Шрифт:
Джо Л.Хенсли
...и не совсем люди
Конечно, они победили. У них был всего один корабль против всей планеты, но они победили.
Правители будут довольны. Еще одна свободная планета для колонизации - и несколько образцов для исследований. Несколько землян, которые как-то ухитрились выжить во время атаки.
В корабельной рубке, у светящегося и пощелкивающего корабельного пульта беседовали двое арктурианцев.
– Скажите, доктор, как самочувствие землян?
– холодно спросил старший.
Он
– Сидят по клеткам и таращатся на каждого входящего, кэп. Отказываются от пищи. Они почти не разговаривают и очень мало двигаются. У всех неприятный, какой-то застывший взгляд, словно они в шоке. Мне кажется, что всех их нам живыми не довезти.
– Слабаки! Все лабораторные показатели - хуже некуда. Наши парни совсем другие, хоть внешне они на нас и похожи. Нет, наша раса безусловно сильнее.
Он задумчиво побарабанил пальцами по столу.
– Ну ладно. Все равно мы не можем позволить им сдохнуть. Если понадобится, организуем принудительное кормление. Нашим ученым нужны подопытные образцы; нам еще повезло, что эти сумели пережить атаку. Разрази меня гром, если я понимаю, как им это удалось.
– Однако никто из них не облучен, и ожогов тоже незаметно, - сказал доктор.
– И все-таки они слабы и заторможены.
– Пусть будут какими угодно, только бы довезти их живыми.
Доктор как-то странно посмотрел на капитана, потом помолчал немного и нерешительно поинтересовался:
– Скажите, а вы в последнее время не видели никаких необычных снов?
– Снов?
– недоуменно спросил капитан.
– Сны запрещены Правилами. Они расслабляют.
– Но другие, сэр... Некоторые из нашего экипажа жалуются...
– Жалуются! Жалобы запрещены Правилами. Вы это знаете, доктор. Почему сразу мне не доложили?
– Но это же такая мелочь, сэр. Мне кажется, это случай для психолога. Несколько человек обращались ко мне с жалобами на ночные кошмары.
– Доктор покачал головой.
– Я думаю, что это обычный страх пространства. Большинство из них первый раз в космосе.
– Подготовьте список и представьте мне, - сурово сказал капитан. Подобных типов следует исключать как можно раньше.
– Слушаюсь, сэр, - ответил доктор и собрался уходить.
– Минуточку, - задержал его капитан.
– А они не говорили вам, что именно им снится?
– Кровь, сэр.
– Доктор встряхнул головой, словно сам отгонял кошмар, и стиснул свои стерильно чистые руки.
– Черепа, кости и жуткие старухи, пляшущие вокруг костров. А еще им снится, что они окружены призраками, которые пытаются поймать их.
– Вздор.
– Разумеется, сэр.
Доктор спускался вниз по ярко освещенному коридору и разглядывал членов экипажа, похожих на великолепно отлаженные машины. Каждый из них был
Первый охранник вскинул руку в вежливом приветствии.
– Да, сэр?
– Проверка пленников!
Дверь словно нехотя открылась, и доктор шагнул через порог.
– Сэр!
– Настойчивый голос заставил его обернуться.
– Да?
– Он уже вспомнил, что этот охранник один из тех, что приходили к нему с жалобами.
– Простите, сэр, вы не могли бы попросить сменить меня? Я болен. Мне совсем плохо после этих кошмаров.
Доктор равнодушно глянул в испуганные блестящие глаза. "Лучше этого не начинать", - подумал он.
– Исполняйте свой долг. Я не могу освободить вас с вахты. Вы же знаете Правила.
– Но, сэр!
– Придете ко мне на прием, когда сдадите пост. Там мы и побеседуем.
Доктор еще раз посмотрел на парня. Может, и вправду что-то серьезное? Да нет. Самый стандартный случай, отмахнулся он. И окончательно успокоился, увидев, как парень провожает его стандартным салютом.
– Слушаюсь, сэр.
Первая камера, вторая... пятнадцатая, и везде одно и тоже. Отрешенные лица и пристально следящие за ним мертвые глаза. Глаза поднявшихся из гроба мертвецов. Двадцать две камеры, в каждой по двое. Женщины отдельно, как и положено. Всего сорок четыре пленника. Значит, сейчас за ним следят восемьдесят восемь глаз. Он вздрогнул.
"Сколько это будет в процентах?
– неожиданно подумал он.
– Сорок четыре уцелевших из двух миллиардов?"
Он просмотрел журнал охранников.
"Человек из камеры 14. Имя - Александр Грин. Чертил мелом на столе странные знаки. Мел отобрали. Не сопротивлялся".
"Женщина из камеры 3. Разговаривала сама с собой. По приказу начальника ее успокоила соседка по камере. Имена: Элизабет Гот, Мег Ньюкомб".
В трюме пленников царила полутьма и тишина. Свет казался каким-то сумеречным, и слышался только ритмичный рокот двигателей да цоканье сапог стражников, когда они подходили к доктору и протягивали журналы.
Начальник стражи безмолвно шел за ним и, проводив доктора до двери, выслушал приказ:
– Принудительное кормление. Можете добавить витамины. Сделайте всем успокаивающее.
– Доктор выдержал паузу, холодно глянул на начальника, потом добавил: - Охранник восьмой секции небрежно отдал салют. Отметьте это в рапорте.
– Слушаюсь, сэр.
– Что еще, командир?
Старший немного помялся и сказал:
– Охранники нервничают, сэр.
– А пленники?
– ехидно спросил доктор.