Грань
Шрифт:
— У тихони имя есть, — сказала я. — Зовут меня Эстер. И в плане чего я нарушительница?
Понятное дело, что она о Ригане, о чем же еще? И эта ненормальная подтвердила мою мысль, яростно прошипев:
— О профессоре нашем, о ком же еще?! Корчишь из себя дурочку, а сама… Сколько наглости… Что ты ему сказала? Он никогда таким довольным не был. Я напрягла память. Не помню, чтобы в нашем разговоре было что-то сверхприятное.
— Я про учебу его спрашивала, и только, — я пожала плечами. — Что тут провокационного? Джой не оценила моей любезности, и окинула брезгливым взглядом с головы до ног.
— Да какая учеба,
Вот приставучая. Глупая как пробка, так еще и на публику работает. То заорала как потерпевшая, то уподобилась змее, и вот. По новой. Некоторые студенты косились в нашу сторону, но, на мое счастье, пока не подходили. Решила не отвечать и развернулась чтобы уйти. Шаг. Еще один.
За руку дернули, зрение пропало. Когда же оно восстановилось, пришло понимание, что стою практически на самом краю обрыва в компании фанатичной особы, у которой едет крыша. Портальщица. Просто здорово!
— Вот и вечеринка… — буркнула вслух.
Везение бешеное. Понять бы, как избавиться от такого. По глазам вижу, хочет отправить купаться. Мысли забегали, паника сдавливала горло, будто я уже там, в водах озера. Все бы ничего, но его глубина благодаря предыдущим студентам увеличилась вдвое, а плавать я не умею. Засада. Зачем я согласилась пойти? Хотела новых эмоций. Но что дернуло продолжить разговор с человеком, ради внимания и уж тем более любви которого студентки готовы совершать самые безумные поступки?
— Ну так что, Эстер? — гаденько пропела Джой. — Что теперь ты думаешь? Вот теперь запоешь иначе!
Неплохо бы тебя в угол поставить. Для начала. И лозиной отлупить на первом этапе. Вот только поможет ли?
— Сегодня точно какие-то планеты не в ладах друг с другом, а я не умею петь, — недовольно заметила. — Сплошной вой!
— Может, ты передумаешь? Веришь или нет, но он мне не интересен, как мужчина.
Только как источник мудрости и знаний. И нам, к тому же, еще учиться и учиться. Немного слукавила насчет незаинтересованности. Вроде разумные мысли донести пытаюсь, а такое впечатление, что как горохом об стенку. Бесполезно. Может, нашу «беседу» и дискуссию кто-нибудь видел? Для начала Риган. Ему первому влетит, если кто-нибудь пострадает. Внутри затеплилась надежда, что неладное заметил кто-нибудь из портальщиков, сюда не так близко добираться. Может, Риан Стоун поможет? Он ведь как раз обладает этим даром, причем хорошо. Мне бы любую помощь, ведь всего несколько метров отделяют от гибели. Хоть кто-нибудь… Пожалуйста!
Мелькнула и иная мысль. А может, пробиться самой? Интересно, как с боевыми навыками у этой мелкой?
— Нет, я тебе не верю. Сначала ты дашь слово, что больше не приблизишься к нему. Встать на колени и поклясться всем святым, что ли? В самом деле, дура. Злость из-за ее непрошибаемости оттеснила страх. Дышать стало легче.
— А я не могу пообещать этого, — пожала плечами. — Это равносильно задаче научить медведя танцевать вальс.
И не дожидаясь, когда она начнет исполнять угрозу, я создала в ладонях обманчиво опасный дымчатый энергетический шарик и кинула в Джой. Она успела уклониться, но не удержала равновесия и упала лицом в траву. Похоже, меня спасло то, что она решила посвоевольничать в плане крепких шалостей и начала с малого. Отправила еще один такой же, чтобы немного задержать. Вот мой шанс. Главное, скрыться из ее поля зрения в спасительной темноте, убежать как можно
— Стоять, дрянь!
Я уже оббежала ее, готовясь юркнуть между тремя корявыми деревьями. Видимо, ее подготовка куда лучше, а я уже губу распустила выбраться из этой передряги. Она проверещала заклинание, ноги запнулись о невидимую кочку, и я рухнула, больно ударившись коленками, сцарапав локти. платье испачкалось, на его подоле появилась прореха. Как бы не тренировалась, а умений оказалось катастрофически мало. Эта девчонка даже не с третьего курса. Неужели четвертый или пятый? Если так, то дело дрянь. Еще одно восклицание выдернуло из размышлений, я со стоном подорвалась вверх и вновь упала. В ушах зазвенело. На этот раз совсем близко к бездне. Всего ничего. Перевернусь и полечу вниз. В глазах то и дело плясали огни, мне даже показалось, что я вижу еще силуэты. Пособники Джой в ее безумии?
***
За некоторое время до этого…
Едва Эстер отошла от них достаточно далеко, Алиса прошептала под нос заклинание, и их троих окутал барьер неслышимости. От тех, кто поближе, мало ли, кому-то захочется погреть уши?
— Ри, ты просто сама любезность, — без долгих предисловий укорила брата Кэсси. — Хоть я ее пригласила, мог быть вежливее… Эстер неплохая девушка, и так одна всегда. Она, конечно, была не до конца честна.
— Ты уверена, что в нашей компании ей будет комфортно? — спросил он. — Я не хочу ставить под сомнения ее духовные качества, но на некоторые темы мы не сможем говорить, что с ней, что при ней. Наша находка любого ввергнет в ужас, а ее и подавно. Плюс, ваш второстепенный план, девчонки, провалился.
— Да ладно?
— Все складно, — и идеально.
Хотя сегодня, в том платье…
— Неужели симпатичные девчонки больше не в твоем вкусе, Риан? — невинным тоном поинтересовалась Алиса.
Почувствовала его смущение.
— Но не дочка же дворцового библиотекаря! И к тому же, вы расстарались из-за профессора-недотроги. Честное слово, это уже совсем не смешно… И осекся.
— Дочь библиотекаря… — вмиг успокоившись, задумчиво пробормотала рыжая. — А ведь она наверняка может знать. Замечание про учителя Алиса намеренно проигнорировала.
— Это вряд ли, — отрицательно покачал головой блондин. — Ей бы поднатаскаться в боевых заклинаниях.
В этом он прав. Эстер Лаграс по праву рождения имела высокое положение в обществе, но в этих стенах мало чем пока могла похвастаться. Хотя он не раз видел, как он упорно тренировала одно из заклинаний, которое призывали, чтобы убрать любую преграду, не касаясь ее. Но сбить металлический манекен Эстер практически не смогла. Он был там. Подойти мешало чувство, что девушка не обрадуется его помощи. Видел слезы невыносимой горечи, злость и негасимое желание добиться совершенства. Самостоятельно.
— В общем, давайте будем своими силами? Начнем с нашей библиотеки…
— Конкретнее говоря, с ее запретной части… — вставила Кэсси. — Нет смысла искать в общедоступной части.
— Ага. Может, что-то найдем… Ясное дело, его усыпили. Помните, как он выглядел?
— Как такое забыть? Я на всю жизнь запомнила, а пока для верности пью зелье без сновидений… — фыркнула Алиса.
— Он старше, чем на написанном портрете, бледен. Но тем не менее, всячески поддерживают, очищают и питают. Не дают умереть.