Чтение онлайн

— Даже не сомневался, — сказал Тима, и оба засмеялись. Взявшись за протянутый Ликой камень, брат зажмурился, думая то, что вот сейчас он откроет глаза и окажется дома, на теплом солнышке, где его тут же позовет мама обедать. Но, открыв глаза, он понял, что ничего не изменилось. Все те же серые стены пещеры, все тот же костер и все тот же холод.

— Что-то не так. — Проговорил брат.

— А что, если мы тут останемся навсегда? — испугавшись, проговорила девушка. — Вдруг мы так и не поймем, как сюда попали, и теперь останемся тут на всю жизнь. Было видно, что она начинала паниковать.

— Не говори ерунды! —

остановил ее брат. — Если переместились сюда, значит переместимся и обратно, — решительно заявил он и стал вертеть камень в руках, ища хоть какую-то подсказку. Кнопку, рычажок. Да даже простое углубление. Но нет, ничего подобного он не смог заметить.

— Так, надо подумать.

— Думай братишка, думай.

— Что за дела. Так-так, — но ничего не приходило в голову.

— Сейчас бы домой, — мечтательно протянула Лика.

— Ага, там тепло.

— И не надо бояться, что ты замерзнешь насмерть, — произнесла сестра.

— Эх, что верно, то верно, — кивнул Тима, смотря на холодные стены грота и на выход, за которым виделся лишь мороз, снег и серые небеса. Внезапно он почувствовал, как ему на плечо положила руку сестра.

— Ничего. Мы найдём выход! — решил приободрить ее брат и неожиданно произнес. — А я бы хотел побывать сейчас в Африке. А ты?

Только парень проговорил это, как стало очень светло. Яркий белый свет озарил пещеру, он буквально окутывал ребят. Когда свет исчез, Лика и Тима оказались в пустыне.

— Смотри, Тима, сколько вокруг песка, я ещё столько ни разу в жизни не видела, — проговорила Лика, и рукой окинула растелившиеся красоты вокруг.

— Да, это Африка, Лика. Зато не холодно, жар костей не ломит, — кивнул парень. — Всего несколько минут назад они стояли и мерзли в древнем палеолите. А сейчас спокойно греются на солнце средь песчаных барханов и горячего ветра. От появившегося тепла брат с сестрой все-таки стали чуть веселее. По крайне мере, смерть от холода им больше не грозила.

— А вдруг это современная Африка? Нужно только дойти до Российского посольства, и они отвезут нас в аэропорт. С надеждой сказала Лика, — Хотя надо ещё понять, где мы, но…

— Я так не думаю сестрёнка, — прервал ее брат. — Надеяться на такой подарок судьбы я бы не стал. Кстати, хватит загорать, нам надо найти какую нибудь местную деревню, понять, какое это время, — определился с будущими действиями Тим, на что сестра согласно кивнула. С лёгкостью определив по солнцу, где восток, а где север, ребята пошли по направлению к Нилу, крупнейшей реке Африки. Шагать по раскаленному песку, когда на небе не было и облачка, изнывая при этом от жажды, было не просто.

— Постой, — произнёс парень, и снял свои шорты.

— Ты что задумал? — Устало спросила Лика.

— Надо закрыть головы от солнца, а то удар получим. — Ответил брат, не отвлекаясь от своего дела. Вынув ремень, он с силой дернул за штанины в разные стороны и те с треском порвались на две половины.

— Вот, накинь на голову, — сказал он, подавая одну из штанин сестре.

— А почему нельзя было футболками голову прикрыть? — проговорила она, с легким непониманием принимая штанину.

— Ага, только не жалуйся, когда твоя спина превратится в хорошо прожаренную котлету. Выживание — дело не из приятных. Усмехнувшись, сказал брат, кое-как уложив повязку на голову. — И учитывая, что нас мотает во времени,

то штанина — это наименьшая из наших проблем.

— Эх, как жаль, что ты прав, — вздохнула сестрица, надевая повязку.

А тем временем пустынные пейзажи чуть изменились. Высокие песчаные барханы, с которых целыми волнами сносился вниз песок под натиском горячего ветра, встречались все чаще и чаще. Раскаленный воздух обжигал тело и внутренности, но ребята шли вперед. Пройдя мимо небольших, давно высохших кустов. Сестра прошептала:

— Фух, как же жарко, надо сделать привал.

— Да, ты права, давно уже пора, — тяжело сказал брат. Дыхание сперло, и он хотел лишь одного — глотка воды. — Надо отдохнуть, а ночью всё-таки идти легче.

— Ночью? — удивлённо проговорила Лика. — А спать-то нам когда?

— А как ты думала, путешественники по пустыне шагали? Вечер и утро самое лучшее время чтобы передвигаться, — важно произнес Тим. — Нам просто не повезло, что оказались прямо в середине дня.

— Нам не повезло ещё тогда, когда ты притащил эту штуку домой, — съязвила девушка, тяжело махнув на тот самый артефакт, который Тим не выпускал из рук с тех пор, как они перенеслись. — И надо же было тебе сказать про Африку? Надо было про Гавайи хоть, что ли.

— Ага, и оказались мы бы прямо у извергающегося вулкана, — сказал Тимофей, не обижаясь на сестру, видя, что она просто устала от бесконечной жары и песка. — Да и кто знает, может, он еще раз сработает.

— Хотелось бы, чтобы это произошло в теньке, — мечтательно произнесла сестра.

— Вот поэтому мы и идём, — кивнул Тима, вставая на ноги. Куда бы они ни ступали, песок хрустел под ногами и на зубах, куда его наносил старательный ветер. От жары головы ребят кружились и гудели. Внезапно парень заметил, как по одному из барханов спускается змея и, было, хотел сказать сестре, но решил, что незачем лишний раз пугать её и просто пошел дальше. День близился к своему концу, а ребята все также изнывали от жары.

— Ох, как же хочется пить, — проговорила девушка. Тим лишь облизнул потрескавшиеся губы. Внезапно он увидел впереди что-то странное. Небольшое пятно, резко выделяющееся средь жёлтого песка своим темным цветом.

— Оазис!! — проорал он заветное слово.

— Что? Где? — воскликнула на удивление бодро Лика. Видимо, новость о воде ее здорово приободрила.

— Прямо, метров двести, не больше! — сказал Тим, и оба молодых человека быстро пошли вперед. Но их желание быстрее оказаться у прохлады было остановлено безжалостной усталостью их собственных мышц и царившей вокруг жарой, которая все же с приближением вечера постепенно спадала. Тело путешественников безостановочно ныло и просило привала после тяжелого африканского дня. Но все же они шли вперед. На секунду у Тима в голове закралась пугающая мысль: а что, если это мираж? Не раз такие иллюзии света губили путников, пока те бесконечно шли, к, казалось, такой близкой воде. Но все же Тим отбросил такие мысли, понимая, что от них нет никакого проку. Если думать, что это мираж, что изменится? Мы вдруг остановимся и найдем реальный оазис? Нет. Тогда хватит думать о всякой ерунде и шагай, скомандовал он себе и догнал чуть вырвавшуюся вперед сестру. А тем временем оазис постепенно становился больше. Тёмное пятно воды, окруженное редкими деревьями, средь которых стояли высокие кусты.