Испытание огнем
Шрифт:
– Шесть очень могущественных искателей, включая Роззу и Геде. Они всегда были очень осторожны и позволяли узнать секреты проведения ритуала лишь избранным. Еще есть с десяток солдат отказников и около пятидесяти средненьких искателей. Двух из них, как планируется, одарят более сильными талантами во время ритуала. Жертвами будут три остальных Магистра, которые сейчас сидят под замком в камерах Цитадели, Лунный Человек и советники.
– А студенты?
– Старших запрятали в клетки. А младшие из страха делают все,
– Как Розза собирается управиться с Магистрами Магии?
– У нее на это достаточно сил, но я думаю, что она просто уколет их кураре и свяжет. Доза теомбромы ослабит их силовые щиты.
– У них, похоже, неограниченные запасы кураре, - размышляла я вслух.
– Геде Давиинский готовит этот препарат для них. Еще с его помощью переманили недовольных членов клана Песочного Семени в Давиинский. И плюс связь с их любимым Искателем Огня сделала его одним из ценнейших членов Давиинских отказников.
Я обдумала полученную информацию.
– Как ты сможешь провести нас внутрь?
– Как заключенных. Она знает, что я пошел тебя схватить. И я приведу тебя ей, а так как мое отношение к тебе не изменилось, то при ней я буду очень правдоподобно тебя ненавидеть. Она не почувствует подвоха и, скорее всего, прикажет остальных...
– Кейхил указал на Ари и Янко.
– ...посадить в тюрьму.
– Почему нам надо тебе довериться?
– Потому что со мной останется Лист и я на время стану его телохранителем.
Мысли метались в поисках других вариантов и возможностей. Впервые у меня в душе появился огонек надежды на выживание своих друзей.
– Кейхил, когда ты поведешь их к клеткам, ты сможешь освободить остальных?
– Пока Розза будет занята.
Валекс улыбнулся.
– Поведай нам о своем плане, любовь моя.
...
Мы медленно подходили к Цитадели. Я сидела перед Кейхилом на его лошади. Ари и Маррок сидели связанными в фургоне. Валекс и Янко прятались в ящиках, а Лист ехал на Кики рядом с одним из солдат Кейхила.
Мы без остановок прошли через ворота Цитадели. Ари оповестил продавцов о том, чтобы подняли бунт минут на десять позже. Кейхил считает, что десяти минут для освобождения заложников ему вполне хватит, а мне, чтобы прыгнуть в огонь, времени тоже будет достаточно.
Фургон обошел административное здание Цитадели и направился к корпусам учеников. Они образуют что-то наподобие кольца вокруг палисадника. Несколько студентов прошмыгнули мимо, уперев глаза в землю, спеша выполнять свои поручения.
Внутри Цитадели многое переменилось. Я в шоке уставилась на пустошь. Местность расчистили для огромного кострища. Лужайку покрыли слоем песка. Коричнево-красные языки пламени обжигали
Смертельная основа для ритуала куракава. И даже жертва была уже подготовлена.
Кровавые раны раскрашивали его живот, ноги и руки. Но находясь в окружении тумана боли, Лунному Человеку все же удалось улыбнуться.
– Пора бы уже, - донеслось до меня.
Розза, нахмурившись, смотрела на него, пока он корчился в муках. Она возвышалась над Лунным Человеком. Геде стоял рядом с ней. Другие искатели хищно пялились на разгорающийся костер.
– Наконец-то, ты сделал хоть что-то полезное, Кейхил, - отметила она.
– Принеси ее сюда.
Кейхил спрыгнул с седла и обвил ладонями мою талию. Он понимал, что помогать мне спускаться с лошади не нужно, но ему нужно было прикрытие. Поэтому я позволила ему опустить меня на землю.
– Куда?
– Горластым шепотом спросил он.
– Как близко к огню, насколько можно.
– Ты серьезно?
– Да.
– Но мое сердце отбивало другой ответ. Стук. Нет. Стук. Нет. Стук. Не хочу.
Еще держа руку на моей талии, он подвел меня к Роззе. Мы остановились в нескольких шагах от костра. Волны жара окутывали мое тело. На моей спине выступил пот.
Розза обратилась к искателям.
– Там, в коробках, еще двое. Приведите и их.
Искатели и пара солдат направилась к фургону. Раздались стуки и проклятия, а потом они вывели Янко и Гейл.
– Там еще один, но он пустой, - доложил искатель.
Розза обратила на меня глаза с безмолвным вопросом.
– Он для меня. Так я хотела проникнуть в цитадель.
Правда. Я концентрировала мысли на происходящем, стараясь не думать о Валексе.
– Элена, ты ведь понимаешь, что на таком близком расстоянии твой щит для меня не толще скорлупки раковины? Я пойму, что лжешь, еще до того, как ты солжешь. Помни это.
Я кивнула и укрепила свой щит.
Она рассмеялась и приказала солдатам упрятать их в клетку.
– Я разберусь с ними позже.
Сразу же, как только телега пропала из нашего поля зрения, она уперла взор в нас с Кейхилом.
– Тебе все удалось чересчур легко, - промурлыкала она.
– Принимаешь меня за идиотку, и даже не подумал о том, что мне ничего не стоит узнать о твоих планах.
Мощь ее обретенной силы вклинилась в мою голову. Я сосредотачивала мысли вокруг спасения Лунного Человека, Листа и остальных, но это не помогло. Чтобы отвлечь ее, я спросила:
– Почему?
– Неплохая попытка.
– Ее сила пробила всю мою оборону и распространилась по всему телу.
– Все. Теперь ты в моей власти. Сития спасена.
– Спасена от кого? Неужели от меня?
– Ну что же, я хотя бы могла говорить. Вообще, даже с ее нечеловеческой силой, она могла контролировать либо мое тело - либо мозг. Но не обоих одновременно.