Чтение онлайн

Кэлен не ответила. Она не собиралась присоединяться к его играм.

–  А мы здесь имеем, - начал он отвечать на свой же собственный вопрос, - кое-кого, кто поможет нам заставить тебя вести себя хорошо.

Она уставилась на него ничего не выражающим взглядом и продолжала сохранять молчание.

Джегань неожиданно ткнул пальцем в талию одного из специальных стражников Кэлен, что стоял рядом справа от неё.
– Где твой нож?

Человек посмотрел вниз на свой пояс так, словно он боялся, что змея собирается погрузить в него свои клыки. Он отвёл взгляд от пустых ножен.

–  Ваше Превосходительство… Я, я, должно быть,

потерял его.

От ледяного взгляда Джеганя лицо солдата стало бледным.
– Ты потерял его, это уж точно.

Джегань развернулся и наотмашь ударил Джиллиан настолько сильно, что она отлетела от земли. Упав в грязь, она вскрикнула от потрясения и боли. Вокруг её лица появилось огромное красное пятно.

Джегань вернулся к Кэлен и протянул руку.
– Отдай мне нож.

Его абсолютно чёрные глаза настолько лучились жаждой смерти, что Кэлен поймала себя на мысли что от испуга сделала шаг назад.

Джегань покачал пальцами.
– Когда я задам очередной вопрос, я выбью ей зубы.

В одно мгновенье Кэлен перебрала все свои мысли. Должно быть, она переживала сейчас то, что скорее всего чувствовал тот человек с серыми глазами, когда он преднамеренно плюхнулся лицом в грязь. У неё тоже не было выбора.

Кэлен вложила нож в перевёрнутую ладонь Джеганя.

Он триумфально усмехнулся.
– Ах, спасибо, дорогая.

Без всяких пауз во время своего разворота, он движением кулака мощно ударил ножом прямо в лицо того человека, который раньше обладал этим ножом. По влажному воздуху пронёсся громкий звук треснувшей кости. Мертвым, человек повалился в грязь. Растекавшаяся кровь выглядела отвратительно в сером свете. Человек даже не успел вскрикнуть до того как умереть.

–  Возвращаю тебе твой потерявшийся нож, - обратился Джегань к лежащему на полу трупу.

Его внимание сосредоточилось на ошеломленных лицах специальных стражников Кэлен.
– Хотел бы предложить вам получше следить за своим оружием, в отличие от него. Если она завладеет оружием любого из вас, даже если она вас не прикончит, это сделаю я. Этого примера достаточно, чтобы вы поняли о чём речь?

Все как один они ответили, - Слушаемся, Ваше Превосходительство.

Джегань склонился и рывком поставил на ноги рыдающую Джиллиан. Он с легкостью удерживал её так, что та касалась земли лишь кончиками пальцев своих ног.

–  Знаешь ли ты, сколько костей можно насчитать в человеческом теле?

Кэлен с трудом сдерживала слезы.
– Нет.

Он повёл плечами.
– Я тоже. Но у меня есть возможность узнать об этом. Мы можем начать одну за одной переламывать ей кости, пока не пересчитаем все.

–  Пожалуйста… - обратилась Кэлен, изо всех сдерживаясь от того, чтобы не разрыдаться.

Джегань пихнул девочку к Кэлен так, словно кинул ей куклу в натуральную величину.

–  Теперь ты отвечаешь за её жизнь. Всякий раз, когда ты дашь мне какой-нибудь повод рассердиться, то я буду ломать одну из её косточек. Не знаю точное количество костей в её хилом маленьком теле, но уверен, что их там весьма достаточно, - он выгнул бровь, - А вот в чем я точно уверен, так это в том, что меня очень легко рассердить.

–  Но если тебе удастся вызвать нечто более чем простое недовольство, я замучаю её на твоих глазах. У меня предостаточно людей, которые относятся к мастерам, обладающие утончённым искусством пытки, - шторм серых облаков пронёсся в его чёрных глазах, - Им очень хорошо

удаётся на протяжении долгого времени поддерживать жизнь в людях, пока те переносят невообразимую муку, но если вдруг случится так, что она умрёт во время пытки - тогда мне придётся переключиться на тебя.

Кэлен сильно прижала к своей груди кровоточащую голову бедной девочки. Джиллиан приглушённо рыдала в Кэлен переполненная сожалением, что позволила себе быть пойманной. Кэлен нежно успокаивала её.

–  Ты меня поняла?
– вопросил Джегань мертвенно размеренным голосом.

Кэлен сглотнула.
– Да.

Он загрёб охапку волос Джиллиан в свой огромный кулак и начал оттягивать её назад. Джиллиан взвизгнула от возобновившегося насилия.

–  Я поняла, Ваше Превосходительство!
– закричала Кэлен.

Джегань осклабился и отпустил волосы девочки.
– Так-то лучше.

Кэлен больше чем чтобы то ни было желала, чтобы этот кошмар прекратился, но она прекрасно понимала, что всё только начиналось.

Глава 9

–  Перестань ребячиться и встань смирно, - сказал Ричард.

Джонрок неистово заморгал.
– Не суй мне это в глаза.

–  Да не собираюсь я совать тебе это в глаза.

Джонрок озабоченно вздохнул.
– Почему я первый?

–  Потому что ты - мой правый нападающий.

Джонрок не сразу нашелся, что ответить. Он высвободил подбородок из хватки Ричарда.
– Ты и впрямь думаешь, что это поможет нам выиграть?

–  Поможет, - ответил Ричард, выпрямляясь, - если мы все через это пройдем. Сама по себе краска не принесёт нам победы, но добавит кое-что очень важное, чего просто победа дать нам не сможет - она поможет нам создать репутацию. И эта репутация лишит покоя тех, кто выйдет на нас следующими.

–  Да давай же, Джонрок, - произнес один из остальных, в нетерпении сложив руки на груди.

Остальная часть команды собралась вокруг, наблюдая и согласно кивая. В действительности никто из них не хотел идти первым. Большинство, хотя и не всех, как минимум убедило объяснение Ричарда той роли, которую надлежит сыграть для них раскраске.

Джонрок, оглядев собравшихся в ожидании людей, наконец скривился.
– Ну ладно, давай.

Поверх своего правого нападающего Ричард глянул на стражников, стоявших наготове с натянутыми тетивами. Сейчас, когда с пленников сняли цепи, стража внимательно наблюдала за малейшими признаками волнения, ожидая момента препроводить команду на их первый матч. Командующий Карг всегда выставлял усиленную охрану, когда Ричарда и других пленников освобождали от цепей. От внимания Ричарда, однако, не укрылось, что большая часть стрел нацелена именно на него.

Снова обратившись к Джонроку, он расставил пальцы и схватил того за макушку, удерживая его в неподвижном состоянии.

Ричарда несколько беспокоило то, что он намеревался нарисовать на лицах команды. Когда его впервые осенила эта идея, он полагал, что стоит, вероятно, просто дать каждому члену команды разрисовать собственное лицо, как каждому взбредёт в голову. Но после недолгого раздумья он счел, что не может спустить это на самотек. Слишком многое было поставлено на карту.

Кроме того, они все хотели, чтобы это сделал именно Ричард. Он был ключевым. И это была его идея. Он понял, что большинство из них просто стеснялись - они полагали, что их обсмеют, потому предпочитали, чтобы это было сделано его руками, нежели их собственными.