Чтение онлайн

– Мы тебя потеряли! – взволнованно сказал Кролик, обращаясь к Зайцу, но уже не так взволнованно, как минуту назад, когда суетливо бежал по дороге в Храм.

– Шешиэля вызывал, – уточнил Заяц, и я заметил, что брюки Кролика испачканы свечным воском – видимо, это было основанием для такого вывода. – И забыл, что на Территории Храмов он бессилен?

– Но ты каждый день в пять часов пьёшь чай! – с некоторым возмущением сказал Кролик.

– Так я и пью чай, – Заяц указал на стол перед собой. – Я же никогда не говорил, что всегда пью чай только в Норе. Присоединяйтесь!

Через несколько минут, когда мы сделали по несколько глотков душистого

ароматного чая и немного успокоились (хотя, если быть откровенным, волновался здесь один Кролик), Заяц посчитал, что стоит внести немного ясности в сложившуюся ситуацию.

– После того как вы нашли Столб Демонов, я немедленно поднял все свои записи, а затем, когда понял, что моих познаний недостаточно, направился к Матушке, чтобы восполнить пробелы.

– А что такого важного в Столбах? – теперь уже я попытался восполнить пробелы. Вернее, огромные белые территории, которые у меня присутствовали в этой области.

Заяц сделал какой-то непонятный жест Кролику, тот стремглав убежал в темноту Храма. Через несколько секунд раздался шум, как будто по полу катили нечто увесистое, и появился Кролик, толкавший перед собой тележку с Шаром.

– Так будет нагляднее, – сказал Заяц и провёл лапой перед шаром, внутри которого возникла картина. – Я буду комментировать то, что вы будете видеть. И…

Он обернулся к Матушке и произнёс извиняющимся тоном:

– Просите, мы тут немного похозяйничаем.

Конечно, я предполагал какой-то моральный пинок под зад этому ушастому за его вольное поведение, но или они знали друг друга давно, и это давало определённые права в общении, или у Зайца был статус повыше, чем у Хозяйки, или здесь сыграло роль её любопытство, которое взяло верх над строгостью, – а может, всего понемногу, – но Матушка на это только махнула рукой и придвинулась к Шару.

– Когда разразилась Первая Война Демонов, Адрамелех заказал у гномов девятьсот девяносто девять Столбов Демонов. Четыреста девяносто девять Столбов Ночных демонов, четыреста девяносто девять Столбов Дневных демонов, и один универсальный. Они были нужны для быстрой переброски войск Ада на поля сражений, – начал Заяц рассказ бесстрастным голосом диктора.

В шаре возникла картинка огромной кузницы с множеством наковален и станков, за которыми трудились десятки гномов. На одной из наковален, ближайшей к нам, было видно знакомое очертание Столба, который мы оставили в Норе.

Далее картинка перенеслась на поле, заставленное Столбами. Они стояли через каждые сто метров, чёрные чередовались с белыми, точнее, светло-бронзовые чередовались с тёмно-бронзовыми.

В следующий момент тёмные тучи над полем осветились сотнями лучей, через которые на землю начали спускаться воины с белыми, алыми, синими и золотыми крыльями за спиной – Небесные силы. Кроме Ангелов, существ с двумя крыльями, там были Серафимы, Херувимы и все, кто в тот день находился на Небесах. В тот же самый момент Столбы осветились ярким светом, и через них начали выходить Демоны. В отличие от Сил, облик которых был непременно крылатым, у Демонов не было такого единства. Здесь были и человекообразные существа, но чаще встречались некие мутанты – смесь животных, людей, насекомых – полная какофония образов и видов. Как будто это было сборище некоего вселенского брака – неудачных экспериментов, которые затем не пустили в серию, но, из жалости или по какой-то другой причине, оставили жить на этой земле, вернее, под землёй.

– Началась битва, и она была проиграна – теми, кто пришёл через Столбы.

Картинка изменилась:

она наполнилась сотнями, тысячами белых тел и тел человекообразных существ, лежащих на земле в крови и грязи. Среди них ходили Ангелы и наводили порядок, распыляя мёртвых и перенося оглушённых туда, откуда они пришли.

– Столбы же были собраны и переданы гномам для переплавки. Но, как оказалось, собраны были не все столбы, – продолжил Заяц, выключив Шар. – По моим данным, а вернее, по данным гномов, к ним поступило девятьсот Столбов. А значит, девяносто девять кто-то увёл.

Он промолчал и добавил:

– Нужно искать. Столб за минуту своей работы может перенести около десяти демонов. Девяносто девять Столбов за минуту перенесут девятьсот девяносто демонов. За час – около шестидесяти тысяч демонов. Не так чтобы много, по меркам Первой или Второй войн, но достаточно, чтобы создать в наших мирах массу проблем.

– Да, помню я это месиво, – раздался голос Матушки Софьи. – Знатная была свалка. Вот только не помню, из-за чего всё началось…

Она на мгновенье задумалась, а затем продолжила:

– Там, среди сражающихся, были только Первозданные, или Изначальные, как они себя называют. Да, потомки тоже были, но не так много. Перья всех цветов и мастей летели в разные стороны, а им – хоть бы что.

– А что значит Первозданные? – уточнил я, теряя нить пояснений.

Матушка молча пила чай, и вместо неё пояснил Кролик:

– Это те Силы – в первую очередь Ангелы и Демоны – что были созданы при Творении. По сути, они – частицы нашего мира. А вот потомки – это уже те, кто появились на свет в этом мире – рождённые здесь. Одной из ключевых характеристик такого качества, как Первозданность, является бессмертность как таковая. Азазель, с которым ты общался не так давно, один из таких.

– То есть они бились, но победить друг друга не могли? – уточнил я.

– Да, но не совсем так, – Матушка вновь вернулась в разговор. – Их невозможно убить. А вот оболочку, в которой они ходят, можно повредить настолько значительно, что использовать её уже не получится. Собственно говоря, именно этим они и занимались. Когда Ангелы одержали верх, собрали остатки всех Демонов и отправили их обратно в Ад.

– Но если Первозданный обездвижен, ему нанесена травма, из-за которой он не может продолжать существование в этом мире, это не означает, что он убит? – не унимался я, считая, что нужно детально разобраться хотя бы в этом вопросе.

– Нет, – это Кролик вновь вступил в разговор. – Даже если тело сильно повреждено, оно со временем восстановится. Даже если тело разделят на куски, оно «выберет» наиболее живучий из них и начнёт восстановление с этой части. Проверяли…

Это «проверяли» прозвучало несколько пугающе.

– Значит, по исходу битвы кто-то да остался, – я попытался подвести итоги, – и, видимо, этот кто-то воспользовался ситуацией.

– И здесь всё не просто, – теперь уже в разговоре принял участие Заяц. – И с той, и с другой стороны были Силы, которые сохраняли нейтралитет. По сути, это рассматривалось как предательство, но никто не стал заострять на этом внимания. Ангелы победили, можно было великодушно забыть про «предателей». Ну, а демоны были не в силах что-либо сделать со своими. Но вопрос по поводу «предателей» остался, и сейчас он выглядит ещё более значимым. Кто сказал, что, будучи «предателями» в начале войны, они сохранили свой статус «предателей» к концу? Может быть, они приняли решение и начали действовать? Так что нам придётся заняться этим вопросом всерьёз.