Грааль
Шрифт:
В конце концов, стая драконов, не привыкшая сообща принимать подобные решения, ожидаемо обратилась к своим командирам. Первым заговорил Бедивер. Люди посчитали, что раз он пользуется наибольшим доверием Верховного Короля, то и знать о намерениях Артура должен больше. Он сказал:
— Братья, у меня есть предложение.
— Ну так говори, чего тянуть! — воскликнул нетерпеливый Кай. — В любом случае, кто-то должен взять руль, иначе мы точно застрянем в этих водах.
Его слова вызвали улыбки и несколько разрядили напряжение. Ответственность
— Мое предложение, — продолжал Бедивер, — заключается в том, что каждый из нас должен предложить три варианта выбора, и те, чьи имена прозвучать чаще остальных, и станут теми, кто прокладывает путь.
Мне план понравился, но один из молодых кимброгов предложил внести некоторые изменения в слова Бедивера.
— Если позволите, благородный лорд, — сказал он, — я считаю, что дело, порученное нам, является одновременно и священным, и не менее ответственным, чем любая битва, исход которой зависит от тех, кто нами командует.
Наклонившись к Каю, я прошептал:
— Хорошо говорит. Кто он?
— Один из родичей Кадора, — ответил Кай. — По-моему, его зовут Герейнт.
Я смутно помнил этого парня, хотя, по правде говоря, мы были настолько измотаны в битвах с вандалами, что с пополнением в наших рядах я еще не успел познакомиться.
Герейнт тем временем продолжал:
— В бою я доверяю тем, кто нами командует. Так почему бы не доверить тем, кому мы уже клялись в верности, возглавить новое Братство? Да не покажется мое предложение дерзким, но я все же выскажу его. Пусть Братством управляют боевые командиры Пендрагона.
Что ж, и это предложение показалось мне разумным. Слова Бедивера сразу забылись. Кимброги единогласно приняли этот план и разошлись в приподнятом настроении, уверенные в том, что выполнили свой долг наилучшим образом. В зале остались пятеро, те, на плечи которых легло теперь осуществление плана Артура: Бедивер, Кай, Кадор, Лленллеуг, и я.
Мне стыдно вспоминать о том, что происходило дальше, поэтому я просто скажу, что мы погрузились в долгую дискуссию о том, что делать дальше. О, это была тяжелая работа, ибо день близился к концу, а ответственность лишала нас сил. Пришлось прибегнуть к помощи прекрасного эля Аваллаха. Сомнительное средство, но, по крайней мере, ненадолго оно помогло сосредоточиться на стоящей перед нами задаче.
После длительных обсуждений мы снова оказались там, откуда начали. Вспомнив о словах Артура, мы сошлись на том, что Святой Грааль, редчайшее из сокровищ, нужно охранять.
— Ну значит, нужна постоянная охрана, — заключил Кай, не выпуская кубка из рук.
— Охрана, конечно, нужна, — согласился Бедивер. — Но Братство Грааля — это нечто большее, чем просто охрана. Артур сказал, что это священное призвание…
— На нас будет лежать защита паломников и странников, — заметил Лленллеуг. — Следовательно, придется создать боевые
— Король ничего не говорил о том, что придется ездить. Да и куда ездить? — сказал Кадор.
— Он вообще почти ничего не сказал, — с некоторым раздражением возразил Бедивер.
— Подумаешь! И что здесь сложного? — спросил Кай. — У нас полная свобода действий, мы будем распоряжаться Братством так, как считаем нужным, а вы еще придираетесь к Артуру из-за того, что он предоставил нам такую честь.
— Ты имеешь в виду onus, которое он на нас возложил, — уточнил Кадор.
— Да какая разница! — Кай решительно отхлебнул из кубка. — Что это еще за онус? Что ты имеешь в виду?
— Это латынь, слово означает «бремя» — сообщил ему Кадор.
— Ну мы же не монахи, чтобы изъясняться на латыни и петь псалмы? — скривившись, проворчал Лленллеуг.
— Это что же, — фыркнул Кадор, — я теперь и сказать не могу, что думаю?
— Да о чем тут говорить! — пылко воскликнул Лленллеуг. — Мой меч при мне. Я буду охранять этот Грааль!
— Вот видите! — Кай чуть не опрокинул свой кубок, хлопнув Лленллеуга по спине. — Лленллеуг согласен — Святую Чашу нужно охранять. Значит, мы будем Хранителями Грааля.
— Полегче, брат, — Бедивер поймал кубок Кая, отпил из него и со стуком поставил на стол. — По-моему, мы достаточно наговорились за день. У меня голова разболелась, — он потер виски.
Выпили мы к этому моменту уже немало, и говорить дальше никому не хотелось, а то еще перессоримся. А этого бы не хотелось.
— Я согласен с Бедивером — мы достаточно поговорили для одного дня, — предположил я. — Расходимся, пока мы еще остаемся друзьями, и завтра продолжим.
— А что мы скажем королю? — вопросил Кай. — Артур ждет от нас решения.
— Скажем, что начали обсуждать задачу, но такая важная вещь требует времени — я думаю, еще день или два, вряд ли больше.
Остальным предложение понравилось, главное — можно отложить решение на день-два. Договорившись собраться завтра утром, мы отправили Кая к королю, чтобы он рассказал Артуру, до чего мы договорились. Кадор ушел поспать; Лленллеуг отправился по каким-то своим делам, а мы с Бедивером остались в зале.
— Завтра надо заканчивать, — решительно сказал Бедивер. — Еще два таких дня я не вынесу. Они что, всегда такие сварливые?
— Всегда, — заверил я его.
— Никогда раньше не замечал, — он пожал плечами. Глядя на пустой дверной проем, за которым только что исчез Лленллеуг, Бедивер задумчиво произнес: — У нашего ирландского друга что-то на уме.
— Ты считаешь, он куда-то спешил?
— Несомненно. Его влечет таинственная леди Моргауза.
— Пожалуй, — согласился я. — Он по ней страдает, и сильно.
— Те, кто летают выше других, падают больнее других, — заметил Бедивер. — Я, правда, мало что в этом соображаю, — он задумчиво помолчал, — но, знаешь, я ему, кажется, почти завидую.