ИСПОВЕДНИЦА
Шрифт:
Все эти возникающие проблемы были препятствиями, о которых войска Д'Харианцев сообщали на юг, осознавали их и принимали меры по их решению. Располагая достаточным количеством времени, Д'Харианцы могли скорректировать методы решения возникающих проблем. И вот, какое решение было принято Д'Харианскими воинами: они стали подгонять свои планы под рамки возникающих обстоятельств. Враг вносил изменения - они должны были нанести встречный удар.
Последнее и самое важное, что предпринял Джегань, однако, было совершенно неожиданным. Он послал дракона и женщину-ведьму, которая по описаниям была похожа на Сикс, она охотилась за отрядами Д'Харианцев, которые следовали за
Эта оригинальная тактика Джеганя не просто уменьшила эффективность нападений в Древнем Мире, но она уничтожила большое количество отрядов Д'Харианцев, которые даже не успевали ничего предпринять. Таким образом, достижение поставленной цели становилось неимоверно трудным для тех, кто еще остался в живых и продолжал борьбу с Орденом. Обладая постоянно пополняющимися запасами продовольствия и организовав воздушные атаки ведьмы на драконе, Джегань, наконец, вернулся, несмотря на большую ценность каждого живого солдата в его армии, и полученного продовольствия, он вернулся, чтобы сделать то, что должен: продолжить осаду Народного Дворца. И это было единственным, что имело значение для него сейчас.
Теперь казалось, что те, кто находится сейчас во дворце, будут, возможно, не в состоянии выдержать осаду. Как только строительство насыпи завершится, и если врагу удастся обнаружить, какие-либо подземные ходы, чтобы также пробраться внутрь дворца, то легионы Имперцев сразу же смогут атаковать дворец и с вершины, и от основания. Даже наличие насыпи как таковой, тем не менее, было бы достаточным для достижения цели Джеганя. Однако, подобная осада все равно обошлась бы достаточно дорогой ценой Имперскому Ордену, но Джегань особенно не заботился о том, сколькими жизнями солдат придется пожертвовать. Он знал, что рано или поздно, он своего добьется.
И когда это случится, а Ричард знал, что оно неизбежно произойдет, смысл борьбы за свободу будет потерян. И всем им придет конец.
Единственная надежда Ричарда сейчас состояла в том, чтобы отыскать способ каким-то образом использовать шкатулки Одена. Конечно, у него не было ни одной из шкатулок, но даже если бы он и обладал всеми тремя, он все равно не представлял себе, как их можно использовать. Сначала, ему все же необходимо узнать, что с ними делать. И именно подобное знание теперь стало бы его лучшим оружием. А Ричард был настроен серьезно и хотел предстать перед врагом во всеоружии.
Комната, в которой расположился Ричард с Никки, была личной библиотекой, в которой, по словам Бердины, находились запрещенные тома книг, предназначенных для чтения только самим Лордом Ралом. Даркен Рал иногда просил Бердину помочь ему с переводом текстов с Верхне Д'Харианского, но она сказала Ричарду, что это происходило довольно редко, и она не часто посещала эту комнату. Даркен Рал обычно посещал ее один. Ричард и Никки решили, что личная библиотека Дома Ралов - отличное место для начала поисков.
Бердина искала во дворце еще библиотеки, наряду с Верной и почти всеми ее Сестрами. Любая информация, которая возможно могла бы помочь, немедленно доносилась до Никки. Она лично проверяла все, что приносилось, чтобы определить то, на что Ричарду стоило бы взглянуть, и что бы его могло заинтересовать. Многие из наиболее опытных Сестер оказались весьма полезными в поисках важных
Никки держала людей на расстоянии, не подпуская их к Ричарду, чтобы он мог сконцентрироваться на чтении, и на огромном множестве вещей, которым она его сейчас обучала. В некоторой степени Ричард чувствовал себя отшельником. Но, однако, это пребывание в тихом умиротворенном одиночестве позволяло ему по максимуму сконцентрироваться на предмете изучения, и это было единственным тем, в чем сейчас нуждался Ричард.
Низкие книжные стеллажи в личном хранилище были размещены вдоль богато облицованных панелями стен, оставляя центр открытым и свободным для размещения кушеток и стульев. Все это делало комнату более похожей на уединенный рабочий кабинет, нежели чем на библиотеку. Маленькие статуи украшали некоторые из верхних стеллажей, делая их более похожими на витрины, а не на книжные полки.
Ричард пока еще не рисковал, подниматься вверх по узкой железной спиральной лестнице, ведущей к маленькому балкону на противоположной стене, в отличие от Никки. Пока он предавался чтению, она спускала книги, которые, по ее мнению, были важны, и клала их к стопкам томов, лежащих в ожидании внимания Ричарда. Хотя комната и не была похожа на одну из типичных библиотек, заполненных бесконечными рядами книг, но на аккуратных стеллажах хранилища располагались тысячи томов. Некоторые книги, которыми они интересовались в первую очередь, тем не менее, было трудно отыскать, они оказались редкостью, даже для этого места.
Однако, увесистый стол из красного дерева, за которым сидел Ричард, был выложен высокими стопками книг, принесенными Никки. Находясь здесь внутри библиотеки, было трудно определить время суток: был ли это день или ночь. Тяжелые, темно-синие бархатные драпированные шторы были задернуты. Но даже если бы он их раздернул, это не помогло бы, так как за ними была лишь деревянная обшивка. Занавески были предназначены только для того, чтобы создать иллюзию наличия оконных проемов, для придания уюта и комфорта помещению. Тем не менее, здесь было вполне достаточное количество ламп, наряду с камином. Они обволакивали комнату теплым освещением, наполняя ее приятной притягательной атмосферой, располагающей к длительному времяпрепровождению. Однако Ричарду так вовсе не казалось.
Они работали без остановки так долго, как это было возможно. Еда подавалась в таком режиме, что им не приходилось отрываться для трапезы. А когда у них уже не было сил продолжать чтение, и глаза невольно смыкались от усталости, им приходилось некоторое время поспать на кушетках.
Никки находилась всегда рядом с Ричардом, она сновала туда-сюда, пересекая тени и лучи света, отбрасываемые отражательными лампами, которые размещались на полированных, темно-коричневых и испещренных белесыми прожилками мраморных столбах, равноудаленных друг от друга по всему периметру библиотеки. Она снова и снова штудировала книги, выискивая на их страницах что-либо полезное, но, как правило, лишь ставила их обратно на стеллажи.
Ричарда охватывало неумолимое стремление вырваться наружу и начать действовать. Он отчаянно хотел отправиться на поиски Кэлен. Но Ричард прекрасно знал, что не все для него было так просто. Чтобы обрести реальный шанс догнать ее нужно как можно быстрее раскрыть тайну шкатулок Одена, чтобы с помощью высвобожденной магии, попытаться вернуть Кэлен в настоящее, если не будет уже слишком поздно вообще, что-либо предпринимать. Ричард прекрасно осознавал, что в одиночку ему с этим не справиться. Никки, несомненно, беспрекословно согласилась стать его наставницей.