Чтение онлайн

Мы зашли в город с герцогом, и маг-страж подвел нас к королевскому экипажу и распахнул дверь. Мы скользнули внутрь, и стражник захлопнул дверцу. Сам он не поехал и остался на посту. Когда экипаж тронулся я сказала герцогу:

— Вам лучше сковать мне руки. А то я не очень похожа на преступницу.

Он улыбнулся уголками губ.

— Вы предусмотрительны, леди. Но поверьте, даже будучи преступницей вы бы не сбежали от меня.

— Вы самонадеянны, Велиус. Ведь я могу звать по имени?

— Конечно, леди. Как вам будет

удобно.

Экипаж остановился у дворца. Теперь оставалось договориться с советником о вводе войск в город. Один из магов-стражников отвел нас к тронному залу. Вестник объявил, что пожаловал герцог Королевства Сагней и госпожа Карсиа Терн'рек, и господин Курцио тут же распорядился, что его примет сама цена.

Главный Советник находился в тронном зале. Тут же на троне восседала цена. Юдосия все еще носила траур по покойному мужу. Черное платье плотно облегало стройную фигуру и подчеркивало нездоровую бледность венценосного лица.

Андертон низко поклонился цене.

— Доброго утра, Ваша Светлость.

— Доброго, господин Андертон, — милостиво кивнула цена, — похвально, что вы доставили преступницу нам.

— Кроме преступницы, я привел армию к воротам города. Мы прибыли вас защитить, Ваше Величество.

— Чужеземец не сможет защитить нашу цену, — буркнул Советник. — Сами справимся. Вот только повесим убийцу.

Распахнула глаза. Ой, ей-ей. Не так себе это представляла.

— Мы знаем, что венец украден и скоро начнется битва, — Велиус пождал губы. — Поэтому пусть она участвует в войне. Потом повесите.

— Но наша цена жаждет справедливости, — упрямо настаивал Курцио.

Герцог фыркнул.

— Я не убивала венценосца, Ваша Светлость, — вдруг сорвалось с моих губ. Если честно надоело смотреть, как меня обвиняли в том, чего не совершала.

— Молчите, Аура, — шикнул Велиус, — все испортите.

— Ваши метательные ножи найдены на месте преступления, — ответил Советник недовольно буравя взглядом.

Упрямо сжала губы.

— Надеюсь, вы понимаете, что это притянуто за уши? — вздохнул Велиус. — Метательные ножи? В помещение? Отпустите девочку. Сейчас важнее подготовиться к войне.

— Пусть капитан моей стражи решает ее судьбы, — вздохнула цена, — я доверяю его мнению. Хочу найти убийцу, но господин герцог прав. Есть более серьезная опасность. Сейчас нужно думать о моем сыне, будущем венценосце.

Советник велел позвать капитана королевской стражи. Кто он? Я вроде бы ничего не знала о нем. А вдруг он велит меня повесить? Хоть бы это был Ролло Эрциа. Показалось, что время тянется бесконечно долго. Наконец раздались шаги. Звяканье доспеха о каменные плиты. Я закрыла глаза и сжала за спиной руки. О, нет! Кажется, Гай был прав.

Высокий мужчина вошел в зал. На нем маска «Ока». Защитные металлические пластины и кольчуга скрывала его фигуру. Нельзя даже догадаться кто он. Красный плащ, подбитый мехом, гордо покрывал

широкие плечи. Он дошел до цены и поклонился. Наверное, он бы рухнул на колени, если бы не тяжелые доспехи.

— Моя цена, — прозвучал низкий голос.

О, я знала этот голос. Это был Юстин.

— Ваш брат почтил нас вниманием, и привез убийцу венценосца. Господин Андертон просит о временном помиловании для девушки, чтобы она могла принять участие в войне.

Маг снял маску. Она даже на меня не посмотрел. Бросил суровый взгляд на Велиуса и снова почтительно посмотрел на свою госпожу.

— Мы хотим знать ваше мнение, Юстин. Вы знаете, я дорожу им, — вновь заговорила цена.

— Пусть учавствует, — твердо сказал Юстин, — нам нужны люди, моя цена. И чем больше, тем лучше.

— Тогда нужно, чтоб мои люди вошли за стены города, — вмешался Велиус.

— Отдам распоряжения, чтобы ваших людей пропустили. Ваша казнь откладывается, госпожа Карсиа, — ухмыльнулся мне главный Советник Синода. — Аудиенция окончена.

Покинув тронный зал, Юстин тут же окрикнул брата. И даже сейчас, Юстин не посмотрел на меня. Недовольно вздохнула. Братья были слишком похожи. Красивые, высокие, сероглазые.

Подумала, что хорошая возможность поискать Ролло. Может быть, мои кинжалы готовы? Было бы неплохо перед такой битвой иметь при себе идеальнейшее оружие. Один из магов-стражей сказал, что я могу найти господина Эрциа у Южных ворот города. Не раздумывая, я отправилась туда.

Эрциа руководил подготовкой обороны южной части города. Он отдавал короткие приказы. Маги носились, туда-сюда выполняя его требования.

— Господин Эрциа, — окликнула его.

— А-а-а, девочка, — Ролло кивнул, — неужто теперь на нашей стороне? Что ж нам такие смелые бойцы нужны.

— Смелым войнам нужно хорошее оружие, — улыбнулась я.

— Ах, да, — пробормотал командир, — удалось сделать эти ножи. Но их всего два. Я попрошу, чтоб их передали тебе, девочка.

Поблагодарив Эрциа, тут же столкнулась с Зэей. Она хмурилась. И где-то успела уже переодеться. Модный черный костюм облеплял стройную фигуру. Сверху накинут темно-синий меховой плащ.

— Эндо нигде нет, — тихо сказала мне змея.

— Ты нашла Дюба?

— Да, он с Юстином. Неужели он не выбрался?

— Не знаю, Зэя. Уверена, он еще появится, — вздохнула. — Скажи, ты можешь поставить барьер, чтобы мы могли выиграть какое-то время?

— Он будет слабый, Аура.

— Ну ты же божество, разве нет?

— Забытая богиня. По сравнению с Карбонадо, тут моя магия посредственна.

Рядом с нами вдруг возник маг в маске «Ока» и протянул мне резную деревянную шкатулку. Я кивнула и тут же открыла ее. На красном основание лежало два метательных ножа, внутри которых плескалась бесцветная жидкость. Она похожа на зелье мышецвета, но я не уверена. Зэя заглянула через плечо и присвистнула.