Хранители
Шрифт:
Флора поинтересовалась, а как же ей прикрепить меч, ведь ножен не было. Кузнец сказал, что его можно приторочить к седлу, замаскировав под тюк с провизией или вином, а на любом привале, нужно просто вставить меч в любой камень. Достать его оттуда сможет только она. А эти два знака – его подковы и её любимых цветов станут дополнительной помощью и защитой. Рассказывают, что добрались они с принцем – «горничной» до острова Скай без происшествий и переправили на корабле «Счастливчик» его во Францию. Не все знают, что на них всё же напали то ли бандиты, то ли английские шпионы короля. Так вот, рыцарь Артём, она их не просто убила, она всех нападающих
– Так что не особо размахивай мечом. Как ты видишь, он помогает нам в мирных целях даже больше чем, если бы мы, не дай Бог, кого-то уничтожали!
– Как же я этому рад! – воскликнул молодой человек.
– Ну и как ты понимаешь, меч этот подвластен только одному человеку и даже я не смогу им воспользоваться потому, что меня так же как этого шпиона – амбала поразит молния. И хотя я и не совсем обычный человек, но выведет это меня из строя часа на три – четыре, точно!
– Эрл, а что же дальше случилось с Флорой?
– Она прожила долгую и счастливую жизнь, потому что, как она и мечтала, вокруг происходили необычные события и приключения. Есть такие люди, которые привлекают к себе опасности. Мне кажется, таким человеком была и Флора.
– Что ты имеешь в виду? – Артём был живо заинтересован.
– Она со своим мужем успела побывать в Новом Свете и потерять там все свои сбережения. Её дом был разрушен американскими повстанцами. Сама она, оставив мужа, с одной из дочерей решила перебраться на родину, в Шотландию. По пути их следования, на их судно напали пираты. Вместе с командой она смогла отбить корабль у пиратов, и была даже ранена. Я думаю, это удалось сделать благодаря вот этой реликвии, которая теперь принадлежит тебе.
– Она не умерла?!
– Какое там! Она не могла умереть. Флора, обожаемая командой, вернулась целой и невредимой в Шотландию, где сумела вернуть себе один из родовых замков. Нью-Патрик тогда принадлежал уже другим представителям рода. Это её не огорчило. У неё появились вновь слуги, поместье. В итоге – семья воссоединилась, потому что муж с остальными детьми приехал позже к ней, в Шотландию. Флора смогла выдать очень удачно двух своих дочерей замуж.
– Как такое возможно!
– Мы, хранители, все заодно. Видишь, в итоге она все-таки охраняет замок Анны, в котором так решительно повела себя в трудной ситуации, рискнув своей жизнью ради спасения принца.
– Вижу я, как они все его охраняют.
– Это, мой друг Артём, условия возврата необратимого. Ничего нельзя добиться, не вложив душу и не совершив, подобно Зелёной даме, подвиг! Так что, вперёд! На подвиги!
– Я не раз тебе говорил, что готов на всё, лишь бы вернуть Анну!
– Тогда, давай, как там, на молодёжном сленге в России – не тормози. Рассекай камень! Постарайся нацелиться на середину, где выбит знак.
Артём поднял лёгкий как пушинка меч и вспомнил себя четыре дня назад. С каким трудом он впервые поднял этот меч в Москве. Что бы это могло значить? Ведь не мог же он, Артём, за несколько дней превратиться в богатыря. Молодой человек со всей силой опустил меч на старый огромный валун и, вновь, как это уже случалось в подземелье рядом с метро, меч вошёл в камень как в масло. В следующий момент валун развалился на две части и открылся вход.
XIX
Молодые люди увидели вход в достаточно узкий и далеко идущий тоннель.
– Слушай, Эрл, может быть, снимем с себя эти шкуры огромные, а то,
– Странный запах, тебе не кажется? – спросил он у Эрла, – как будто здесь перед нами прошла дама, которая чрезмерно увлекается туалетной водой. Когда они прошли где-то с километр, то оба стали ощущать боль в спине и плечах. Вместе с тем, они заметили, как подземный переход светлеет, но, казалось, с одной стороны. Неожиданно перед ними сбоку открылась дверь. Невысокий человечек вышел и в упор посмотрел на них.
– Кто здесь? – громко спросил он. Назовись, кто бы ты ни был.
Эрл с Артёмом поняли, что человечек не видит или, видит очень плохо.
– Простите, сэр. Мы путники. Ничего плохого не хотим.
– Чувствую, вы принесли сюда очень сильную вещь. Поди, с северного склона она помогла вам камень отодвинуть?
– Не будем скрывать. Это – меч Флоры.
Вдруг вокруг воздух как будто запел. Из светлой комнаты, располагавшейся за дверью, вышла необыкновенно прелестная и юная девушка в простом (совсем не похожем на белое и розовое, которые были из шёлка) зелёном платье.
– Благодарю вас за то, что не побоялись прийти за мной, смелые рыцари. Тебя, Эрлен знаю. Известны мне и твои подвиги, а вот юноша, вероятно, рыцарь Анны?
– Да, прекрасная госпожа, – стал говорить каким-то высоким штилем Артём. Но я опоздал. Не скажете ли – какое достояние мы должны вернуть людям и где можно увидеть Анну.
– Анна здесь. Она в Дуне, но должна предупредить тебя, рыцарь, ты будешь шокирован тем, что увидишь.
– Скажите только, она жива?!
– Все духи Шотландии сделали всё, чтобы сохранить душу Анны. Следуйте за мной, – приказала Флора.
Пройдя около 500 метров, они достигли ещё одной, совсем маленькой дверки, какие бывают в кукольных домах. Друзьям пришлось в три погибели согнувшись, пролезать вслед за Дамой в этот проход.
Перед Артёмом раскинулись каменные залы настоящего средневекового замка. Дама в зелёном, не останавливаясь ни на секунду, провела их через два огромных зала и толкнула дубовую дверь в смежную комнату. Здесь оказался музей замка Дун. Сердце Артёма чуть не вырвалось из груди, а уши заложило, как будто рядом кто-то закричал. В конце зала на постаменте среди других подобных скульптур, стояла деревянная фигурка женщины в средневековом одеянии. Это была его Анна. Подбежав ближе, Артём увидел, как из полу прикрытых глаз девушки, без остановки льются слёзы. Он дотронулся до статуи со всей нежностью и любовью.
– Кто это сделал?! Отвечайте немедленно! – закричал Артём, выхватывая меч.
– Видишь ли, юноша, – отвечала ледяным голосом Флора, – этот меч носит моё имя и это значит, что?
– Что вы мне его послали, – догадался Артём, опуская плечи и опускаясь на колени перед Анной.
– Ну что же, есть два выхода. Один – стонать и скорбеть. Второй – добиться восстановления замка Нью-Патрик, в котором есть надежда на то, что Анна сможет вернуться к нам. Видишь, её душа не погибла. Если ты заметил, слёзы литься перестали. Действительно, глаза деревянной статуи оставались полу прикрытыми, но плакать она перестала. Если бы это был живой человек, то Артём мог бы предположить, что изболевшаяся душа, наконец-то получила послабление и изнемогший от испытаний человек, уснул.