Императрица

Мирослава

Я видела все. Видела, как его вели закованного в цепи, как зачитывали приговор, как приказали привести приговор в исполнение. Он стоял молча, и не шелохнулся даже тогда, когда палач вознёс над ним топор. Толпа выкрикивала «Убийца! Чудовище! Смерть монстру!», кто-то бросил в него камень, но он продолжал ничего не замечать. Дракон был спокоен, в его глазах не было ни отчаяния, ни ярости, казалось, что жизнь уже давно покинула

его бренное тело.

Я видела, как мой, в одночасье постаревший отец, стоял за ним, он должен был стать следующим. Граф Кей был переполнен яростью и болью. Я видела, как голова Элиорта Ирахема Дрэхона Иссаруэма, дракона, что пытался меня спасти, отделилась от тела и рухнула на землю. Я видела все и не могла позволить этому случиться.

— Мне нужно назад!

— Так не положено.

— Мне нужно назад, — повторила спокойнее.

— Я же ничего против не имею, но правила, есть правила.

— Но ведь всегда есть лазейка.

Скрестила руки на груди, Смерть повторила мой жест.

— Знаешь как редко здесь бывает кто-то вроде тебя? Обычно все, ну, скажем так мертвые, совсем мертвые, а ты почти живая! У меня не было собеседника лет, скажем что-то около вечности, не считая Родона конечно.

— Родон, он, что тоже умер? — из легких вышибло весь воздух. О,нет, Рэл, я не верю!

— Поправка не тоже, ты то не умерла, вроде бы, — неуверенно закончила она.

— Вроде бы?

— Даже для меня, кто-то вроде тебя это что-то странное, — Смерть многозначно вскинула руку, рисуя длинными пальцами невидимый узор в воздухе.

— Расскажи, что с Рэлькасом? — сейчас это было важнее.

— Ходит сюда каждый день ищет тебя, чтобы вернуть твою душу и все такое, — перекинув черные, как сама тьма волосы, с позволения сказать, девушка, закатила глаза. Никогда бы не подумала, что чисто внешне Смерть походит на некромантку, словно одна из адепток Академии темных искусств. Обычно ее представляю. костяной старухой, а тут такое. Симпатичная, с высокой грудью и покатыми бедрами, в мире живых у нее бы от поклонников отбоя не было, если не принимать во внимание залитые тьмой глаза.

— А он так может? — отвлеклась я от наглого разглядывания владычицы царства мертвых.

— Все имеет свою цену, даже он, будучи наполовину темным лордом должен платить. Он это знает, — хитрая, сулящая неприятности гримаса исказила лицо.

— Почему же не нашёл меня?

— Он ищет тебя среди мертвых, а тебя там нет.

— И где же я?

— Я не знаю, прямо сейчас ты в моих апартаментах, но где ты с точки зрения жизни и, прости за каламбур, смерти, я не знаю, — устало выдохнув, Смерть потерла переносицу. Должно быть, Рэл порядком ее достал.

— Ты же Смерть.

— И что? Это просто работа и не более того, между прочим, я люблю играть на клавесине. А вот кто-то вроде тебя и твоих дружков мне мешают, постоянно создавая завалы работы! — прорычала она, теряя контроль. Надо признать у нее были причины злиться.

Повисла пауза.

— То, что показывает твоё зеркало, этого ведь ещё не случилось? —

я ткнула рукой в стоящей у стены артефакт.

— Нет, но оно показывает то, что случиться вероятнее всего.

— Значит, я могу это изменить?

— Теоретически ты могла б попробовать, если б была жива, но ты не жива, — издевалась она.

— Но я и не мертва.

— Да, этот паршивец атай приволок тебя сюда, за всю вечность он делает так второй раз, первый раз был с женой Норгорда.

— Он же покинул мое тело, как это он меня притащил? И где она? — ничего не поняв, захлопала глазами.

— О, он очень ответственный малый, знаешь ли, я бы сказала даже чересчур, — голос Смерти сочился ядом, видимо у нее с артефактом свои счеты. — После того, как он покинул твое тело, он не перестал делать свою работу, поэтому, технически ты все еще связана с драконом, раз уж, ему удалось выжить. Когда Элиорт был на грани смерти, — здесь она хмыкнула, — атай покинул твое тело, чтобы дракон не утащил тебя с собой в пустоту, а он взял и выжил. Как же ты со своими дружками меня достала даже сдохнуть нормально не можете! Что касается жены Норгорда, прямо сейчас она мертва, человеческий век не долгий, сама знаешь, — Смерть пожала плечами.

— Но ведь драконессы живут долго.

— С точки зрения людей может быть, но та девушка она была как ты, просто магичка.

Челюсть у меня отвалилась, брак между человеком и драконом, это что-то не слыханное и невозможное.

— Рот закрой, а то ливонширская оса залетит, — девушка явно была рада произведённым впечатлением.

— Как это магичка?

— Да так, в сильных драконах слишком много драконов, им нужен кто-то, кто сможет разделить их бремя. С моей точки зрения ты идеально подходишь Элиорту, чего не сказать о Саиэри, хотя я все же болею за Родона, он мой любимчик, — возникло чувство, что наши жизни для нее вроде театрального представления, эдакое развлечение.

— Ого, и как она выбралась?

— С трудом.

— Значит, она все же ушла.

Смерть насупилась.

— Мы сыграли с ней в игру, она выиграла и ушла. Смерть махнула в дальний угол, где стояли два кресла, а между ними стол с какой-то доской поверх.

— Не хочешь сыграть? — внутри загорелась искра надежды.

— Не хочешь сыграть?

— Ты же не знаешь правил, — наигранно равнодушно произнесла Смерть, но блеск азарта промелькнул в ее глазах.

— Уверенна, что я разберусь.

— Как знаешь. Здесь все просто. Вот ты, — на краю появилась фигурка точь в точь моя копия.

— Вот я, — на другом краю появилась фигурка копия Смерти. — Выиграет тот, кто дойдет до края доски первым. Если я уничтожу кого-то из твоего войска, этот человек покинет мир живых. Начнем.

Я сглотнула, на кону оказалось слишком много. Поле заполнилось разными фигурками, здесь были мои родители, Эдла, несколько адептов АТИ, Родон, кузины и Элиорт, в войске Смерти была нежить.