Чтение онлайн

Кира запомнит этот день на всю жизнь. Нет, не потому что он стал для неё первым юношеским разочарованием, а потому что это был самый первый шаг перед тем, как Повелитель пал.

Да, будет ещё очень много таких шагов, но как бы это не было странно — первый начался именно от сюда. С этого самого момента, как Влад Присмыкаев перешагнул порог её палаты.

Она радостно бросилась к нему с объятиями и даже слегка неловко поцеловала парня в щёку. Он был хмур, хотя она и раньше за ним это замечала, но сейчас её насторожили его серьёзно сдвинутые

к переносице брови и слишком прямая спина.

— Что-то случилось? — спросила она в недоумении. Влад всегда отвечал на её ласковые неловкие движения.

— Я хочу поговорить с тобой. — тихо шепнул он и усадил её на кровать, сам сел на колени у её ног.

— Владик, что не так? — она напугалась за него и это заставило Присмыкаева слегка улыбнутся.

— Много чего, но я начну с основного. — он вынул из кармана тёмную тряпицу и положил ей на колени. Девушка тут же развернула её и удивлённо сжала в кулаке.

— Это какая-то шутка? — тихо-тихо, не узнавая собственный голос, спросила она.

— Нет. — ответил парень. — Меня зовут Влад Присмыкаев и я член Красного Когтя. На Цете меня зовут Смык.

— Зачем ты это всё говоришь? Нет, Владик, мне не нравится этот розыгрыш. — тихо шепнула она, забираясь на постель с ногами и чуть отползая в сторону.

— Затем, Кира, чтобы ты знал всё из моих уст. Затем, чтобы у меня была хотя бы небольшая надежда на твоё понимание. — ответил он, поднимаясь на ноги. — Нас отправили сюда за Пламеневой. Мы должны были сделать всё чтобы она не установила контакт с Барсом. Но они как два магнита, раз за разом друг друга притягивают… это не важно. Я подружился и сблизился с тобой, потому что с самого первого дня только ты могла войти в ближний круг доверия Дарины. А мне нужно было знать всё, но при этом держаться, как можно дальше от неё, чтобы не вызывать подозрений.

— Что ты хочешь сказать? — голубые глаза Киры распахнулись и стали ещё больше и ярче. Это были самые красивые глаза, которые Смык видел в своей жизни.

— Я использовал тебя. — ответил он. — Но я допустил ошибку. Мы стали слишком близки. И я больше не мог выполнять свои обязанности.

— Так ты знал про Мороза?

— Нет! — тут же ответил он и схватился за её руки. — Я не знал! Это всё Стрела! Он выпустил его из кинжала! Я бы никогда тебе не навредил. Я должен был увести тебя, спрятать, сделать что-то ещё, я не знаю. Я всегда просто выполнял приказы, и в это раз тоже.

— Значит, я потеряла два уровня из-за тебя? — шепнула Кира, её глаза были самым беспощадным способом наказания. Никогда, никогда, его не пытали так. А спина Влада множество раз видела плети.

— Да. — отвёл глаза он, не в силах смотреть на неё. — Барс всегда говорил мне, что моя покорность доведёт меня до смерти, но я не думал, что умирать будет не тело, а душа. Я знаю, что ты мне этого не простишь, но я всё же попытаюсь загладить свою вину.

— Как? — спросила Кира.

— Я найду виновника и заставлю страдать.

— Это правда всё на что ты способен? — возмутилась она. — Зачем мне его страдания?

Парень смутился.

— Я найду его и сдам Совету. — ответил он. — Пусть его судят.

— Почему

ты пришёл ко мне? — спросила Кира, поднимаясь на ноги. — Зачем ты всё это рассказываешь?

— Ты очень дорога мне, Кира. Без тебя я не вижу смысла на дальнейшее существование. — ответил он. — И если у меня есть хоть шанс на твоё прощение, дай мне знать. А если нет… Отдай мою маску Александру Николаевичу. Клянусь, что не сбегу.

— Я не смогу лгать Дарине. И уж точно не пойду с тобой на Цету. — сказала Кира. — Здесь моя семья, друзья.

— Значит, ты готова меня простить? — спросил он.

— Только если пообещаешь, что больше никогда не… — Кира замялась, отвела взгляд. — Больше не причинишь никому вреда.

— Так сразу я не смогу изменится. — шепнул он. — Но буду очень стараться. И обязательно придумаю, как избавится от ошейника. Кира, ты мой свет.

Он потянулся к ней за поцелуем, но она отстранилась.

— Я ещё не полностью тебе верю. — честно призналась девушка, по её щеке потекла слеза. — Мне ещё нужно обо всём подумать.

— Сколько угодно, Винтик. — он обнял её и смахнул слезу с лица. — Только не плач.

С этого момента Повелитель Теней потерял свою главную силу — преданность Красного Когтя. И обрёл двух, хоть и не очень сильных, но всё же новых врагов.

******

А тем временем на Цете произошло ещё кое-что не мало важное. Два человека в тёмных плащах шагали по улице и задумчиво переглядывались. Чуть дальше шагал мужчина, чуть расхлябано и спокойно насвистывая странную мелодию. Он ускорился и чёрные плащи вместе с ним. Он завернул в закуток между двух одноэтажных домов и она перешли на бег, но в закутке уже никого не было. Пока преследователи пытались понять, куда делась их цель из тени здания вышло несколько человек, они легко и почти без шума оглушили любопытную парочку и подняли крышку люка, замаскированную под мусорку.

— В клетку их! — крикнул тот самый мужчина, что не так давно был их целью, восседая на больших деревянных ящиках с древними артефактами и оружием.

В Подполье, как это место называли мятежники царила тишина. Толпы людей, собравшихся здесь со всей Фрее, были освещены лишь факелами на каменных холодных стенах. Да чего там Фрее? Эти люди собрались здесь со всей Цеты! Беженцы, воры, бандиты, бедняки, нищие, сбежавшие от «правосудия» и прочие обездоленные — все тут и все они готовы пролить кровь ради того, чтобы выбраться на свет.

Однако, у этого бунта не было бы смысла и его подавили бы как и все предыдущие, если бы среди собравшихся не было магов. И не просто магов, а Аристократов. Сильных, хорошо обученных воинов. И денег этих аристократов, на которые было куплено оружие для простых людей. А ещё ничего бы этого не вышло, если бы не смелый мужчина, восседающий на горе оружия, как на троне.

Его звали Валентин Чёрный, он был принцем Коралловых островов пока Барс по указу Повелителя теней не потопил флот его отца. И теперь он лишён титула, звания, денег и чести. Однако потеряв титул он обрёл нечто большее — признание всех этих людей.