Чтение онлайн

— Прости, хлевник. Но сам не понимаю, как так случилось. Пока не увидел тебя в руках странника, не знал, что хлевники существуют. Я думал, за скотиной дворовой присматривает.

— Да как такое может быть! Каждый человек знает, что для каждой постройки на подворье есть свой домовой. Свой хозяйский помощник. — Удивился воевода. — Даже я знал. Хоть никогда хозяйство не держал.

— Это всё ветер. — Сказал хлевник.

— В смысле, ветер? — переспросил Мишка.

— Знаете. Ведь все хлевники, что сейчас живут в Ветреной молодые. Мы заселились здесь всего десять лет до нас из-за того, что здешние работники все как один потеряли разом память и быстро впали

в младенчество, а затем и вовсе разом ушли в мир иной. — Стал рассказывать хлевник. — Тогда наш Домодарский князь, сам сюда приезжал проводил расследование. Оказалось, по деревне ветер забвения пролетел. Видно он и выдул из голов местных жителей знания о хлевниках.

— Скорее всего, так и было. Ваш Домодарский князь, к такому выводу пришёл? — Спросил Егор и хлевник кивнул в ответ. — И что теперь делать?

— Что делать, что делать. Глаза людям открывать и знания возвращать. А то дело не только гибелью скота закончится. — Ответил Мишка и повернулся к кузнецу. — Можно вас попросить. Отведите дочку домой. Пусть со двора не выходит, пока мы тут не дела завершать будем.

— А что вы собрались делать? — Поинтересовалась любопытная сорока.

— Пойдём по дворам и будем людям их помощников показывать. Пусть своими глазами увидят хлевников. Тогда к людям память вернётся, а вместе с памятью и жизнь наладится. Хлевники получат заслуженную заботу и благодарность, а люди вновь будут радоваться здоровой скотине. — Ответил странник.

Три дня княжеские посланники ходили по дворам, открывали людям глаза на правду. И с каждым днём в Домодаре появлялся новый дом, да ни абы какой, а именно тот о котором мечтал хлевник. Одни просили своих хозяев поставить им в углу хлева или коровника небольшую будку, другие просили поставить кошкин дом. Хозяева с радостью дарили своим помощникам жильё, ставили будки и кошачьи домики в тех местах, куда показывала маленькая нечисть и в тот же миг, едва хлевник пере ступал порог своего нового жилься, такой же домик появлялся в Домодаре. Так маленький народец получал нерушимую связь с родиной, ибо одна дверь вела из дома в мир людей, а другая в мир домовых в прекрасное Пограничье, в любимый Домодар. В придачу к домикам, люди дарили хлевникам и щенят с котятами, чтобы они имели собственных зверей, что будут помогать им по хозяйству в мире людей. Не забыли хозяева и об угощении, поставили миски наполненные кашей. Теперь маленький народец не будет голодать, а котята со щенками станут напоминать забывчивым хозяевам о том, что пора наполнить миски вкусным угощением.

Пока хозяева исправляли свои ошибки. Хозяйки шили добротные одежды для маленьких помощников. Негоже хлевникам заботиться о скоте в рваных, рассыпающихся в прах рубахах.

Так люди выказали свою благодарность за помощь, восстановили справедливость, и странный падеж скота в Ветреной прекратился. Деревенские вздохнули с облегчением.

— Господин воевода, вы что, уезжать собрались? — Спросила у Егора крылатая Настенька.

— Да. Пора и честь знать. — Ответил служивый, поглядывая, как Мишка со стрелками тренируется.

— Задержитесь на недельку. Отпразднуйте с нами Масленицу. — Весело предложила Настя.

— Конечно, оставайтесь. Люди и домовые не поймут вас и обидятся, правда, Миколка. — Взглянув на своего домового, которого смог увидеть благодаря Мишке, сказал Кузнец.

— Правда. — Подтвердил задорный, мускулистый старичок, сильно походивший фигурой на своего хозяина. — Вы, служивые мир и покой в деревню принесли. Так позвольте нам отблагодарить вас и ваших предков.

— Вот именно. Каждый третий съеденный

блин на этой Маслинице, отправится в дар вашим предкам. Пусть живут сытно в ином мире. Живут и гордятся своими потомками.

— Эх, уговорили. — Махнув рукой, ответил воевода. — Правда, жена с меня три шкуры потом спустит. Да, ладно.

Мишка поймал весёлые взгляды стрельцов. Парни довольно улыбались в предчувствии веселье.

— А вы не ухмыляйтесь. Масленица, масленицей, а тренировки по расписанию. — Строго заявил воевода.

Мишка шел по центральной улице деревни Ветреной, которая в этот праздничный день сияла чистотой и красотой. Повсюду стояли торговые палатки, в которых жарили блины на любой вкус и цвет, с любой начинкой, какую только душа пожелает. Скоморохи пели и плясали, развлекая добрых людей, раззадоривая их души, веселя сердца. То и дело молодого странника останавливали местные жители, благодарили, угощали блинами собственного приготовления. Только вот на сердце у Мишки было не весело. Одна мысль не давала парню покоя.

Он то и дело слышит в свой адрес слова благодарности, принимает угощение, отчего совесть его мало-помалу начинает мучить. Что он собственно сделал такого? Ничего ровным счётом. Просто воспользовался девушкой невинной. Настенькой, которой боги уготовили судьбу сороки. Если бы не она, не страх хлевников перед её силой — никогда бы не смог угомонить этих обиженных домовых. От осознания этого факта и чувствовал себя Мишка никчёмным слабаков, получающим не заслуженную награду. Ведь не было в его действиях ни чего особенного.

— Мишка! — Раздался откуда-то со стороны голос Женьки и странник повернулся на него. Молодой стрелок стоял неподалёку, среди толпы зевак возле высокого, толстого бревна вкопанного вертикально в землю. На верхушке бревна, красовалось колесо с телеги с которого на ленточках свисали разные вещи: сапоги, кастрюли, коробочки с украшениями и прочие подарки для тех удальцов, что смогут взобраться по бревну и сорвать их.

— Давай иди к нам! — Махнув рукой, позвал Женька. — Надо помочь людям, сорвать все до единого подарка со столба, иначе год будет в деревне не прибыльный.

— Э нет. Нет. — Заявил воевода, едва Мишка приблизился к столбу, с которого минуту назад упал один из деревенских мужиков под всеобщий хохот. — Тебе на столб лезть нельзя.

— Это ещё почему? — Удивился странник.

— Потому что ты в экзоскилете. Это не честное преимущество перед остальными участниками соревнования в ловкости. Так что, стой в сторонке и смотри, как другие удаль молодецкую показывают. Смотри и учись, придёт время и в твоём хилом тельце будет достаточно сил, чтобы без экзоскилета с такой лёгкой задачей справиться.

Мишка не ответил, а молча отступил в сторонку, давай возможность Женьке попытать счастья.

— Зачем на столб полезешь, Жека? — Спросил Кузьма, товарища.

— Хочу вон ту коробочку достать. — Ткнув пальцем в самую маленькую коробочку, что висела выше всех, ответил парень.

— Та зачем она тебе. Вон, лучше сапоги сорви. Гляди какие добротные. Нам на такие сапоги несколько месяцев жалование откладывать придётся. — высказал своё мнение Кузьма.

— Да зачем мне твои сапоги, когда купец мне сказал, что в ту маленькую коробочку два обручальных кольца положил с защитными рунами, выгравированными на внутренней стороне кольца, самими оракулами с острова Буяра. — Отмахнулся Женька. — если смогу достать такие кольца, то не стыдно будет в глаза дядьке Степану смотреть, когда Нину в жёны возьму.