Чтение онлайн

Когда они обогнули дом, то увидели, что во дворе полно народу. Большая часть присутствующих столпилась около небольшого сарая, стоящего в глубине сада, неподалеку от дома.

– Это загон, где маленькая Фиона держала своего пони, – сказала Дженни.

– Давай попробуем подойти поближе, – предложил Паскаль.

Они почти подошли к загону, но их остановил полицейский:

– Извините, но туда нельзя.

– Джо, мы только глянем, что произошло.

Констебль Джон Нолан покачал головой. Он выглядел намного моложе

Паскаля, и у него было очень приветливое лицо с удивительно голубыми глазами.

– Нет, Дэвид, я не могу тебя пропустить, несмотря на мое хорошее отношение к тебе. Комбл запретил пропускать посторонних.

– Но объясните, что там произошло? – воскликнула Дженни.

– Кажется, кровожадный тигр убил женщину...

– О нет! – Дженни закрыла лицо руками. Паскаль обнял ее за плечи и объяснил Джо, что она была знакома с этой семьей. – Дети, что с детьми? – тихо спросила Дженни.

– Они нашли мальчика в сарае. Он видел, как погибла его мать, скорее всего, это произошло у него на глазах. У них были еще дети?

– Да. Девочка Фиона, девяти лет.

– Из леса идет кровавый след. Наверное, тигр напал на них в лесу, но раненому пони удалось убежать, и он привел тигра к дому. Сейчас ведутся поиски.

Дженни посмотрела на Паскаля.

– Дэвид, это же ужасно. Неужели Фиона тоже погибла?!

– Слушай, Дженни, не могла бы ты помочь нам? Посиди с мальчиком, пока за ним не придет кто-нибудь из родни. Я думаю, что если он увидит знакомое лицо, это его успокоит.

Пит отвел его в дом, на кухню.

– Конечно, я побуду с ним.

Дженни повернулась и быстро пошла к дому. А Паскаль стал расспрашивать Джо, как поймали тигра.

– Никто точно не знает. Это сделали люди Пенворда, пока никого не было. Инспектор пытается выведать у него подробности, но, похоже, тот не спешит рассказать историю целиком. Шеф очень взволнован, выглядит как помешанный. С этими богачами трудно общаться, они делают то, что считают нужным, без всяких объяснений. – Джо снял фуражку и провел рукой по волосам. – Они спасли мальчика, но не успели помочь матери. Она выглядит ужасно, он растерзал ее прямо на глазах у ребенка!

– Да, люди Пенворда не теряют даром времени. Они побыстрее увезли отсюда своего тигра.

– Этот Пенворд, по-моему, очень волновался за животное. Они его всего лишь усыпили. Непонятно, зачем? Столько жертв, его следовало бы пристрелить на месте.

– Да, это очень странно. – Теперь Паскаль был уверен, что Пенворд что-то скрывает, но что?

– О Господи! – воскликнул Джо.

Паскаль обернулся и увидел, как двое мужчин в белой форме вышли из леса. Они несли девочку, судя по тому, как безжизненно свисали ее руки, она была мертва.

– Шестая жертва, – прошептал Паскаль. – Сэр Пенворд очень любит своих животных!

– После этого, надеюсь, они закроют свой зоопарк, – мрачно сказал Джо.

– Я пойду

к Дженни, сообщу, что нашли девочку.

Направляясь к дому, Паскаль услышал сирену «скорой помощи», подъезжающей к дому в сопровождении полицейских машин. Что же скрывает Пенворд? Был ли это тигр, за несколько часов убивший шесть человек?!

Мальчик выглядел спокойным. Паскаль ожидал найти его в слезах, но тот сидел за столом и пил молоко. Дженни сидела рядом с ним, констебль Пит Давенпорт стоял поодаль и разглядывал свои ботинки.

– Ну как мальчик? – спросил Паскаль, входя в кухню.

– Мальчик в порядке, так ведь, Саймон? – спросила Дженни.

Ребенок охотно кивнул и спокойно посмотрел на Паскаля.

– Когда же вернется мама? – Он не поверил в то, что произошло в сарае. Его рассудок не мог еще вместить такое страшное понятие, как смерть.

– Скоро, – сказала Дженни. – Но папа вернется быстрее.

На папу малыш никак не отреагировал.

– А где Фиона?

Дженни вопросительно посмотрела на Дэвида. Он покачал головой. Дженни поняла и строго сказала:

– Фиона с мамой, ты их скоро увидишь.

Кто-то позвонил в дверь, Давенпорт пошел открывать, предполагая, что это «скорая». Дэвид быстро подошел к ребенку и задал ему вопрос, который, как он знал наверняка, очень огорчит Дженни.

– Саймон, ты видел тигра?

– Дэвид! – воскликнула Дженни, – не будь ужасным! Оставь ребенка в покое!

Но, Дженни, я его нисколько не расстроил, так ведь, Саймон?

Мальчик беззаботно покачал головой.

– Ну вот видишь! Кто это был? Кого ты видел?

– Дэвид! – Дженни почти кричала, – ни слова больше! Уходи отсюда сейчас же, или я с тобой никогда больше не заговорю! – Она так напряглась, что вся покраснела. Паскаль не мог ее такой припомнить. Но, несмотря на это, он не ушел.

– Саймон, ты видел тигра?

Дженни встала и направилась к нему. Она толкнула его изо всей силы:

– Заткнись!

Паскаль попятился. Послышались шаги и голоса людей, входящих в дом. Времени совсем не оставалось!

– Саймон, тигр... – Дженни продолжала его выталкивать за дверь.

Мальчик встал и очень ровным и спокойным голосом сказал:

– Это был не тигр. Это был динозавр.

– Ты ужасный! – сказала Дженни. – Как ты мог! – Это было часом позже, когда они возвращались в ее машине в город.

– Послушай, Дженни, не сердись, подумай сама, я его совсем не расстроил, ты же видела. Это было для него нереально, как сон, он не отнесся к этому серьезно. Ему это напоминало впечатление от просмотренной по телевизору передачи.

– Да, но, спрашивая об этом, ты мог заставить его задуматься серьезно, когда он еще не был к этому готов. Он бы вспомнил и испугался.