Чтение онлайн

– Клэр, это глупый разговор. У тебя есть водитель, или ты едешь со мной. Тебе не нужно водить машину.

– Тони, очевидно, что ты поглощён мыслями о своей работе. Мы можем обсудить этот вопрос позже.

За последний год было много случаев, когда Тони специально провоцировал Клэр. Ему нравилось наблюдать за её реакцией. Сначала он делал это намеренно. Ему было интересно увидеть, как далеко он может зайти. Позже это переросло в интимную игру. Он обнаружил, что её самоконтроль и жизнестойкость безумно сексуальны. Самообладание, которое она демонстрировала в попытке избежать спора, в то время как язык её тела кричал о желании бороться, возбуждало.

Сегодня

вечером Тони не играл в игры. Его решение было окончательным - Клэр не будет водить машину. То, что они вообще обсуждали эту тему, само по себе казалось абсурдным.

– Давай я помогу тебе, это был долгий день. И этот вопрос закрыт, поэтому не нужно его снова поднимать.

Она обдумывала его слова.

– Хорошо, я иду спать.

Но не успела она сделать и шага, как он продолжил:

– Я предложил бы тебе возможность самой решить, стоит ли продолжать, но принял решение не рисковать. Так что не стоит.

Её грудная клетка расширилась, а потом сжалась, когда она выдохнула. Не сводя взгляда со своего мужа, она поджала губы и ничего не ответила. Он наблюдал, как окаменела её шея, глаза засверкали. Он выжидал. После продолжительного молчания уверенный в её согласии он продолжил:

– Теперь расскажи мне, как ты провела день в спа.

Клэр сделала всё от себя зависящее, чтобы изобразить энтузиазм, и ответила:

– Очень хорошо. Они всегда очень стараются, так что там я чувствую себя особенной.

Про себя же она подумала: «В отличие от того, как ощущаю себя сейчас».

За спиной Тони располагалась стеклянная стена от потолка до пола. В ночном воздухе Клэр различила свет передних и задних фар автомобилей, двигающихся по Городу Ветров. В глубине души она задавалась вопросом, а сможет ли она когда-нибудь снова водить машину?

Чикаго был небогат на события. Она прошлась по магазинам, не дав никому случайно интервью. Потом они поужинали в стейк-хаусе недалеко от Башни и отправились в театр Кадиллак Пэлэс на «Отверженных». Клэр видела пьесу много лет назад с галёрки. Это был её любимый мюзикл с живым исполнением. Победитель семи премий «Тони», она ничего не имела против того, чтобы посмотреть его еще раз. Ее поразило то, что им удалось раздобыть такие отличные места. Накануне вечером Тони ещё не знал, смогут ли они посмотреть какое-нибудь представление. Билеты на «Отверженных» раскупаются на месяцы вперёд. Сейчас же они сидели в ложе премиум-класса и наслаждались выдающейся игрой.

По всей видимости, сделки Тони прошли успешно, потому что они с Брентом вернулись домой, как планировалось.

А Дэвид задержался, чтобы завершить некоторые контракты. Читая книгу, Клэр наблюдала за тем, как Тони ведёт себя с Брентом, ощутив различие в привычном дружелюбном и непринуждённом общении. Слушая, как они обсуждают вопросы бизнеса, она вспомнила комментарий Кортни: «Иногда он может довести Брента до безумия». Спектр личностей Тони включал в себя всепоглощающую доминирующую силу, которая, по-видимому, приберегалась для тех, кто был близок к нему. У Клэр был большой опыт общения с этой стороной его личности, но никогда не было возможности наблюдать за ней со стороны. Сегодня она стала свидетельницей того, как принцип манипулирования Тони был применен к кому-то ещё. Это было некрасиво. Она осознала, что Брент мог делиться этим с Кортни, потому что именно так поступают настоящие пары, а Кортни могла одновременно ненавидеть и любить Тони.

Сделав вид, что полностью поглощена книгой, Клэр не хотела, чтобы её вовлекли в разговор или чтобы её присутствие добавило Бренту чувство неловкости. Но, похоже, это никак не повлияло

на Тони.

Последнюю неделю февраля Клэр и Тони готовились к интервью в журнале «Ярмарка тщеславия». Шелли, специалист Тони по связям с общественностью, посчитала для себя обязательным прийти к ним домой и объяснить Клэр, что это интервью очень важно для имиджа мистера Роулингса. В средствах массовой информации прослеживалось много домыслов о них, их быстрой свадьбе и отсутствии брачного договора. Так они смогут манипулировать и управлять информацией. Клэр подумала, что это хороший шаг. На самом деле, если бы Тони сказал ей дать интервью, она бы дала. Что произвело на неё впечатление, так это размах планирования и подготовка к этому событию.

Шелли согласилась на «Ярмарку тщеславия» из-за желания работать в открытую. Ей предоставили список вопросов. Она вычёркивала, добавляла и правила их, пока обе из сторон не остались довольны. Потом эти вопросы дали Тони и Клэр и время на то, чтобы они подготовили свои спонтанные ответы. Затем с помощью Шелли они попрактиковались и подредактировали свои ответы. Она наняла парикмахеров, визажистов и дизайнеров одежды, которые помогли им перед фотосессией. Шелли пообещала, что будет присутствовать на протяжении всего интервью и фотосессии. Она вмешается и остановит любые непрошедшие одобрения вопросы. Это лучше, чем если бы мистер или миссис Роулигс отказались отвечать на вопросы или показались несговорчивыми. Потом статья будет пересмотрена и одобрена перед публикацией.

Клэр вся эта суета казалось смешной. Неужели все люди проходят через подобное перед интервью? Было время в её жизни, когда она читала интервью знаменитостей и принимала всё за чистую монету. В качестве миссис Роулингс она по-прежнему столькому училась.

Наконец наступил день интервью. Люди, чьим долгом было подготовить подобающий внешний вид Тони и Клэр, прибыли рано, до половины восьмого. К тому времени как появилась Шелли, они оба выглядели словно модели. «Ещё один день на территории дома!» - размышляла Клэр, глядя в зеркало на свой профессионально наложенный макияж и уложенную причёску.

Кэтрин взяла на себя задачу уборки по дому, который теперь сверкал. Даже погода получила задание быть идеальной. Не беря в расчёт, что стоял поздний февраль, солнце светило на сапфирово-голубом небе, а свежий слой снега укрывал серую грязную землю, добавляя лоска обстановке снаружи.

Энн Робинсон, репортер из «Ярмарки тщеславия», приехала ровно в девять. Её сопровождала команда фотографов. Чету Роулингсов представили только главному фотографу, Шону Стиверту.

Действие началось с фотосессии, пока Клэр и Тони выглядели свежими и красивыми. Затем они перешли к интервью. Весь процесс требовал гораздо больше работы, чем Клэр себе представляла. Шелли осталась верна своему слову и участвовала во всем. Она без колебания произносила: «Нет, думаю, так будет лучше» или «Отложим это. Вы же знаете, что сегодня мы не будем это обсуждать».

Свои слова Клэр выучила хорошо, зная, что сказать и как. Тони тоже подготовился. Клэр подумала, что оба они говорят искренне и спонтанно. «Ярмарка тщеславия», наконец, отбыла после часа дня, Шелли последовала практически следом за ними.

– Думаю, всё прошло хорошо. Я дам вам знать, как только у меня на руках будет утверждённый вариант.

После ее отъезда Клэр снова стала наслаждаться тишиной дома, голова пульсировала в районе глаз. Сейчас головные боли случались не так часто, как это было после несчастного случая. Тем не менее, когда они нападали, то вызывали слабость. Лучшее лекарство - сон в очень тёмной комнате.