Чтение онлайн

«Да что такое со мной, в конце концов?! — Иден сама вдруг испугалась своих грешных мыслей. — Уж не ревную ли я?»

— Я готова! — заявила Камилла.

— Ну надо же! — усмехнулась Иден. — Я думала, ты еще часа три будешь прихорашиваться!

Камилла присоединилась к Иден, и обе направились вверх по лестнице.

Услышав голоса дочерей, Франсин вышла из гостиной и невольно залюбовалась на них. Обе выглядели потрясающе. С тех пор как началась война, Франсин не обращала внимания на красоту. Слишком много несла с собой война жестокости,

подлости и уродства!

— Он уже здесь, мама? — спросила Камилла тихо, чтобы Логан, если он уже пришел, не услышал ее.

— Пока еще нет. — Франсин не могла сдержать улыбки. Вернувшись из приюта, Камилла только и говорила что о святом отце Логане, восторженно расписывая его в самых ярких красках.

Взгляд Франсин перешел на Иден. С тех пор как Форрестер в отлучке, бедняжке приходится трудиться за двоих. Иден не чета пустоголовой сестренке, у которой даже сейчас, в военное время, в голове вечно одни балы и наряды. Слава Богу, что Иден хоть иногда удается выкроить время, чтобы развлечься, как, например, сейчас.

— Подождем в гостиной, — предложила Франсин. Но не успели они расположиться на диване, в дверь постучали. Сара, служанка и кухарка, оставшаяся делить с господами тяготы военного времени, открыла дверь.

— Добрый вечер, мисс, — послышался приветливый мужской голос. — Я Логан Мэтьюз. Могу я видеть мисс Легран?

— Да, сэр. Прошу вас! — Сара широко открыла дверь.

Логан вошел в прихожую как раз в тот момент, как дамы выходили из гостиной.

— Добрый вечер, Логан, — произнесла Иден. — Рада вас видеть!

— Я тоже, Иден, — улыбнулся он.

Иден посмотрела на Логана. Для этого вечера он позволил себе одеться немного понаряднее. Вместо неизменного черного костюма на нем был сюртук цвета слоновой кости, под ним — ярко-красный жилет. Строгий галстук сменило кружевное жабо. Теперь перед Иден стоял вполне светский джентльмен. И только взгляд был по-прежнему серьезен, хотя вполне приветлив.

Логан в тысячный раз попытался внушить себе, что настоящая цель его визита — выяснить все, что только можно, об Эйдриане Форрестере, но при виде Иден эта мысль сразу же вылетела у него из головы. В этот вечер Иден была особенно хороша — простое, но удивительно идущее к ней голубое платье, шелковистые волосы, свободно и естественно лежащие по плечам.

— Познакомьтесь с моей мамой, — произнесла Иден. — Ее зовут Франсин. Мама, это его преподобие Логан Мэтьюз.

— Рада познакомиться, святой отец Мэтьюз! — Доброе лицо миссис Легран расплылось в улыбке.

— Просто Логан, — улыбнулся он. — Рад познакомиться! Добрый вечер, Камилла!

— Я так рада, что вы пришли! — забыв обо всех приличиях, заворковала та. — Иден рассказывала о том, как много вы делаете для бедных сирот.

По глазам девушки Логан, однако, почувствовал, что до бедных сирот ей на самом деле нет ни малейшего дела.

— Разрешите и мне поблагодарить вас, Логан, — проговорила мать. — Вы настоящий герой, если

вызвались спасти мою дочь от этих ужасных янки.

— Не стоит, мэм, — галантно кивнул тот. — Я просто сделал то, что на моем месте сделал бы каждый мужчина. Слава Всевышнему, что я оказался на месте в нужный момент. — Логан снова представил, что могло бы статься с Иден и детьми, не окажись он там, и невольно передернулся.

— Ваше благородство не знает границ, Логан, — продолжала Франсин. — Вы не только пожертвовали приюту огромную сумму, но и уделяете так много времени и энергии работе с детьми.

— Я рад, мэм, что вы так высоко цените мой скромный вклад. То, что сделал для этих детей я, — ничто по сравнению с тем, что делает ваша дочь.

— Дети от вас без ума, — вставила Иден. — Вы их совершенно очаровали!

— Мне просто жаль этих бедных детей. Остаться сиротами в такое трудное время!

— Вы абсолютно правы, святой отец! — согласилась Франсин.

— Марк, похоже, уже адаптировался? — спросил он у Иден.

— По-моему, вполне. Немножко еще смущается, но, как правило, поначалу они все так. Это пройдет. Как видите, сегодня нам даже удалось вытащить его потанцевать.

Логан улыбнулся, снова вспомнив, какой забавно-смущенный был вид у парнишки, когда Иден вдруг пригласила его.

— Кто такой Марк? — спросила Камилла, не столько потому, что это ее интересовало, сколько затем, чтобы красавец проповедник лишний раз обратил на нее внимание.

— Новый мальчик, которого подобрал на улице его преподобие Логан, — ответила Иден.

— Бездомный? — спросила Камилла, не спуская глаз с Логана.

— Да. Я встретил его на улице и привез в приют, когда ехал туда в первый раз. Ваша сестра любезно приютила его.

— Ах да, помню, Иден, кажется, что-то рассказывала.

Иден действительно рассказывала ей о Марке, но Камилла уже успела все напрочь забыть. Сколько ни пыталась Камилла, но все-таки никак не могла понять, почему сестра тратит так много времени на бездомных детей. Слишком много своих проблем, чтобы брать на себя еще и чужие! Впрочем, если бы Иден там не работала, Камилле не выпал бы шанс познакомиться с таким очаровательным мужчиной.

— Вы очень добры, ваше преподобие, раз оказали такое внимание этому мальчику! — похвалила его Франсин.

— Война — ужасная вещь, миссис Легран, — покачал головой он, — и я стараюсь делать все, что в моих силах, чтобы хоть как-то облегчить страдания ближних. — Это не было ложью. Логан действительно приехал сюда для того, чтобы облегчить страдания ближнего — своего брата.

— Вы еще не встречались с Эйдрианом Форрестером? — спросила его Франсин.

— Нет. Когда я приехал, он был уже в отъезде. Страстно желаю встретиться. Надеюсь, он одобрит мою работу в приюте.

— Вне всякого сомнения! — уверила его Иден. — Он будет бесконечно благодарен вам и за деньги, и за то, что вы находите время заниматься с детьми.