Чтение онлайн

— Ладно, Аллоневир, — женщина кивнула, благодаря за информацию, и не скрывала уже своего нетерпения, — зови своего эльфа пусть проводит меня в мои покои, не могу же я бродить по твоему дворцу в таком виде…

Император кивнул появившемуся в его покоях Фарисадриалю…

***

Влада сжимала кулаки, а по лицу катились слезы пока она, скрываясь ото всех, пробиралась обратно в свои покои. Кто она и кто Сариде. Как она могла подумать, что дракон, да еще и сам император будет ценить и ставить ее, человека, выше высокородной вампирши… Верность высших? Ее никто не видел и не верил, разве что слагали легенды об истинных парах. Девушка зло рассмеялась. Истинная пара между человеком и этими созданиями —

злой вымысел! Сказка для простачков! Кому как не ей знать об этом? Вся ее любовь и нежность, проснувшиеся и распустившаяся от ласкового обращения Аллоневира сгорели в черном огне ревности, когда она, стоя за портьерами, стала невольной свидетельницей встречи императора с дочерью министра. Видеть и слушать любовные игры императора с другой… Влада не знала, что помогло ей сдержаться и не наброситься на них с кулаками…

Она шла, чтобы узнать, как продвигается обучение девушек, когда состоится знакомство с ними. Услышав голоса в кабинете, сначала хотела удалиться, но не удержалась и решилась подслушать разговор. Лучше бы она вошла сразу. Стоны страсти, раздавшиеся из комнаты, заставили Владу прикусить губу, неподвижной статуей приковав у входа. Как можно вынести измену того, ради любви которого, она пожертвовала своими идеалами и убеждениями? Как можно положить свою жизнь к ногам любимого, оказаться отвергнутой, но при этом не сойти с ума? Как выдержать предательство того единственного, кто заставлял сердце биться чаще? Простить? Понять? Нет! Нет и еще раз нет! У нее есть гордость. Сомнений не осталось.

***

Я, как всегда, дождалась появления Ольги из портала, и мы направились в сторону кабинета, где нам обычно читал свои лекции старенький маг. В доме было подозрительно тихо.

— Что у вас тут произошло?

— Не знаю. Странно… утром кажется было все нормально.

Мы прошлись по коридорам, казавшимся странно пустыми без вечно слоняющихся взад-вперед девушек. Куда все подевались? Петта, удачно попавшаяся навстречу, замахала рукой, подзывая нас к себе:

— Девочки, какой красавчик! — С дрожью в голосе простонала служанка, увлекая нас за собой.

Она быстро смекнула, что Оля сильно отличается от привычных представителей драконьего племени и от задиравших нос иномирянок, вечно строивших из себя невесть что, и уже не стесняясь, обращалась на "ты" к нам обеим. А теперь ухватив нас за руки, девица рысью понеслась к парадному входу и буквально вытолкнула нас на улицу. Мы застыли в дверях особняка, разглядывая открывшуюся перед нами сцену.

Видимо решив компенсировать недостаток тепла предыдущих дождливых дней, в голубом небе сияло солнце, заливая своим светом обширную площадку перед особняком с маленьким фонтаном по середине. Деревья, кусты покачивали ветвями, радуя глаз яркой листвой. И в окружении всего этого великолепия девушки у подножия лестницы в своих цветных платьях напоминали горсть яркого конфетти высыпанного на серые каменные плиты площадки. Они плотной толпой обступили какого-то молодого человека в светлом костюме, и длинными золотистыми волосами, заплетенными в косу, спускающуюся ниже лопаток, который вовсе не пугался такого количества поклонниц, а расточая улыбки направо и налево, что-то оживленно рассказывал, вызывая веселый смех девиц.

— Просто глаз не отвести! А какой галантный, даже мне улыбнулся!

Щеки ее покраснели, если бы девушке позволили, она наверняка с радостью присоединилась к группе восторженных почитательниц неизвестного.

— Откуда он? — Оля, как и я, с подозрением отнеслась к незнакомцу. — И как они его не разорвали на части при встрече?

— Наверно он неплохой колдун и умеет ставить щиты. Посмотри, все-таки какую-то дистанцию наши пираньи вынуждены соблюдать. — Едко отозвалась я, обратив внимание, как кольцо девушек немного расширилось,

словно нечто заставило сделать их шаг назад, оставив парню пространство для маневра. Хотя, парочка девиц все-таки осталась на месте. Надо же, странно…

— Видели бы вы, как они на него кинулись, в первый момент! Если бы не леди Сариде, точно разорвали бы на маленькие кусочки! Или еще чего…

Петта хихикнула и изобразила: "Дамы, предупреждаю: девушка, которая позволит себе вольности по отношении к господину Арию, может сразу забыть о балах и отправляться к гномам или в дом терпимости".

— Ага, точно разобрали бы на сувениры! — мы не выдержали и рассмеялись, представляя себе эту картинку.

— Ой, вы же не знаете, из-за чего все началось! — спохватилась служанка. — Через десять дней бал и господин Арий принес журналы, чтобы вы могли выбрать платья. Скоро придут портные, снимут мерки, проконсультируют, и когда вы определитесь, можно будет сделать заказ по журналу.

Только сейчас я обратила внимание, что девушки прижимали к себе яркие журналы.

— А зачем столько журналов?

— Я знаю, — отозвалась подруга — Это личные каталоги с твоими мерками. Ты отмечаешь в нем выбранную модель, а мастеру приходит сообщение, кто из клиентов сделал заказ и что нужно шить. Этот вариант стоит дешевле индивидуального заказа, но гарантирует, что модель сядет идеально по фигуре, а еще можно добавить или убрать украшения или изменить цвет выбранного платья.

— Да, все правильно! Идите! Идите же! Вам тоже нужны каталоги, чтобы выбрать наряды! — видимо служанка решила воспользоваться случаем и приблизиться к молодому человеку, очаровавшему, все женское население особняка.

А ведь я не ошиблась! Пока Петта сталкивала нас с крыльца и тащила за собой, заметила любопытных служанок и горничных, наблюдающих за представлением через окна, и даже девушек-кухарок, вечно торчащих возле плиты или на заднем дворе. Сейчас они подпирали косяки двери черного хода, наблюдая за нами, а еще две девицы притаились возле сторожки. Ну и цирк!

— Почему у них уже есть, а у вас нет! Это не справедливо, — шипела Петта мне в ухо, пытаясь вытолкнуть меня вперед, а я крутила головой, высматривая возможных наблюдателей ради которых все это затеяно. Не доверяю я им всем, и спектакль мне этот не нравится.

— Вечно вы где-то пропадаете, будете так делать, — вас вообще никто толковый не заметит, а тут такой красавец!

Шипение прекратилось, и я вырвала из цепких пальцев свою руку. Мы уже уперлись в кольцо девиц, но они стояли так плотно, что пройти сквозь этот строй не пихаясь, не было никакой возможности, а пропускать нас никто не спешил. И все это ради кого? Я фыркнула, раздраженная сложившейся ситуацией и не удержалась я от колкости:

— Ага, подпрыгните и любуйтесь — настоящий воин! — Встретившись с удивленными взглядами, негромко пояснила, — он явно не растерялся, оказавшись в окружении, не сбежал, наоборот — проявил выдержку и находчивость! Знаком с обманными маневрами и владеет техникой гипноза. Способен укротить любого хищника. Будьте уверены, это воин и сильный чародей — мечта, а не мужчина! — Бубнила я тоном прожженного зазывалы. Пока говорила, поняла, что права. Точно! Не может такой парень быть просто разносчиком журналов!

— Да, правда! Он действительно очень смелый… — отозвалась Петта, не отрывая восторженного взора от молодого человека, который изящно двигаясь, демонстрировал какие-то танцевальные элементы в окружении поклонниц.

Все, у нее видимо мозг совсем отключился, или на местных так высшие действуют? Мужчина стоял к нам спиной и осыпал комплиментами одну из возбужденных девушек, кажется той, что была его партнершей в танце, резко развернулся в нашу сторону. Я невольно покраснела, но глаза не опустила. Черт! Он что все слышал?