери бесшумно отворились.
Катя обернулась.
– Ну, я пошла тогда, – предупредила теней девушка и переступила порог.
– Не раскрывайте накидки, – взволновалась услужница. – Госпожа…
Зал, в который вошла Катерина, был очень просторным и устремлялся темным коридором далеко вперед. Здесь царил полумрак. Стрельчатые окна украшали разноцветные витражи и освещались одинокими подсвечниками в проемах. В этом зале когда–то была главная столовая: на длинный дубовый стол и высокие стулья давно были наброшены тяжелые куски белой ткани. Пожалуй, здесь праздновала лишь осевшая на мебели пыль, которую никто не вытирал, ибо слугам давно запрещено входить в этот зал.
– Ээм… я пришла… – оглядываясь по сторонам, тихо произнесла Катя. – Это Кат…риэль.
Из темноты длинноного зала вышел советник Карл. Он поклонился девушке, Катя ответила той же вежливостью.
– Ну, вот я здесь. Зачем звали?
– Идемте, я провожу
Они, молча, прошли вглубь зала: в самом конце стоял резной, позолоченный стол королевского наследника. За ним стояло высокое кресло, но и оно пустовало. Нынешний правитель, сознательно избегал отличительных знаков власти. Он не садился лишний раз на трон, не прикасался к короне и не менял тон общения, на покровительственно приказной. Сейчас наместник Эспара сидел на резной табуретке, нервно покачивая коленкой. На нем был простой темно–синий камзол, ни каких пафосных перьев и рюшей. Разве что, только белые перчатки указывали на вычурность его вкуса.
– Катриэль? – облегченно произнес наместник и привстал для приветствия.
Девушка улыбнулась и протянула руку. – Катя, как–то привычней.
Через мгновение раздумий, наместник осторожно пожал протянутую ему ладонь и жестом пригласил Катю присесть.
– Ты голодна. Прис–сядь…
Катя села за богато накрытый стол и с интересом осмотрела его содержимое.
– Вы позвали меня, для того чтобы я с вами просто посидела?
Наместник посмотрела на Катю. Его маска была незамысловатой как обычно, а сделанная из белого фарфора и лишь под глазами, будто от усталости залегли темные тени.
— Да, – честно ответил он. И улыбнулся. Это было заметно, по добрым искоркам в карих глазах. Усталый задор во взгляде разоблачил молодость его обладателя. – Составь мне компанию…
– Хорошо, посижу, – хмыкнула Катя.
Девушка взяла красное яблоко со стола и, протерев сочный плод о голубую накидку произнесла:
– Мрачновато у вас тут.
Несмотря на то, что наместник давно все изучил в этом зале, он ещё раз с интересом осмотрелся.
– Здесь просто давно никто не пировал. Даже король трапезничал в од–диночестве. Ты не стесняйся, бери, что угодно.
– Да я не стесняюсь, – разжевывая сочное яблоко, ответила Катя. – А мне показалось, или вы заикаетесь?
Наместник и стоявший в стороне советник Карл переглянулись.
– Показалось, – произнес советник.
– С д–детства, – ответил наместник.
Седовласый старик недовольно вздохнул и отошел в сторону.
– Вы не волнуйтесь, я могила, – Катя посмотрела на старика и перевела взгляд на правителя в фарфоровой маске. – Хотя, я ещё на совете обратила внимание. Рано или поздно, все заметят.
Наместник засмеялся. – Да я и не скрываю. Уважаемый мною с–советник Карл, считает, что образ правителя должен быть несколько ид–деализирован. И поскольку, пока я понятия не имею, как должен вести себя на посту правителя, я четко следую настойчивым ук–казаниям моего советника.
Катя посмотрела на старика в голубой мантии.
–А почему дед на вас так злится? – недолго думая спросила девушка у советника.
– Какой дед? – Карл удивленно повел бровью.
– Горвин, – пояснила Катя.