Холодные воды
Шрифт:
– - Это вздор!
Денис с удивлением смотрел на меня.
– - Согласен, но для светской сплетни сгодиться. Они не будут утруждать себя сложными умозаключениями.
– - Виною всему мистика, -- задумчиво произнес Денис, -- и проклятие карт сбылось. Невероятно... Мне самому трудно в это поверить...
Он принужденно рассмеялся.
Мне же было совсем не до смеха.
Я вернулся к Ольге и Аликс. Мое предложение отправиться домой было встречено с одобрением.
– -
– - воскликнула Аликс, когда Ольга рассказала ей о том, что Стахов спас барышню Кулагину, -- Невозможно спасти человека от смерти, отправив в иной мир его замену. Мне очень тяжело об этом думать, но Стахова ждут несчастья. Он отвел беду от Адель, я чувствую... но вот какой ценой?
Ольга нежно обняла взволнованную сестру.
Глава 8 Ты не туда свои шаги направил
На следующий день я получила письмо от графа, в котором он приносил свои извинения, что не сумеет нанести нам визит в ближайшие дни, поскольку неотложные дела заставляют его покинуть столицу. От полученной новости мне стало грустно, я так надеялась, что граф станет частым гостем в нашем доме.
Ольга, вошедшая в гостиную, догадалась о причине моей печали.
– - Неотложные дела, -- пожала она плечами, -- впрочем, как я и предполагала...
– - Ты знала о делах графа?
– - удивилась я.
– - Не совсем, я предполагала, что у столь важного человека в любой момент могут возникнуть неотложные обстоятельства, -- спешно добавила она, -- но ему не стоит забывать, что у очаровательной барышни тоже достаточно забот...
Сестра улыбнулась, протягивая мне послания от поклонников.
Мне вспомнилась Адель. Ольга навещала ее утром.
– - Как самочувствие Кулагиной?
– - поинтересовалась я.
– - Удивительно, но Адель мужественно пытается справиться с горем. Опекуны не оставляют ее одну ни на минуту. Очень опасаются за рассудок несчастной.
– - Стахов наносил ей визит?
– - Да, пытался... Но опекуны не позволили, велели попытаться через несколько дней. На мой взгляд, разумное предложение...
Вошедший лакей доложил нам о визите Климентины Ростоцкой.
Она была еще более бледной и напуганной, чем в момент нашей прошлой встречи.
– - Привидение?
– - мрачно спросила Ольга.
Ростоцкая тяжело вздохнула.
– - Да, мне невыносимо терпеть эти кошмары... я бы хотела попросить Аликс погостить в нашем доме...
Ольга вздохнула, недовольная этой идеей, но, поразмыслив, поинтересовалась.
– - Брат часто бывает у вас в гостях?
– - Серж,
Климентия явно решила воспользоваться приятельским расположением своего брата ко мне.
– - Думаю, дружеская беседа пойдет моей сестре на пользу, -- решила Ольга.
– - Аликс, ты не против погостить у Ростоцких?
Причин возражать у меня не было, и я согласилась.
Служанкам немедленно отдали распоряжение подготовить мои вещи для отъезда к завтрашнему дню.
Барышня поблагодарила меня. Ее тон был слишком эмоционален, чего раньше Климентина никогда себе не позволяла. Теперь безупречные манеры были забыты.
– - О, я не узнаю вас!
– - покачала головой взволнованная Ольга.
– - Вы всегда были олицетворением светскости, а ваша горделивая осанка и взгляд всегда пленяли общество. Вам поклонялись, а сейчас вы выглядите совсем иначе...
Сестра искренне беспокоилась за судьбу подруги. Она предпочитала говорить прямо, если ее что-то настораживало или не нравилось. Ольга полагала, что только так можно помочь человеку, вежливое замалчивание только навредит.
– - Мне страшно, - ответила Климентина.
– - Вам следует преодолеть страх, -- добавила я, -- иначе моя помощь бессильна...
Вспомнилась, какая была Климентия до встречи с призраком. Не просто безупречная светская особа, а, на мой взгляд, надменная и жестокая со всеми, кто ниже ее по происхождению. Неудивительно, что я никогда не хотела быть ее подругой. Когда-то люди подобного склада насмехались и надо мной, не хочу иметь с ними дело.
Наш разговор был прерван неожиданным визитом Бобровского, который поприветствовал нас изящными комплиментами.
– - Ваша горничная сказала, куда вы отправились, -- обратился он к невесте.
– - Вчера вы были больны и отказались принять меня! Мне очень жаль, что не сумел сдержать своего волнения в присутствии ваших друзей.
Он подошел к невесте. Климентина спешно поднялась с кресла и отстранилась.
– - Прошу вас, не ищите встречи со мною. Я сама напишу к вам, когда буду готова к вашему визиту.
– - Простите, но...
– - Не слова больше, ступайте!
– - твердо произнесла она.
– - Ступайте.
– - Наша помолвка...
– - О, Боже, ступайте!
Я заметила, как Ростоцкая испугано отпрянула от зеркала, висевшего на стене. Я подошла к нему, но вместо своего отражения увидела бледное лицо утопленницы. Глубоко вздохнув, я спешно отошла прочь от зеркала. Когда я вновь перевела свой взор, в зеркальном стекле никого не было.
Озадаченный Бобровский, извинившись, откланялся.