Чтение онлайн

– Ну и что? – беззаботно откликнулась Лера и отвернулась к стенке. Ни что не помешало уснуть ей в ту ночь. Ни скрип кровати, ни взволнованный шепот подруги. Она была абсолютно счастлива.

– Ты что с похмелья? Он же Правитель!

– Ну и что?

– А то!

– Он мой старый знакомый.

– Да какой к черту знакомый! – завопил Костя так, что стены задрожали. – Нам только скандала не хватало. Когда это ты успел с ним побрататься?

– Это просто ужин. Вот и все, - невинно ответил Рен, катая по столу сушку и все еще

думая съесть ее или нет.

– Мы потеряем день на этих почестях!

– Если мы не примем предложения, то будет намного хуже. В лучшем случае запрут в темнице, в худшем превратят в корм для птиц, - все тем же спокойным тоном ответил он.

– Почему? – опешил он, слегка растеряв свою злость.

– Это нарушения традиций. Если я с ним знаком, то обязан прийти и хотя бы отобедать. А поскольку обед вечером, то не грех и заночевать в замке. С удовольствием соглашусь на мягкую постель, - Рен наконец-то решил избавиться от сушки, отправив ее в мусорное ведро.

– И на кой леший ты за нами увязался? – пробурчал Костя направляясь к выходу. – И что ты предлагаешь нам целый день делать?

– Погулять по городу. Это же так замечательно, - напевая какую-то мелодию себе под нос, он победно вышел из кухни. – Лер, ты не хочешь погулять?

– Нет. Хотя… Смотря где, - я сладко прищурилась, вспоминая о прошлой ночи.

– Наперегонки? – улыбнулся он и тенью выскользнул из дома.

Я не заставила себя ждать. Кто откажется от чудесной прогулки ранним утром? Только дурак. Сейчас, нежели ночью, мы, конечно, вызвали больше интереса, но отдалившись от города, перестали замечать все вокруг. Дыхание было ровным и несбивчивым. Мышцы на ногах напряжены до предела, но не устали. Хочется бежать и бежать выпуская на волю внутреннего льва.

… Вода тихо скатывается с гор, журча всем своим существом. Бурно, возмущенная потревоженным спокойствием. «Что за путники помешали моему мирному существованию?» Солнце пригревает спину. Ветер несется навстречу бешеным скакуном. Так и хочется раскрыть крылья и позволить им напитаться свежей утренней прохладой. Трава касается ног, а затем подушечек лап, тихонько щекоча их. Пыльца забивается в нос, заставляя чихать. Как прелестно снова почувствовать себя свободным…

– Рен?!

Он обернулся. На меня смотрел серый крупный поджарый волк с голубыми глазами.

– Что это было? – я отвернулась, когда он трансформировался обратно.

– Животные - это наша вторая сущность. У каждого вампира он свой. Все хорошо, но когда трансформируешься, одежда не сохраняется.

– В лесу был ты? – спросила я, оборачиваясь и смотря ему в глаза.

Он кивнул.

– А что это было сейчас? Трансформация?

– Извини. Я тебя напугал?

– Ну… если только слегка.

– Я никогда так быстро не трансформировался. Просто как-то потерял контроль. Расслабился. Странно. Раньше со мной никогда такого не было.

– Знаешь, а я тебе даже немного завидую. Мне иногда так хочется посмотреть на мир под другим углом, – я мечтательно обвила руками дерево и прикрыла глаза как кот, щурясь на солнышке.

– Тебе не нравится быть человеком?

– Причем

здесь нравится или не нравится? Просто иногда хочется обернуться кем-то другим и выпустить на волю свое второе «я».

– На самом деле чародеи, достигнув высокого уровня мастерства, тоже могут принять облик животных.

– Но когда это будет? И достигну ли я того уровня, Рен?

– Конечно достигнешь. Ты способная.

– Я имела в виду доживу ли я?

Он промолчал. Не хотелось поднимать волнующую тему. Нахмурился.

– Ты же прекрасно понимаешь, что вокруг что-то происходит и без нашего ведома. Что-то меняется вокруг и я это чувствую.

– Я тоже, - хмуро подтвердил он. – Лера, я должен сказать тебе что-то очень важное. О черт! Ну почему так всегда?

Я оглянулась на предмет его злости.

– Это всего лишь летучая… - я не успела докончить мысль. Летучая мышь коснулась земли и незамедлительно трансформировалась в вампира. Я уставилась на него, как на приведение. Вампир, даже не утрудив себя запахнуться крыльями, за неимением одежды, отдал какое-то письмо и, снова, трансформировавшись, улетел.

– Нет. Я точно к этому не скоро привыкну, - потрясенно пробормотала я, смотря вслед улетающей мыши, которая, впрочем, уже скрылась из виду.

– Странно, - пробормотал Рен, скользя взглядом по посланию.

– Кто это был?

– Один из стражей Правителя. Правитель приглашает нас в замок. Сейчас.

– Но ужин же вечером, а не днем.

– А он приглашает на обед, - пояснил Рен, мало радуясь такому повороту событий.

Замок предстал во всей своей красе. Величавый, грозный. Если в таком запереться, то можно год спокойно вынести осаду. Но запираться похоже не спешили. Гостей встретили с распростертыми объятиями. В прямом смысле. Правитель, распахнув руки в широком жесте, крепко обнял Рена, при этом чуть не раздавив его.

– Адриан! Как я рад тебя видеть и твоих гостей.

– Одрин. Взаимно, -смущенно пробормотал он.

Правитель оказался весьма радушным и приятным вампиром. Когда гости расселись за столом, он, подняв бокал, произнес:

– Дорогие гости! Отныне для вас всегда открыты мои двери. Помните, вы всегда можете в них постучаться.

После второй бутылки вина, вампиры разгорячились и стали о чем-то оживленно спорить. Правда, на своем. Древнеэльфийском. Так что слов было почти не разобрать. Только по активной жестикуляции можно было догадаться, что они говорят о какой-то стратегии. Прошло около двух часов. Вся прислуга куда-то разбежалась. Видимо, наученная горьким опытом, не хотела попасть под горячую руку Правителя.

– Слуги! Ау! Вот ell, - выругался Правитель. – И куда они запропастились? Ладно сам схожу за вином. Подождите здесь. Ни куда не уходите, - вампир окончательно опьянел. Икая, он ели дошел до косяка, который имел неосторожность появиться перед ним. Сейчас Правитель напоминал взъерошенного подростка, который первый раз в жизни приложился к бутылке.

– А мы и не собирались, - проворчал Костя. От нечего делать он расковырял огромную дырку в скатерти и теперь отчаянно пытался закрыть ее рукой.