Чтение онлайн

В следующую секунду Массимо Гильони повис на высоте полуметра над полом.

— Не люблю, когда со мной шутят шутки,— прошипел «Гаррота», наставив на Гильони единственный уцелевший глаз.— Понял, фрателло?

В голове у Массимо все смешалось. Он не знал, кем было это существо, которое не взяли пули, способные свалить с ног слона, почему босс не прислал им подмогу, и как вышло, что за считанные секунды они с Андрео превратились из грозных охотников в беспомощные жертвы — да вообще-то сейчас его это и не интересовало. Что для него действительно было важно — так это, как спасти свою жизнь. Он

принялся лихорадочно искать путь к спасению, глядя на надвигающееся лицо «Гарроты», и неожиданно в его мозгу промелькнуло: а что, если выткнуть этому уроду глаз11 Может быть, тогда он сможет убежать от него?.. Он двинул рукой, но «Гаррота», словно прочитав мысли Массимо, прошептал: «Не выйдет, фрателло!» и с силой припечатал его к стене. Тело двадцатипятилетнего Массимо Гильони ударилось о кирпичную кладку, словно пластмассовый манекен. Массимо почувствовал, что теряет сознание, потом на него наплыло лицо монстра, и он ощутил боль, вслед за которой навалилась темнота.

Когда тело Массимо Гильони со сломанной шеей скользнуло на пол, монстр оглядел площадку. Откуда-то сверху раздались голоса разбуженных выстрелами людей. Не обращая на них ни малейшего внимания, «Гаррота» шагнул к телу Натальи, схватил его, словно тряпичную куклу, за волосы и прошел к мусоросборнику. Открыв его крышку, он просунул тело в отверстие. Труп Андрео с грохотом понесся по железной трубе. Развернувшись, «Гаррота» подхватил с пола Массимо Гильони и отправил его вслед за напарником.

Когда грохот стих, монстр огляделся. Недалеко от упавших ящиков лежали наушники, свалившиеся с головы одного из убитых людей. Из наушников звучал взволнованный голос. Пару секунд «Гаррота» смотрел на наушники, потом подошел к окну и выглянул на улицу. Но окно выходило во внутренний двор, где, кроме мусорных бачков и бельевых веревок, ничего не было. Тогда монстр развернулся и направился вниз по лестнице…

Несколько секунд Андрей с изумлением смотрел на Паолу, потом сбросил с себя оцепенение и прошептал:

— Это он…

— Кто он? — нахмурилась Паола.

— Послушай,— Андрей убрал волосы с лица девушки заглянул в ее глаза,— опиши мне, что делал этот человек в вашей библиотеке, подробно!

Паола пожала плечами:

— Да я же уже говорила… Он попросил меня принести ему городские газеты за три года начала века. Потом просмотрел их все, выбрал несколько номеров с фотографиями и сделал с них копии. Затем он ушел.

— Это все?

— Да.— Сидя на кровати, Паола напряглась.— Послушай, Андрей, а в чем дело?

Он не ответил. Некоторое время раздумывал над ее словами, после чего спросил:

— Он не сказал: придет ли в библиотеку завтра?

— Нет.

— И куда он пошел, ты тоже не знаешь?

— Да нет же! — повторила Паола.— В чем дело, Андрей?

Он встал с кровати и выглянул в окно. С минуту смотрел на улицу, освещенную светом желтого фонаря. Паола, подойдя к Андрею, обвила его руками за грудь.

— Почему это так важно для тебя? — спросила она.

— Я должен встретиться с этим человеком.

— Зачем?

— Видишь ли,— Андрей повернулся к Паоле и погладил ее по волосам,— до сих пор я говорил несерьезно. Теперь же я хочу сказать тебе что-то важное… Дело в том,— он помедлил,— дело в том, что

я уверен… эти создания, гулы, они действительно существуют. Подожди… — добавил он, видя, что Паола собирается что-то спросить.— Это серьезно. Они существуют. У меня есть свидетельства. И этот человек, Бен Аз Гохар,— один из немногих, кто ближе всех на Земле стоит к знанию о гулах… Несколько лет назад, когда мы с ним встретились, я рассказал ему о своих исследованиях и показал собранные материалы. После этого он рассказал мне такое, по сравнению с чем вся моя работа — пустяк.

— Что он тебе рассказал?

— Он сказал, что решил открыть ^мне кое-какие тайны только потому, что слышал о моих работах.

Долгое время это было секретом людей рода Аз Гохар…

Паола смотрела на Андрея, впитывая каждое его слово.

— Он сказал, что давным-давно, три тысячелетия назад, на юге Аравийской пустыни один из его предков сделал Пророчество. Он предсказал, что однажды, в небольшом южном городе появится гул — он будет жить среди людей несколько столетий и в конце концов станет Вассах Гулом. Спустя какое-то время гулы появятся в этом городе в большом количестве и под предводительством Вассах Гула захватят его, уничтожив в нем всех людей. Также он предсказал, что один из его потомков с горсткой смельчаков встанет на пути гулов. В городе разыграется смертельная схватка, в результате которой он исчезнет с лица земли…

— А гулы и люди? — прошептала Паола, когда Андрей замолчал.— Они тоже исчезнут?

— Этого он не сказал.

— Но он знал?

— Да.

— Так почему он не сказал тебе этого?

— Тогда у него не было времени — он спешил… Какое-то время Паола стояла, глядя на Андрея расширившимися глазами.

— Ты веришь в это? — спросила она наконец.

— Не знаю,— ответил он.— Когда Аз Гохар рассказывал мне эту историю, я понял, что сам он в нее верит. Но вот насчет меня? Не уверен… Я знаю лишь, что в мире возможно многое. Во всяком случае, некоторые люди верят в Библию, другие — в Коран. Аз Гохар верит в Пророчество, поэтому всю жизнь вместе с братьями ищет гулов и уничтожает их.

— Уничтожает? — вздрогнула Паола.— Это значит, что он их находит?

— Да. И, по его словам, они не такие уж безобидные существа — практически никто из рода Аз Гохара не умирает своей смертью.

Несколько секунд Паола молчала, завороженная услышанным.

— Ты говоришь, в Пророчестве сказано, что город будет разрушен?.. Послушай, но ведь в той рукописи, о которой я тебе говорила, тоже рассказывается о разрушении города.

— Ну и что? — пожал плечами Андрей.— По словам Аз Гохара, Пророчество еще не осуществилось. А та книга была написана полтора вела назад.

— Верно,— нахмурилась Паола.— Но все равно я тебе кое-что покажу.

Она развернулась, прошлепала босыми ногами по ковру и, оказавшись у маленького столика возле кровати, включила настольную лампу. Вспыхнувший свет осветил ее обнаженную фигуру, выхватив из темноты небольшую, но упругую грудь, плоский живот и широкие бедра. Паола села на постель, вытащила из своей сумочки пару свернутых листков и сказала:

— Посмотри: это то, что ты просил меня принести. Андрей подошел к кровати и, опустившись рядом с Паолой, улыбнулся.