Чтение онлайн

– Все должно было получиться, – удивился Берион, – ларчик хранился в недосягаемом месте и был передан Элидриль перед самым ее отъездом.

– Может магия за тысячелетие иссякла, – Съязвил Таварзул, поставив шкатулку на постамент, и тут же получил в награду укоризненный взгляд от невесты.

– А может угроза ушла, – предположил Эледил, – поэтому и пророчество не понадобилось.

К реликвии медленно подходила леди Гвариэль. Она провела рукой над шкатулкой, сосредотачиваясь над артефактом.

– Магии здесь

действительно больше нет. Но она была. – Эльфийка повернулась к Таварзулу. – Как ларец оказался у тебя?

– Его привез Кендарил, – пожал плечами принц.

– А он шкатулку получил? – вопрос волшебницы направлялся младшему принцу.

– Мне ларец отдала лейтенант Ночных Стражей в крепости Ингостор, – Берион сжал губы. Кендарил же продолжал, – Она была тяжело ранена, и передала мне реликвию, чтобы я…

– Круг замкнулся, – словно осенняя листва прошуршала по земле, прошептала Гвариэль. – Магия осуществилась.

– Объясните, что происходит? – Ралион нахмурился, переводя свой взгляд с Гвариэль на владыку Бериона.

– Если мне еще хоть раз кто-нибудь напомнит про эту полукровку… – вспылил Таварзул.

– Я тебе уже говорила, – взвизгнула Элидриль, – Не смей называть так мою сестру!

– Сестру?! – Таварзул потерял дар речи. Собственно, все эльфы Дремлющего леса были повергнуты в шок от такой новости.

«Моя любимая тетушка Тин», – взорвалось в мозгу Кендарила. Он столько раз слышал рассказы о кузине Ринкель от сына Вариморна. Вот почему эльфу казалось, что он где-то уже слышал имя Тинтур.

А леди Гвариэль, как легкий ветерок, произнесла:

– «Когда два великих дома опять решат объединиться, магия шкатулки отметит тех представителей королевской династии, которые создадут союз и смогут остановить надвигающееся древнее Зло». Подойди ко мне Кендарил. – Волшебница уже стояла около окна, в которое вливался яркий лунный свет.

Младший принц приблизился к эльфийке. Королева горного народа подняла правую руку дофина, раскрыла его ладонь, и все увидели, как в лунном свете в центре возникла круглая печать с эльфийскими рунами.

– По-моему маленькая Тин опять нашкодила, – попытался пошутить Эледил, стремясь разрядить обстановку, – и ей ох как достанется!

– Что же ты наделала, девочка моя, – тяжело вздохнул Берион, – приведите ее немедленно!

В зале повисла тишина. Видя замешательство братьев, леди Гвариэль прочитала их мысли

– Ее здесь нет, – она посмотрела на Таварзула, – она уехала. – Мысли же Кендарила встревожили ее не на шутку, – она стала Вольным всадником!

– Я просила не отпускать сестру! – топнула ногой Элидриль, – Но с ней же ничего плохого не случится?

– Вольными всадниками, Эл, – вздохнул Эледил,– Становятся ветераны Ночных Стражей, которые уже не могут твердо держать оружие в руках и выполнять свой долг. Они уходят из отряда и начинают одиночную охоту

на темные народы. Они – смертники.

– Кендарил, – Берион встал со своего места, – ты должен вернуть Тинтур любой ценой.

– Ничего он не должен! – Опять вступил в разговор Ралион. – Никакая магия не может заставить эльфа полюбить, а тем более вступить в союз непонятно с кем!

– Я не понимаю… – Кендарил осматривал присутствующих

– Она ему не пара! – вскочил со своего места Ралион. – Она всего лишь человек!

– Потомок меноров и первых адаинов, людей, созданных самими богами, – это достойная пара для принца любой расы, милорд. – Элидриль была разочарована и разгневана. – И ей дозволено изменять свою расу!

– Оставьте нас, – леди Гвариэль не обращалась ни к кому, и одновременно ко всем.

Когда зал опустел, эльфийка обратилась к Кендарилу.

– Каждый из нас сам выбирает свою судьбу. Но иногда сама судьба выбирает нас. Тинтур теперь твое предназначение, принц. Ее жизнь в твоих руках.

– Эльфы королевской крови заключают брак только с равными себе и по любви, которая должна превышать все остальные чувства. – Лесной эльф не желал подчиняться какой-то там судьбе. – О каком союзе между мной и элрасом может быть речь, мы едва знакомы, говорили всего пару раз?!

– Союзы, милон, бывают разные. Но позволь мне кое-что тебе показать. – Волшебница прикоснулась ко лбу принца своим перстнем, и мир вокруг него растаял, меняя картинки прошлого одну за одной.

***

Дофин сидит в тронном зале Ланаса и наслаждается танцем Стража с алыми веерами, ощущая его страсть, любовь, нежность…

Взмах ресниц стирает реальность…

Перед принцем предстает кареглазая девушка в алом платье с гордым непокорным взглядом… и чувство восхищение храбростью и стойкостью полукровки всплывает в памяти эльфа.

Поворот головы…

Красавица танцует, плавно неторопливо, полностью погрузившись в ритм музыки верендела… и чувство гармонии и умиротворения распространяются вокруг нее.

Мгновение…

Кендарил оказался в анфиладе замка. Его рука лежит на сердце Тинтур, чтобы помочь ей дышать… Такая сильная, но такая слабая, нуждающаяся в защите. И внутренний воин эльфа готов на любые жертвы, чтобы этот алый цветок больше не испытывал боли. Никогда.

Темнота…

Кендарил выходит из леса, и видит озябшего лейтенанта, ожидающего своих воинов… Желание подойти к ней и обнять, чтобы согреть напомнило о себе.

Взмах крыльев бабочки…

И вот Уже Тинтур управляет каретой, уносящей принцессу от орков… Чувство огромной тревоги острым шипом вонзается в самую душу принца..

Один удар сердца…

Девушка, прибитая стрелой к двери кареты. Желание спасти, заслонить собой, спрятать от опасности. Кендарил тогда еле сумел удержать себя от опрометчивых шагов.