Чтение онлайн

— Не особо, — признался я, оглядывая прозрачную ткань, которая особо ничего и не прикрывала.

— Так и думала, — Золотой волос сбросила одежду и вернулась на кровать, где почти полностью заползла под одеяло. — Все еще тепло, — заявила она оттуда.

— Ладно, — сдался я, — оставайся пока тут. Потом пришлю к тебе Дею, чтобы она помогла с гардеробом… хоть как-то. Все-таки неприлично девушке голой ходить.

Дочь Великого полоза не ответила. Она полностью скрылась под одеялом и ворохом подушек.

— Злата, —

позвал я.

Подушки сдвинулись, и из-за них показалось удивленное алебастровое лицо.

— Кого ты зовешь? — спросила Золотой волос и оглядела комнату так, словно ожидала увидеть в ней кого-то еще.

— Тебя, — ответил я.

— У меня иное имя. — Она нахмурилась и склонила голову на бок, сразу же став похожей на сову.

— Ага, длинное, не человеческое и данное тебе отцом, который посадил тебя под замок. — Парировал я. — Но, если хочешь, могу и дальше звать тебя…

— Злата, — произнесла девушка так, словно пробовала это слово на вкус. — Злата, — вновь повторила она и прикрыла глаза, слушая собственный голос. — Скажи ты.

— Злата, — выходки девушки уже не смущали меня так, как прежде.

— Мне нравится, — она распахнула глаза и кивнула. Тонкие губы растянулись в неожиданно теплой улыбке. — Теперь так зваться стану.

— Вот и славно. А теперь…

Злата напряглась и резко повернула голову в сторону окна, а потом быстро заговорила:

— Земля дрожит. Твердит, что кто-то приближается. Пахнет гарью, ревет, словно зверь, но живым не является. Двигается быстро. Людей несет. Скоро здесь будет.

— Это машина, — отгадать это подобие загадки не составило труда. — Наверное, Нечаев с Дарьей возвращаются. Позднее, чем обещали. Мне нужно их встретить, а ты — не высовывайся.

Злата восприняла мои слова, как прямое указание к действию и шустро юркнула под одеяло. Ее роскошные волосы втянулись в последнюю очередь, словно змеиный хвост. Я же поправил одежду и вышел из комнаты, где едва не столкнулся с Деей.

— Как спалось, барин? — лукаво улыбнувшись, поинтересовалась она.

— Чудо, — я сухо улыбнулся. — Особенно мне запомнились события перед сном и после.

Мы посмотрели друг другу в глаза и поняли, что не хотим обсуждать случившееся. Впрочем, сожаления Дея не выражала, а ее многозначительная улыбка и вовсе наводила меня на приятную мысль о повторении столь славного опыта. Но позже.

— Я пришла сообщить, что недавно телеграфировал господин Нечаев. — Сменила тему цыганка. — Сказал, что скоро они с Дарьей Сергеевной выезжают из поместья Улановых и едут сюда. Думаю, скоро прибудут.

— Спасибо, — я прошел мимо Деи и бросил ей на ходу. — Будь добра, подбери нашей гостье какие-нибудь наряды. Она… задержится на неопределенный срок.

— Как пожелаете, — горничная склонила голову.

— И никому о ней не слова. — Напоследок предупредил я.

— Конечно.

Я

спустился вниз и вышел на крыльцо как раз в тот момент, когда машина Нечаева оказалась в зоне видимости. Авто бодро двигалось вперед, разбрасывая в стороны брызги из образовавшихся в результате затяжных дождей луж.

Сегодня же погода решила нас побаловать — ярко светило солнце, весело пели птички, а на ясном небе не было ни облачка. Дующий со стороны леса слабый ветер трепал мои волосы и наполнял легкие приятной свежестью.

Машина плавно подкатила к крыльцу и замерла. Шофер, лицо которого я видел впервые, поспешно вышел и открыл заднюю дверь перед Дарьей. Нечаев выбрался сам и сразу же направился ко мне.

— Рад видеть в добром здравии, Михаил Семенович, — он протянул руку.

— Взаимно, — я ответил на рукопожатие и приветливо улыбнулся подошедшей к нам девушке. — Дарья, здравствуй.

— Доброго дня, — ее улыбка выглядела немного вымученной, но искренней.

— Вы припозднились, — заметил я.

— Обстоятельства, — развел руками Нечаев. — Приехали мы рано, но сначала заехали к Улановым, чтобы и вас не будить, и времени не терять. А там сюрприз в виде допроса крестьян, которые, благодаря вашему вмешательству смогут вернуться к своим близким после карантина. Наверное.

— Наверное? — я нахмурился.

— В том случае, если наш доктор подтвердит, что они не заражены. Пока же мы понаблюдаем за ними. Особняк Улановых очень для этого подходит.

И Нечаев, и Дарья замерли на крыльце, а я не сразу сообразил, что они ждут моего приглашения войти. Ладно Петр, но Дарья-то здесь живет… Ох уж эти манеры. Слишком просто забыть о них, когда отвлекаешься на что-то иное.

— Прошу, — отступив, я сделал приглашающий жест. — Желаете позавтракать или, — поднявшееся довольно высоко солнце намекнуло мне на время, — сразу пообедать?

— Не откажусь, — кивнула Дарья.

Мы вошли в дом и разместились в гостиной, пока Евдокия колдовала над едой. Шофер Нечаева тоже вошел и уселся в дальнем углу. У него в руках появилась записная книжка, и едва мы разместились, как Нечаев сразу же пошел в наступление:

— Граф, Федор сказал мне, что вы ночью спустились в подземелье, которое являлось гнездом Полозов, а потом едва выбрались оттуда.

Отрицать очевидного не было никакого смысла, поэтому я во всех подробностях пересказал Нечаеву и Дарье минувшие события. Умолчал лишь о вмешательстве Златы и о том, что было, когда мы вернулись домой. Шофер тщательно фиксировал все в своем блокноте. Я не возражал, так как не горел желанием лично писать отчет.

— Значит, — задумчиво протянул Нечаев, — ваша горничная может видеть будущее? — всем своим видом глава Тайной канцелярии выражал недоверие, которое даже не пытался скрыть.

— Дея просто хороший следопыт, — пояснил я.