Чтение онлайн

Джуна замолчала, уставившись в даль. Лоттан подвел лодку к берегу, соскочил в воду и привязал веревку, которая была закреплена на носу лодку к бревну, которое служило причалом. Никто не собирался вылезать на берег. Малыши еще спали, сладко посапывая во сне.

– Утром мы отправились в путь. Целый день мы шли, стараясь иди лесом, чтобы нас не было видно. К концу дня мы вышли к дороге, ведущей к замку. Я увидела дым и обрадовалась. Так далеко вампиры не должны заходить. У графа все-таки много солдат. Даже наитцы у него служат. Мы поспешили к костру. Около него сидели десяток гвардейце, молодой граф Верденский и четыре воина-наитца.

Они были рыжие и в клетчатых одеждах. Я рассказала, какая участь постигла нашу деревню. Граф пообещал, что заберет нас в замок. Он послал всех гвардейцев проверить, нет ли за нами погони. Граф долго расспрашивал меня, потом позволил поесть. Уже стемнело, но гвардейцы не возвращались. Граф приказал наитцам стоять всю ночь в дозоре, а рано утром мы должны были отправиться в замок, но ночью на лагерь напали вампиры и их люди-загонщики. Наитцы сражались отчаянно, но вампиры их одолели. Правда и сами троих потеряли. Поэтому графа, который был тяжело ранен во время боя, оставшийся вампир выпил. Граф так и остался лежать в лагере, синий-синий, словно цветок незабудки. Меня, Айлину и графского сына, Арчи, - девочка кивнула головой на мальчугана, спящего под рогожей рядом с ее сестрой, - опоили чем-то. И мы уснули. Проснулась я только в лодке.

Джуна замолчала, и на лодке воцарилась тишина. Агна просто была уставшая до такой степени, что уже мало что осознавала. Она сползла с лавки кормчего и растянулась на дне лодки, борясь с желанием уснуть. Лоттан обдумывал, что делать дальше.

– Далеко до вашей деревни? – спросил Хранитель.

– Пешком к обеду доберемся, - ответила Джуна.

– А на лодке?

– Если просто плыть по течению, то также примерно. Если на веслах, то гораздо быстрее.

– Пешком идти не получится. Аглая без сил от ночного плавания. Да и детвора спит. Не знаю, получится ли разбудить. Будем плыть по течению. В деревне получится еду найти?

– Да, но только овощи и сушеную рыбу. Но у дяди Крина здесь тоже есть схрон с рыбой. Он тут ее коптил. Сейчас поищу.

Девочка соскочила с лодки и убежала, мелькая загорелыми ногами, в кустарник, растущий недалеко от берега. Когда она вернулась, у нее в руках была связка мелкой рыбешки, вкусно пахнущей дымом.

– Но ни хлеба, ни овощей нет, - пожала Джуна плечами.

– Спасибо твоему дяде и за это, - ответил Хранитель. – Сейчас перекусим и поплывем. Грести я не смогу долго, но какое-то время постараюсь.

– А как вы попали на эту лодку, и куда делись вампиры и их загонщики?

Лоттан тихо рассказал девчушке их историю, умолчав, кто они на самом дели и куда идут.

– Я знаю Тараниса, - сказала Джуна, - он три года назад построил свою избушку на самой дальней излучине. Мы были с отцом у него в прошлом году. Покупали у него рыбу. Она ушла от наших основных мест. Пришлось к нему плыть. Оказывается, он заодно с вампирами.

Она с грустью уставилась на дно лодки, наморщив лоб. Лоттан смотрел на нее, поражаясь силе ее воли. Потеряв родителей, она решила сама идти к замку. Пережив плен вампиров, девчушка не плачет и не раскисает.

– Вы поможете нам добраться к замку графа?
– спросила она через время. – Старый граф за спасение своего внука вас вознаградит.

– Боюсь, что нет, - ответил Лоттан, заглатывая большой кусок рыбы. Он не ждал этого вопроса, поэтому едва не подавился. – Нам нужно срочно добраться в Кардогию. Там…

там вам помогут вернуться в графство. С караваном каким-нибудь, или с помощью Верденского посольства. Аглая – дочь важного человека в Кардогии. Он обязательно вам поможет.

– Но до Кардогии два или три дня плыть, а если вампиры за нами в погоню пустятся?

– Не думаю, что это вскорости произойдет. Таранис убил вампира, поэтому весть, что от них улизнула такая добыча, - Лоттан кивнул на мальчишку, - дойдет не так уж и быстро. А сами загонщики, скорее всего, будут скрываться. Мы за это время далеко уплывем.

Джуна молча кивнула головой и опять замолчала. Лоттан выбросил рыбьи кости и принялся сталкивать лодку с мели. Если возле дома Тараниса ему помогала Агна своим даром, то сейчас он сам старался сдвинуть эту посудину. Джуна соскочила к нему в оду и тоже стала помогать.

– Так, - сказал парень, вытирая лоб, - подай-ка мне посох.

Он подсадил девчонку в лодку, и та живенько подала ему то, что он просил. Лоттан напрягся, воткнув кончик посоха под лодку, попытался послать через него силу Хранителя, но ничего сразу не получилось. Только с четвертой попытки дело пошло. Лодка сдвинулась и заскользила по водной глади. Лоттан, закинув посох, сам залез на борт. Вскоре он выгреб на середину стремнины и начал грести. Но на долго его не хватило. Сказывалось вчерашнее бегство. Тогда парень переступил через спящую Агну и сел за руль. Джуна оставалась сидеть около сестры, смотря на пробегающий за боротом берег. Ближе к полудню она показала, куда нужно пристать, чтобы выйти к деревне. Когда лодка уткнулась носом в берег, проснулась Агна.

– Где мы? – спросила она спросонья.

Лоттан быстро ей пересказал услышанное от Джуны. Принцесса на какое-то время замолчала, что-то обдумывая, потом сказала:

– Нет, к графу мы не пойдем. Нужно побыстрее добраться в Бангл-Бор. Там будет проще передать мальчика в руки послов. У нас и так в принципе хорошие отношения с Верденом, но теперь они еще больше укрепятся. Я помню, что отец рассказывал, что графу несладко приходилось от столь близкого соседства с вампирами, поэтому он и нанял большой отряд наитцев. Благо, на его землях есть серебряный рудник, поэтому в средствах он не нуждался. У вас что-нибудь покушать?

Лоттан протянул ей рыбеху, но принцесса сморщила нос и отказалась. Ее осунувшееся лицо было мрачным, а живот подавал знаки, что было бы неплохо перекусить.

– Тогда мы с Джуной сбегаем в деревню, - сказал парень, - поищем чего-нибудь съестного.

Обернулись они за час. Их добычей оказались черный закопченный котелок, немного картошки, головка лука и мешочек овса. Быстро соорудив костер, ребята принялись варить кашу. Приправив ее рыбой и луком, они втроем с огромным удовольствием поели.

– Может попробовать их разбудить? – кивнула головой на спящих детей Агна.

– Пусть спят, - возразил Лоттан. – Неизвестно, как поведет себя юный граф. Чтоб он тут, чего доброго, не начал вопить.

– Он не такой уж и спесивый, - заступилась за мальчика Джуна. – Арчи дал нам засахаренных орехов, подарил мне заколку, которую я потеряла, когда нас схватили вампиры, и вел с нами не так, как гвардейцы. Не ругался и не обзывался.

– Все-равно пусть спят, - сказал Хранитель, - сейчас можем тут задержаться на непонятно сколько. А во время плавания они сильно не покапризничают.